[NYT]This Is a Reminder That You’re Probably Oversharing on Venmo
페이스북이나 스냅챗 같은 소셜 네트워킹 앱이 아닙니다. 사람들이 서로에게 모바일 결제를 보내고 종종 귀여운 이모티콘 형태로 그러한 거래를 공개 타임라인에 게시할 수 있도록 함으로써 10여 년 전에 인기를 끌었던 앱인 벤모입니다.
그 스누핑은 반대로 작동하기도 합니다. 비록 당신이 오늘날 벤모를 거의 사용하지 않는다고 해도, 그 앱은 당신에 대한 민감한 정보를 일반 대중에게 유출하고 있을 가능성이 가장 높습니다.
내가 어떻게 알아요? 인정하기 부끄럽지만, 저는 최근에 제 전화번호부에 있는 사람들의 이름이 포함된 제 연락처 목록이 앱을 사용하는 누구나 볼 수 있도록 벤모에 게시되었다는 것을 발견했습니다.
그것은 10년 이상 전에, 벤모가 사용자들에게 사람들의 연락처 목록을 보여주었기 때문입니다. 그것은 제가 앱 사용을 중단한 지 오래된 지 불과 2년 전에 주소록을 숨기는 옵션을 만들었습니다.
Venmo는 우리가 기술을 사용하는 방식에 대한 사회적 규범이 바뀌어도 기업과 그들의 앱은 크게 바뀌지 않는다는 것을 보여주는 강력한 예입니다. 벤모는 사용자들이 문자 메시지를 통해 밴드의 노래를 살 수 있도록 하는 음악 스타트업으로 2009년에 설립되었습니다. 2013년 이베이가 인수할 무렵에는 온라인에서 자신에 대한 정보를 공유하는 것에 대해 열광하는 젊은 층 사이에서 유행하는 모바일 지갑 서비스가 되었습니다.
당시 소셜 네트워킹은 참신했고, 여러분의 생각, 움직임, 성과를 모두가 알 수 있도록 게시하는 것은 사악한 것이 아니라 최첨단이었습니다. 그 이후로, 우리는 겉보기에는 악의가 없어 보이는 정보를 공유하는 것이 위험할 수 있다는 것을 알게 되었습니다. 스토커, 고용주 또는 데이터 브로커는 데이터를 사용하여 우리의 소재와 활동을 조사하여 우리를 목표로 할 수 있습니다.
그러나 Venmo는 현재 거의 15년이 된 앱 세대의 많은 앱 중 하나인 강력한 소셜 네트워킹 요소를 가진 앱으로 남아 있습니다. 그리고 그때부터 자동 조종되는 앱과 인터넷 계정이 있다면, 개인 정보 보호를 위해 설정을 확인하기 위해 주기적으로 다시 방문하는 것이 가장 좋습니다. 서비스에서 더 이상 가치를 찾을 수 없는 경우 계정을 삭제하는 것이 가장 안전할 수 있습니다.
여기에 들어가기 전에 Venmo가 개인 정보 보호 문제로 남아 있는 이유와 데이터를 보호하기 위해 무엇을 해야 하는지 자세히 알아보겠습니다.
벤모 트랜잭션2010년대 초, 스마트폰이 대중화되면서 Venmo는 Facebook과 Twitter와 같은 회사의 꼬리표를 탔고, 이것은 공개 타임라인의 개념을 주류로 끌어들였습니다. 이러한 네트워크와 유사하게, 벤모는 사람들이 피자나 택시 이모티콘과 같은 달러 금액, 시간, 날짜 및 설명을 포함한 지불 거래의 세부 사항을 포함하여 피드에 공개적으로 게시할 수 있도록 허용했습니다.
당시, 이베이에 인수되기 전인 2012년 벤모를 인수한 결제 회사인 Braintree는 벤모가 스마트폰 사용자들 사이의 모바일 결제를 단순화하기 위해 “매우 가치 있는 경험”을 만들었다고 말했습니다. (벤모는 현재 2015년 이베이에서 분리된 PayPal이 소유하고 있습니다.)
Venmo는 사용자의 사생활을 보호하기 위해 수년간 약간의 변화를 만들었습니다. 2021년에는 사용자가 낯선 사람들 사이에서 벤모 거래를 볼 수 있는 스트림인 글로벌 피드를 비활성화했습니다.
하지만 비평가들은 그 앱이 여전히 부족하다고 말합니다. 오늘날, 당신이 그들의 프로필을 방문하면 당신의 친구가 아닌 사람들 사이의 거래를 볼 수 있습니다.
Venmo는 여전히 기본적으로 결제를 받거나 결제할 때 공개 공유하도록 설정되어 있습니다. 거래를 비공개로 할 수 있는 옵션이 있지만 앱을 빨리 사용하다가 설정을 눈치채지 못하면 자신도 모르게 자신과 다른 사람 사이의 결제를 방송할 수 있습니다.
“이것은 단지 제가 이 사람과 피자를 먹으러 갔던 것만은 아닙니다.”라고 디지털 권리 비영리 단체인 Electronic Frontier Foundation의 상무 이사인 Gennie Gebhart가 말했습니다. “누구와 함께 살고, 누구와 상호 작용하고, 비즈니스를 하는지, 그리고 시간이 지남에 따라 어떻게 변하는지에 대한 패턴입니다.”
지난 달 가디언지는 벤모 피드를 통해 클라렌스 토마스 대법관의 보좌관이 대법원과 거래를 한 변호사들로부터 대가를 받고 있다는 사실을 발견했는데, 이는 잠재적인 이해 상충입니다. 보좌관은 그 이후로 그의 벤모 활동을 대중의 눈에 띄지 않게 숨겨왔습니다.
피자와 맥주 이모티콘과 달러 금액을 게시하는 아이디어는 다른 사람들에게 당신이 밖에 있고 밖에 있다고 말할 수 있는 재미있는 방법으로 들릴 수 있지만, 결국 결과가 있을 수 있습니다. 그 거래는 당신의 움직임을 연구하는 데 사용될 수도 있고 토마스 대법관의 경우 무심코 관계를 공개할 수도 있습니다.
2017년, 모질라 재단의 데이터 연구원인 항두 티덕은 2억 8,000만 건의 벤모 거래에서 제거된 친밀한 세부 사항을 요약한 대화형 그래픽을 Public by Default를 발표했습니다. 이 그래픽은 대마초 판매상, 푸드 카트 판매상, 부부가 청구서를 나눠 함께 대출을 갚는 등 여러 벤모 사용자들의 일상을 겨냥했습니다.
벤모는 성명을 통해 고객을 위한 개인 정보 보호 조치를 변경하기 위해 노력했으며 앱 내에서 개인 정보 설정을 제어할 수 있다고 말했습니다. “모든 벤모 사용자의 사생활과 안전은 항상 최우선입니다.”라고 회사는 말했습니다.
Venmo에서 일상 생활이 방송되지 않도록 하려면 설정을 변경해야 합니다. 앱에서 나 탭을 클릭하고 설정 아이콘을 누른 후 개인 정보를 선택합니다. 기본 개인 정보 설정에서 개인 정보를 선택합니다. 그런 다음 개인 정보의 “추가” 섹션에서 “과거 트랜잭션”을 클릭하고 “모두 개인 정보로 변경”으로 설정합니다
연락처 목록Venmo는 스마트폰의 주소록 또는 Facebook 친구 목록에서 생성할 수 있는 연락처 목록을 앱의 다른 사용자가 볼 수 있도록 만들었습니다.
그것은 많은 정보를 공개할 수 있습니다. 2021년 당시 버즈피드 뉴스에 있던 제 동료 라이언 맥은 벤모를 이용해 바이든 대통령의 계정과 개인 연락처 목록을 발견했습니다. 바이든 씨는 나중에 그의 벤모 계정을 삭제했습니다.
개인적인 차원에서, 공개 주소록은 전 애인에게 새로운 연애 상대를 밝힐 수 있습니다. 전문가의 경우, 의사의 환자, 기자의 출처 또는 판매원의 고객을 노출시킬 수 있습니다.
연락처 목록을 공개 보기에서 숨기려면 개인 정보 설정을 방문하고 친구 목록을 클릭한 후 개인 정보를 선택합니다. 또한 “다른 사용자의 친구 목록에 표시” 옵션을 해제합니다
검토 후 다시 검토 모든 기술 회사는 시간이 지남에 따라 데이터 공유 기능과 설정을 변경합니다. 잠시 시간을 내어 휴대폰을 스크롤하고 한동안 사용하지 않은 앱 내부의 설정을 검토하여 놓친 부분이 있는지 확인합니다.
현재 뉴욕 타임즈의 그래픽 편집자인 Do Thi Duc 씨는 벤모가 여전히 헤드라인을 장식하는 것에 놀라지 않았다고 말했는데, 이 앱은 사람들의 대중적인 과공유를 마케팅 메커니즘으로 의존했기 때문입니다. 그녀는 회사에 대한 조사를 진행할 때 벤모 계정을 삭제했다고 말했습니다.
이 칼럼을 쓰고 나서 저도 똑같이 했습니다.
There’s an app for snooping on your friends, family and colleagues to find out about their fancy dinners, the people they are dating and the parties they are attending that you weren’t invited to.
It’s not a social networking app like Facebook or Snapchat. It’s Venmo, the app that became popular more than a decade ago by enabling people to send mobile payments to one another and to post those transactions, often in the form of cute emojis, on a public timeline.
The snooping works the other way around, too. Even if you seldom use Venmo today, the app is most likely leaking sensitive information about you to the general public.
How do I know? I’m embarrassed to admit it, but I recently discovered that my contacts list, which includes the names of people in my phone book, was published on Venmo for anyone using the app to see.
That’s because more than a decade ago, Venmo made people’s contact lists visible to its users. It created an option to hide the address book only two years ago, long after I had stopped using the app.
Venmo is a strong example of how even as social norms shift on the ways we use technology, the companies and their apps don’t change much. Venmo was founded in 2009 as a music start-up that let users buy songs from bands through a text message. By the time eBay acquired it in 2013, it had become a mobile wallet service that was trendy among younger people who were gung-ho about sharing information about themselves online.
At the time, social networking was novel, and posting your thoughts, movements and achievements for everyone to know about was cutting edge, not sinister. Since then, we have learned the hard way that sharing such seemingly innocuous information can be hazardous. Stalkers, employers or data brokers can use the data to study our whereabouts and activities to target us.
But Venmo remains an app with a strong social networking element, one of many in a generation of apps that are now nearly 15 years old. And if you have apps and internet accounts from then that are on autopilot, it’s best to revisit them periodically to check their settings so that you can safeguard your privacy. If you no longer find value in the service, the safest bet may be to delete the account.
Before we get into that, let’s dive into why Venmo remains a privacy concern and what to do to protect your data.
Venmo Transactions
In the early 2010s, as smartphones became popular, Venmo rode the coattails of companies like Facebook and Twitter, which brought the concept of a public timeline into the mainstream. Similar to those networks, Venmo allowed people to publicly post to a feed, in its case details of payment transactions, including the dollar amount, time, date and a description, such as a pizza or taxicab emoji.
At the time, Braintree, the payments company that bought Venmo in 2012 before it was purchased by eBay, said Venmo had created “rave-worthy experiences” to simplify mobile payments between smartphone users. (Venmo is now owned by PayPal, which was spun off from eBay in 2015.)
Venmo has made some changes over the years to protects its users’ privacy. In 2021, it disabled its global feed, a stream where users could see Venmo transactions among strangers.
But critics say the app still falls short. Today, you can see transactions among people who are not your friends if you visit their profiles.
Venmo is still set by default to publicly share when you receive or make a payment. There’s an option to make the transaction private, but if you use the app quickly and don’t notice the setting, you could unknowingly broadcast the payments between you and others.
“It’s not just that I went out to pizza with this person,” said Gennie Gebhart, a managing director at the Electronic Frontier Foundation, a digital rights nonprofit. “It’s a pattern of who you live with, interact with and do business with, and how it changes over time.”
Last month, The Guardian discovered through a Venmo feed that an aide for Justice Clarence Thomas was taking payments from lawyers who have had business with the Supreme Court, a potential conflict of interest. The aide has since hidden his Venmo activity from public view.
While the idea of posting pizza and beer emojis and dollar amounts could sound like a fun way to tell others that you are out and about, there may eventually be consequences. Those transactions could be used to study your movements or, in the case of Justice Thomas, inadvertently disclose relationships.
In 2017, Hang Do Thi Duc, a data researcher who was at the Mozilla Foundation, published Public by Default, an interactive graphic summarizing the intimate details scraped from 208 million Venmo transactions. The graphic homed in on the daily lives of several Venmo users, including a cannabis dealer, a food cart vendor and a married couple splitting bills and paying off a loan together.
Venmo said in a statement that it had worked to change its privacy measures for customers and that privacy settings could be controlled within its app. “The privacy and safety of all Venmo users is always a top priority,” the company said.
To prevent your day-to-day life from being broadcast on Venmo, make sure to change the settings. Inside the app, click on the Me tab, tap the settings icon and select Privacy. Under default privacy settings, select Private. Then, under the “More” section in Privacy, click “Past Transactions” and make sure to set that to “Change All to Private.”
Your Contacts List
Venmo has made the contacts list, which can be generated from your smartphone’s address book or your Facebook friends list, viewable to any other user on the app.
That can make a lot of information public. In 2021, my colleague Ryan Mac, who was then at BuzzFeed News, used Venmo to discover President Biden’s account and personal contacts list. Mr. Biden later deleted his Venmo account.
On a personal level, a public address book can reveal a new romantic partner to an ex. For professionals, it could expose a doctor’s patients, a journalist’s sources or a salesperson’s clients.
To hide your contacts list from public view, visit the privacy settings, click on Friends List and select Private. Also, toggle off the option for “appear in other users’ friends lists.”
Review, Then Review Again
All tech companies change their data-sharing features and settings over time. So take a moment to scroll through your phone and review the settings inside apps you haven’t used in a while to see if there’s something you missed.
Ms. Do Thi Duc, who is now a graphics editor at The New York Times, said she wasn’t surprised that Venmo was still making headlines, because the app relied on people’s public oversharing as a marketing mechanism. She said she deleted her Venmo account when conducting her research on the company.
After writing this column, I did the same.