[NYT]Ethereum’s Long-Awaited ‘Merge’ Reaches the Finish Line
수년 간의 지연, 토론 및 광란의 실험 끝에 인기 있는 암호화폐 플랫폼 이더리움은 더 환경적으로 지속 가능한 프레임워크로 전환하여 머지라고 알려진 오랫동안 기다려온 소프트웨어 업그레이드를 완료했습니다.
이더리움은 500억 달러 이상의 고객 자금을 처리하는 수천 개의 애플리케이션의 기초를 형성하는 소프트웨어 인프라 계층인 암호 산업에서 거의 틀림없이 가장 중요한 플랫폼입니다. 이번 업그레이드는 이더리움의 에너지 소비를 줄이고 플랫폼을 쉽고 저렴하게 사용할 수 있는 향후 개선의 발판을 마련할 것으로 기대됩니다.
Merge에 참여한 엔지니어들과 연구원들이 이정표를 세우기 위해 모인 YouTube 라이브 스트림에서 축하가 시작되었습니다. 파괴적인 시장 붕괴로 업계에서 거의 1조 달러가 유출되어 일부 저명한 암호화폐 회사들이 파산하는 것을 본 것은 암울한 해에는 드문 기쁨의 순간이었습니다.
“이것은 지금까지 할 수 있는 만큼 잘 진행되고 있습니다,”라고 Merge에 참여한 이더리움 연구원인 Danny Ryan은 동료들과 함께 축하하면서 말했습니다.
암호화 사용자들은 전환을 복잡하게 만들 수 있는 결함을 찾고 있었습니다. 병합의 결함은 더 광범위한 암호화 산업을 위태롭게 하여 신생 기업을 전복시키고 시장을 혼란에 빠뜨릴 수 있습니다. 암호화폐 거래소 코인베이스는 지난 8월 사전 예방 조치로 합병 과정에서 특정 이더리움 입출금을 일시 중단한다고 발표했습니다.
합병 전 인터뷰에서 이더리움 개발자들은 시스템 전반의 붕괴 가능성을 낮게 평가하면서도 장애에 대비했다고 말했습니다.
플랫폼 유지를 돕는 비영리 단체인 이더리움 재단에서 일하는 팀 베이코는 “모든 것이 차질 없이 완벽하게 진행될 것이라고 주장하고 싶지 않습니다.”라고 말했습니다. “우리는 이전에 여러 번 이 문제를 겪었기 때문에 네트워크 수준의 문제가 발생하지 않을 것이라고 확신합니다.”
합병에 대한 기술적인 세부 사항은 매우 복잡합니다. 그러나 궁극적으로 그 과정은 암호화폐 거래가 검증되는 방식의 변화로 귀결됩니다.
전통적인 금융에서, 자금 교환은 은행과 같은 중개인을 포함하며, 이는 한 기업이 다른 기업에 지불할 충분한 돈을 가지고 있는지 확인합니다.
Crypto는 이러한 금융 게이트키퍼를 제거하기 위해 설계되었습니다. 그래서 초기 암호 기술자들은 사용자들이 그들이 가지고 있다고 주장하는 자금을 확실히 가질 수 있도록 대체 시스템을 고안해야 했습니다. 그들의 해결책은 “작업 증명”이라고 불렸습니다. 그 시스템 하에서, 강력한 컴퓨터는 복잡한 문제를 해결하기 위해 경쟁하는 소프트웨어를 실행하며, 그 과정에서 트랜잭션을 검증합니다. 이 시스템은 컴퓨터가 검증 서비스에 대한 보상으로 암호화폐로 지불을 받기 때문에 “마이닝”으로 널리 알려져 있습니다.
원조이자 가장 가치 있는 암호화폐인 비트코인은 작업 증명 시스템에서 실행됩니다. 그리고 합병 전까지 이더리움도 마찬가지였습니다. 그러나 이 과정은 환경적으로 고갈되고 있습니다. 그 모든 컴퓨터를 작동시키려면 엄청난 양의 에너지가 필요합니다.
합병은 이더리움을 더 적은 에너지를 사용하는 “지분 증명”이라고 불리는 검증 시스템으로 옮깁니다. 작업 증명과 달리, 새로운 프레임워크는 에너지를 소모하는 계산 경쟁을 포함하지 않습니다. 대신 참가자들은 암호 저축의 일정 금액을 풀에 예치(또는 “지분”)하여 추첨에 참여합니다. 암호화폐 거래가 승인이 필요할 때마다 거래소를 확인하고 보상을 받을 수 있는 당첨자가 선정됩니다.
일부 추정에 따르면, 이더리움이 지분 증명으로 전환하면 에너지 소비량이 99% 이상 감소할 것입니다. 그리고 프로젝트의 개발자들은 이 스위치를 통해 소위 가스 요금, 즉 이더리움 플랫폼과 관련된 암호화폐인 이더에서 거래를 실행하는 비용을 최소화하는 미래 업데이트를 보다 쉽게 설계할 수 있을 것이라고 말합니다.
이더리움을 지분 증명으로 전환하는 과정은 수년간의 치열한 연구와 토론을 필요로 했습니다. 이 플랫폼은 암호 산업에서 가장 영향력 있는 사람 중 한 명으로 남아 있는 10대 소프트웨어 엔지니어 Vitalik Buterin에 의해 2013년에 설립되었습니다. 이더리움은 현재 전 세계 코더의 느슨한 네트워크에 의해 운영되고 있습니다. 몇 달 동안, 그들은 합병의 복잡성에 대해 논의하기 위해 유튜브에 스트리밍된 영상 통화에 모였습니다.
지분 증명으로의 전환은 부분적으로 모든 사람이 볼 수 있도록 암호화폐 거래가 기록되는 공개 대장인 완전히 새로운 블록체인의 구축이 필요했기 때문에 그렇게 오래 걸렸습니다. 그 새로운 체인, 비콘 체인은 12월에 공개되었습니다. 올해에는 일련의 시험이 뒤따랐습니다.
비콘 체인은 이제 마침내 원래의 이더리움 블록체인과 결합하여 “합병”을 의미합니다.
The moment finally arrived, in the last minutes before midnight on the West Coast on Wednesday.
After years of delays, discussions and frantic experimentation, the popular cryptocurrency platform Ethereum completed a long-awaited software upgrade known as the Merge, shifting to a more environmentally sustainable framework.
Ethereum is arguably the most crucial platform in the crypto industry, a layer of software infrastructure that forms the basis of thousands of applications handling more than $50 billion in customer funds. The upgrade is expected to reduce Ethereum’s energy consumption and set the stage for future improvements that will make the platform easier and cheaper to use.
Celebrations erupted on a YouTube livestream where engineers and researchers who worked on the Merge had gathered to mark the milestone. It was a rare moment of joy in a grim year for crypto that saw a devastating market crash drain nearly $1 trillion from the industry, forcing some prominent crypto companies into bankruptcy.
“This is going as well as it could so far,” said Danny Ryan, an Ethereum researcher who has worked on the Merge, as he celebrated with a group of colleagues.
Crypto users were on the lookout for any glitches that could complicate the transition. A flaw in the Merge could imperil the broader crypto industry, upending start-ups and sending the market into a tailspin. The cryptocurrency exchange Coinbase announced in August that it would pause certain Ethereum deposits and withdrawals during the Merge as a precautionary measure.
In interviews before the Merge, Ethereum developers said they had prepared for snags, though they downplayed the possibility of a systemwide collapse.
“I don’t want to claim everything will go perfectly without a hitch,” said Tim Beiko, who works for the Ethereum Foundation, a nonprofit that helps maintain the platform. “We’re kind of confident we won’t see network-level issues just because we’ve run through the thing so many times before.”
The technical details of the Merge are mind-bendingly complex. But, ultimately, the process boils down to a shift in how cryptocurrency transactions are verified.
In traditional finance, an exchange of funds involves an intermediary, like a bank, which verifies that one entity has enough money to make a payment to another.
Crypto was designed to eliminate such financial gatekeepers. So, early crypto engineers had to devise an alternative system to ensure that users had the funds they claimed to have. Their solution was called “proof of work.” Under that system, powerful computers run software that races to solve complex problems, verifying transactions in the process. The system is widely known as “mining” because the computers earn payments in cryptocurrency as rewards for the verification service.
Bitcoin, the original and most valuable cryptocurrency, runs on a proof-of-work system. And, until the Merge, so did Ethereum. But the process is environmentally draining: To run all those computers requires an enormous amount of energy.
The Merge shifts Ethereum to a verification system called “proof of stake” that uses less energy. Unlike proof of work, the new framework does not involve an energy-guzzling computational race. Instead, participants deposit (or “stake”) a certain amount of their crypto savings in a pool, which enters them in a lottery. Every time a crypto transaction requires approval, a winner is selected to verify the exchange and receive a reward.
By some estimates, Ethereum’s shift to proof of stake will reduce its energy consumption by more than 99 percent. And the project’s developers say the switch will make it easier to design future updates that minimize so-called gas fees — the costs of executing a transaction in Ether, the cryptocurrency associated with the Ethereum platform.
The process of shifting Ethereum to proof of stake required years of intense study and debate. The platform was founded in 2013 by a teenage software engineer, Vitalik Buterin, who remains one of the most influential people in the crypto industry. Ethereum is now run by a loose network of coders from around the world. For months, they have gathered on video calls streamed on YouTube to discuss the intricacies of the Merge.
The shift to proof of stake took so long partly because it required the construction of an entirely new blockchain — the public ledger where cryptocurrency transactions are recorded for all to see. That new chain, the Beacon Chain, was unveiled in December. A series of tests followed this year.
The Beacon Chain has now finally combined with the original Ethereum blockchain, signifying the “merge.”