[NYT]Schumer Wields Political Heft in Bid for New York Chips Funds
다수당 지도자인 척 슈머 상원의원은 반도체 산업 협회의 연례 시상식 만찬에 참석한 업계 거물들에게 미국의 중요 기술 제조를 강화하기 위해 협력할 것과 그의 고향인 뉴욕에 더 많은 투자를 촉구하기 위해 화상 메시지로 나타났습니다.
슈머 의원은 상원의원의 권유에 익숙한 군중의 환호와 웃음에 “업계의 더 많은 사람들이 엠파이어 스테이트에 투자하는 것을 고려할 것을 요청합니다. 그리고 그렇게 한다면 상원 다수당 지도자인 저만큼 여러분의 구석에서 위대한 챔피언을 발견할 수 없을 것입니다.”라고 말했습니다.
중국의 기술 우위와 미국의 경쟁력 상실에 대한 우려가 커지고 있는 가운데, 슈머 총리는 지난 해 미국이 한 세대 만에 경험한 가장 큰 산업 정책 프로그램들을 통과시키기 위해 의회를 소집하는 데 도움을 주었습니다. 바이든 행정부는 현재 전국의 칩 제조를 활성화하고 외국 공장에 대한 미국의 의존도를 줄이기 위해 미국 반도체 산업에 수백억 달러를 투자할 준비를 하고 있습니다.
슈머 씨가 뜻대로 된다면, 그 자금의 상당 부분이 뉴욕으로 흘러갈 것입니다.
칩 임원, 지나 라이몬도 상무장관, 바이든 대통령 자신을 만난 자리에서 슈머 씨는 다수당 지도자로서 자신의 정치 자본을 공개적이고 공격적으로 활용하여 투자를 본국으로 보내려고 노력했습니다. 의회가 그 자금 지원을 승인할지에 대해 논의하고 있던 몇 달 동안, 슈머 씨의 사무실에 발을 들여놓거나 그가 가슴 주머니에 넣고 있는 플립 폰으로 통화를 한 업계 임원들은, 만약 그렇지 않다면, 언제 뉴욕에 투자할 것인지에 대해 질문을 받았습니다.
중국의 오랜 비평가인 슈머 씨는, 이러한 투자가 자동차와 식기세척기에서부터 미사일과 전투기에 이르기까지 모든 것을 작동시키는 기술에 대한 미국의 베이징 의존도를 줄이는데 결정적인 것으로 보고 있습니다. 대부분의 칩 생산은 최근 수십 년 동안 아시아로 이전하여 팬데믹 기간 동안 명백하게 미국 경제를 부족에 매우 취약하게 만들었습니다.
그러나 그는 또한 더 개인적인 목표를 달성할 기회를 보았습니다. 즉, 중국과의 수십 년 경쟁을 통해 공동화된 그의 모국의 공장 도시를 되살릴 수 있는 투자를 확보하는 것입니다. 이 조치는 또한 그의 지역 정치적 지지를 증대시키고, 민주당 금고를 채우기 위한 칩 회사의 기부를 유치하고, 뉴욕 북부 지지자로서의 유산을 공고히 할 것입니다.
“저는 북부 지역에 신경을 썼고 중국과의 경쟁에 신경을 썼습니다.”라고 슈머 씨는 지난 6월 알바니에서 가진 인터뷰에서 말했습니다. “제가 법안을 만들었을 때, 저는 뉴욕 회사들을 염두에 두고 일들을 했습니다.”
상원 다수당 지도자들과 다른 입법자들은 오랫동안 연방 자금을 본국으로 되돌리기 위해 그들의 영향력을 사용해 왔습니다. 하지만 슈머는 미국이 칩 연구에 110억 달러, 제조 보조금에 390억 달러 등 거의 530억 달러를 이 분야에 투자할 준비를 하고 있는 가운데, 적절한 시점에 자신의 입장을 이용하고 있습니다.
그럼에도 불구하고 일부 비평가들은 정치적 영향력이 아닌 경제적, 전략적 요인이 향후 수십 년간 미국 경제를 형성할 수 있는 투자 결정을 결정해야 한다고 경고했습니다.
만약 제안된 투자가 실현된다면, 뉴욕은 미국에서 칩 생산을 위한 가장 바쁜 중심지 중 하나가 될 수 있습니다. 글로벌파운드리, IBM, 온세미, 울프스피드와 같은 칩 제조업체들은 그 곳에 시설을 짓거나 확장하기 위한 자금을 신청하고 있습니다. 메모리 칩 제조업체인 마이크론 테크놀로지는 향후 20년 동안 시라큐스 인근에 최대 1,000억 달러를 투자하여 최대 9,000명을 고용할 수 있는 미국에서 제안된 최대 규모의 첨단 칩 시설을 건설할 것을 제안하고 있습니다.
슈머 씨는 또한 뉴욕이 새로운 연방 칩 연구 조직의 본부로서 반도체 연구에 주도적인 역할을 하도록 추진하고 있습니다.
연방 자금 지원을 위한 경쟁이 치열할 것으로 예상됩니다. 6월 말까지, 자금을 나누어줄 상무부는 자금을 신청하려는 회사들로부터 거의 400개의 이자 진술서를 받았습니다.
“저는 그들이 어느 정도의 돈을 가져야 한다고 느끼는 실망한 회사들이 많을 것이라고 생각합니다,”라고 라이몬도 씨가 2월에 말했습니다.
뉴욕은 이미 약간의 좌절에 직면했습니다. 가장 최첨단 유형의 로직 칩을 제조하는 대만 반도체 제조 회사, 삼성 및 인텔은 최근 몇 년 동안 애리조나, 텍사스 및 오하이오에 유리하게 주정부를 인수했습니다. 현재 정부 자금의 상당 부분을 흡수할 수 있는 대규모 시설을 건설하고 있습니다.
칩 업계 임원들은 전기, 토지 및 자본 비용, 근로자의 가용성 및 공급업체의 근접성과 같은 실질적인 요인들이 투자처에 대한 결정에 가장 큰 영향을 미친다고 말합니다.
하지만 슈머 회장과 자금 확보에 도움을 준 다른 영향력 있는 의원들, 대학 총장들, 회사 임원들의 압력은 미국 산업 정책의 다음 장에서 강력한 정치 인사들이 어떤 역할을 할 것인지에 대한 의문을 제기합니다.
“저는 정치 플레이어들이 이러한 자금이 어디에 쓰이는지에 대한 의사 결정에서 주요 발언권을 갖는 것에 대해 많은 회의가 있고 그래야 한다고 생각합니다.”라고 터프츠 대학의 부교수이자 “칩 워: 세계에서 가장 중요한 기술을 위한 싸움.”
그는 “효과적인 산업정책을 원한다면 선심성 정치와 최대한 거리를 두어야 한다”고 말했습니다.
상무부는 기업 신청 심사를 위해 금융과 반도체 전문가를 채용해 왔으며, 국가 반도체 기술센터라는 새로운 연구센터의 이사회를 선정하기 위해 선정위원회를 설치했습니다. 그 부서는 부당한 영향력이나 편애를 피하려고 노력하는 것으로 보입니다.
상무부는 성명에서 “우리의 상은 전적으로 지원의 강도와 미국의 경제 및 국가 안보 이익을 증진시킬 프로젝트에 달려 있습니다.”라고 말했습니다.
슈머 씨는 뉴욕이 연방 달러를 획득할 것이라고 주장하지만, 자신의 입장이 가져다 주는 이익에 대해서도 분명히 밝히고 있습니다. 지난 6월, 오랫동안 운영된 칩 연구 및 교육 시설인 알바니 나노테크 단지의 햇빛이 비치는 홀을 걸으면서 슈머 씨는 반도체 회사에 뉴욕에 투자하도록 장려하지 않고 “단 한 번의 논의도 마무리 짓지 않았다”고 말했습니다.
그는 임원들에게 뉴욕은 다섯 가지 주요 이점을 가지고 있다고 말했습니다: 뉴욕의 제조업 역사에서 비롯된 숙련된 노동자들. 값싸고 풍부한 물. 저렴한 수력. 기업이 구축할 수 있는 삽으로 준비된 사이트.
“그리고 다섯째, 그들은 다수의 지도자를 가지고 있었습니다”라고 그는 말했습니다.
슈머 씨 뒤에 있는 노란색 불이 켜진 깨끗한 방에서 흰색 보호복을 입은 근로자들은 수억 달러의 첨단 기계를 관리하고 있었습니다. 머리 위의 트랙에서는 기계화된 금속 통이 각각 대략 레코드 크기의 실리콘 웨이퍼를 운반하여 복잡한 회로 층으로 각인되는 기계를 왔다 갔다 하며 휘저었습니다.
슈머 씨는 잠시 멈춰 서서 이동식 집 크기의 부드럽고 하얀 상자에 있는 독서용 안경 너머를 보았습니다. 네덜란드 회사 ASML이 만든 극자외선 리소그래피 기계는 거의 틀림없이 지금까지 개발된 기계 중 가장 진보된 것입니다.
올버니 나노테크는 이러한 기계를 보유한 미국의 유일한 공공 연구 시설입니다. 이 시설은 인접한 주차장에 새로운 클린룸을 짓기 위해 연방 기금을 신청하고 있으며, 정부의 새로운 연구 센터의 일부가 되기를 희망하고 있습니다.
“이곳은 완벽한 장소입니다.”라고 슈머 씨가 말했습니다. “국가 반도체 기술 센터를 설립하기 위해 CHIPS and Science 법안을 작성했을 때, 저는 올버니를 염두에 두고 있었습니다. 그리고 저는 그것을 얻기 위해 밀어붙이고 있습니다.”
슈머 씨는 자신이 직접 주 정부를 통해 가져온 행정부 관리들의 퍼레이드에 이 사건을 제기했다고 말했습니다. 그것은 바이든 대통령을 포함했는데, 그는 두 사람이 지난 10월 마이크론의 투자 발표를 듣기 위해 자동차 행렬에 탔을 때 뉴욕의 잠재력에 도전했습니다.
그의 말에 따르면, 뉴욕 북부를 대표하여 슈머가 노력한 것은 개인적인 사명이며, 이는 부분적으로 유권자들에게 허드슨 강 서쪽에 있는 브루클린 태생의 슈머를 결코 볼 수 없을 것이라고 말한 한 정적의 이른 도전에서 비롯된 것입니다. 슈머 씨는 제너럴 모터스, 제너럴 일렉트릭, 캐리어와 같은 회사들이 뉴욕 시설을 폐쇄하는 것을 지켜보면서 젊은 사람들이 주 밖으로 빠져나가는 것을 막기 위해 무엇인가를 하겠다고 다짐했습니다.
슈머 총리는 특히 중국의 통화 조작 문제에 대해 의회의 초기 중국 강경파 중 한 명이기도 했습니다. 2019년 상원 체육관에서 운동을 하던 중 슈머는 인디애나주 공화당의 토드 영 상원의원과 함께 기술 연구에 1,000억 달러 이상을 투자하여 미국 경제를 부양하기 위한 계획을 세우기 시작했습니다.
그 법안을 법으로 만들기 위해 지지와 추진력을 모으는 데 2년이 걸렸습니다. 그리고 정부와 업계 간의 적극적이고 조정된 로비 노력이 필요했습니다. 슈머 의원을 비롯한 공화당 및 민주당 주요 의원들은 회사 임원들과 대학 총장, 주 공무원들을 동원해 기금의 중요성에 대해 공개적으로 이야기하고, 꺼리는 의원들에게 압력을 가했습니다.
슈머 씨는 또한 라이몬도 씨와 긴밀히 협력하여 법안을 추진했습니다. 그녀는 2022년 7월 인터뷰에서 “일요일 미사와 딸의 18번째 생일 파티를 포함한 장애물이 발생하자 그가 자주 그녀에게 전화를 걸었다고 말했습니다.
법안이 진행됨에 따라, 새로운 미국 공장에 대한 자금 지원에 대한 전망은 입법자, 주 공무원 및 기업 간의 정교한 구애 게임을 촉발시켰습니다.
워싱턴의 칩 로비스트의 수는 증가했습니다. 이 법안으로 막대한 이익을 얻을 수 있었던 Global Foundrys와 Intel과 같은 회사들은 CHIPS Act가 통과되기 몇 달 전에 Schumer 씨를 위한 기금 모금 및 가상 행사를 주최하거나 참석했습니다. 연방선거관리위원회 자료에 따르면 2021년 초부터 2023년 6월까지 슈머 씨와 연계된 정치활동위원회는 인텔 최고경영자 팻 겔싱어의 기부금 5,000달러를 포함해 칩 회사와 공급업체 임원들로부터 35만 달러 이상의 기부금을 받았습니다.
뉴욕은 특히 마이크론이 현재 구축하려는 계획에 따라 잠재적 투자를 고려하는 일련의 칩 회사를 유치했습니다. TSMC는 애리조나를 선택하기 전인 2019년 사이트를 살펴보았고, 인텔은 같은 위치를 고려했지만 결국 오하이오를 선택했습니다.
마이크론은 뉴욕 주에 충분한 부지가 없기 때문에 뉴욕을 폐지할 준비가 되어 있다고 지역 카운티 임원인 라이언 맥마혼은 말했습니다. 최종 낙찰을 받기 위해 카운티는 주택 소유자 거리를 매입하고 가스와 전기를 공급하는 등 수천만 달러를 들여 토지를 취득했다고 그는 말했습니다.
“만약 슈머가 우리를 소개해주지 않았다면, 그것은 그런 것들 중 하나일 것입니다,”라고 공화당의 맥마혼 의원이 말했습니다.
슈머 씨는 다른 지지자들과 함께 마이크론이 이 프로젝트의 경제성을 작동시키는 데 핵심이라고 간주한 칩 법안에서 투자 세액 공제를 확보했습니다. 그리고 캐시 호철 주지사의 촉구로 뉴욕 주 의원들은 연방정부의 보조금을 보완하기 위해 자체 칩 보조금 법안을 통과시켜 칩 제조업체에 연간 최대 5억 달러의 세금 감면을 승인했습니다.
마이크론은 내년에 건설을 시작해 2030년까지 공장의 첫 번째 200억 달러 문구를 완성할 계획이라고 밝혔습니다. 뉴욕 주는 마이크론이 특정 고용 목표를 달성할 경우 프로젝트 기간 동안 55억 달러의 세액 공제를 제공하겠다고 약속했습니다.
미국에 본사를 둔 최대 메모리 칩 제조업체로서 마이크론은 연방 보조금을 받을 가능성이 높은 후보로 보입니다. 그러나 다른 개발로 인해 프로젝트는 다음과 같은 의문에 휩싸였습니다: 마이크론은 최근 중국에서 전 세계 매출의 8분의 1이 손실될 수 있는 단속의 대상이 되어 잠재적으로 야심찬 투자를 할 수 있는 능력을 약화시켰습니다.
이 거래는 또한 마이크론이 납세자 보조금을 제공받는 가장 최근의 회사가 될 것을 두려워하지만 약속된 경제적 영향을 전달하지 못하는 지방 정부 감시단의 회의적인 의견에 부딪혔습니다.
“그것은 미국을 위한 좋은 지리 전략 정책이 될 수 있습니다,”라고 뉴욕 정부에 초점을 맞춘 감시 기관인 Renoven Albany의 전무 이사인 John Kahny가 말했습니다. “하지만 뉴욕의 경우 보조금 달러 투자에 대한 수익률이 엄청나게 낮습니다.”
슈머 씨와 호철 주지사 모두에게 마이크론 투자는 지난 가을 선거 전략의 중심이 되었습니다. 공화당이 20년 만에 최고의 주 전체적인 쇼를 향해 가고 있는 가운데, 두 민주당 모두 마이크론의 최고 통치자와 함께 찍은 영상을 그렇지 않으면 민주당의 경제 의제를 경계하는 주 일부를 포함하는 TV 광고에 포장했습니다.
슈머 씨는 하나에서 “뉴욕 북부에서는 변혁적이고, 미국에서는 변혁적입니다.”라고 말했습니다.
니콜라스 판도스와 에릭 립튼이 보고에 기여했습니다.
In a darkened hotel ballroom in San Jose, Calif., last November, the most powerful players in the semiconductor industry received a familiar sales pitch.
Senator Chuck Schumer, the majority leader, appeared by video message to urge the industry titans at the Semiconductor Industry Association’s annual awards dinner to work together to strengthen American manufacturing of a critical technology — and to invest more in his home state of New York.
“I ask that more of the industry consider investing in the Empire State, and if you do, you’ll find no greater champion in your corner than me, the Senate majority leader,” Mr. Schumer said, to cheers and laughs of recognition from a crowd accustomed to the senator’s solicitations.
Amid growing fears about China’s dominance of technology and America’s loss of competitiveness, Mr. Schumer last year helped rally Congress to push through the biggest industrial policy programs the United States has seen in a generation. The Biden administration is now preparing to invest tens of billions of dollars in the U.S. semiconductor industry in an effort to boost chip manufacturing across the country and lessen U.S. reliance on foreign factories.
If Mr. Schumer gets his way, a substantial part of that funding will flow to New York.
In his encounters with chip executives, Commerce Secretary Gina Raimondo and President Biden himself, Mr. Schumer has openly and aggressively drawn on his political capital as majority leader to try to channel investment to his home state. During the months where Congress was debating whether to approve that funding, industry executives who set foot in Mr. Schumer’s office or spoke to him on the flip phone he carries in his breast pocket were asked when, not if, they would invest in New York.
Mr. Schumer, a longtime China critic, primarily views the investments as critical to reducing America’s reliance on Beijing for a technology that powers everything from cars and dishwashers to missiles and fighter jets. Most chip production has moved to Asia in recent decades, leaving the U.S. economy highly vulnerable to shortages, as became apparent during the pandemic.
But he also saw the opportunity to fulfill a more personal goal: securing investment that could revive the factory towns of his home state, which had been hollowed out through decades of competition with China. The move would also augment his local political support, attract donations from chip companies to fill Democratic coffers and cement his legacy as a proponent of upstate New York.
“I cared about upstate and I cared about competition with China,” Mr. Schumer said in an interview in Albany in June. “When I drafted the legislation, I did things with New York companies in mind.”
Senate majority leaders and other legislators have long used their clout to drive federal funds back home. But Mr. Schumer is capitalizing on his position at an opportune moment, as the United States prepares to invest nearly $53 billion in the sector, including $11 billion for chip research and $39 billion in manufacturing grants.
Still, some critics have cautioned that economic and strategic factors, not political influence, must determine the investment decisions that could shape the U.S. economy for decades to come.
If the proposed investments are realized, New York could become one of the country’s busiest hubs for chip production. Chip makers like GlobalFoundries, IBM, Onsemi and Wolfspeed are applying for funds to build or expand facilities there. Micron Technology, a memory chip maker, is proposing to invest up to $100 billion near Syracuse over the next two decades to build what would be the largest high-tech chips facility proposed in the United States, employing up to 9,000 people.
Mr. Schumer is also pushing for New York to play a leading role in semiconductor research, as the headquarters of a new federal chip research organization.
Competition for federal funding is expected to be fierce. By late June, the Commerce Department — which will dole out the funds — had received nearly 400 statements of interest from companies that intended to apply for money.
“I suspect there will be many disappointed companies who feel that they should have a certain amount of money,” Ms. Raimondo said in February.
New York has already faced some setbacks. Taiwan Semiconductor Manufacturing Company, Samsung and Intel, makers of the most cutting-edge types of logic chips, passed over the state in recent years in favor of Arizona, Texas and Ohio, where they are now building large facilities that could absorb a significant portion of government funding.
Chip industry executives say practical factors, like the cost of electricity, land and capital, the availability of workers and the proximity of their suppliers, weigh heaviest in their decisions about where to invest.
But the pressure from Mr. Schumer — and from other influential lawmakers, university presidents and company executives who helped secure the funding — raises questions about the role powerful political figures will play in the next chapter of American industrial policy.
“I think there is and ought to be a lot of skepticism about political players having a major say in decision making over where these funds are spent,” said Chris Miller, an associate professor at Tufts University and the author of “Chip War: The Fight for the World’s Most Critical Technology.”
“If you want effective industrial policy, you have to keep it as far away as possible from pork barrel politics,” he said.
The Commerce Department has been hiring experts in finance and semiconductors to review company applications, and it has set up a selection committee to chose the board for the new research center, called the National Semiconductor Technology Center. The department appears to be trying to avoid any undue influence or favoritism.
“Our awards will be entirely dependent upon the strength of applications and which projects will advance U.S. economic and national security interests,” the Commerce Department said in a statement.
Mr. Schumer insists that New York will win federal dollars on its own merits, but he is also explicit about the benefit his position brings. In June, as he walked the sunlit halls of the Albany NanoTech Complex, a long-running chip research and educational facility, Mr. Schumer said he “did not close out a single discussion” with a semiconductor company without encouraging them to invest in New York.
New York has five main advantages, he told executives: Skilled workers, stemming from New York’s history of manufacturing. Cheap and plentiful water. Cheap hydropower. Shovel-ready sites for companies to build on.
“And fifth, they had the majority leader,” he said.
In a yellow-lit clean room behind Mr. Schumer, workers in white protective suits were tending to hundreds of millions of dollars of advanced machinery. On tracks overhead, mechanized metal pails whizzed by carrying silicon wafers, each roughly the size of a record, to and from the machines, where they would be imprinted with layers of intricate circuitry.
Mr. Schumer paused to peer over his reading glasses at a smooth, white box the size of a mobile home: an extreme ultraviolet lithography machine, made by the Dutch firm ASML, arguably the most advanced piece of machinery ever developed.
Albany NanoTech is the only public research facility in the United States with such a machine. The facility is applying for federal funding to build a new clean room in an adjacent parking lot, and it hopes to become home to part of the government’s new research center.
“This is the perfect place,” Mr. Schumer said. “When we wrote the CHIPS and Science bill to set up a National Semiconductor Technology Center, I had Albany in mind. And I’m pushing to get it.”
Mr. Schumer said he had personally made that case to a parade of administration officials he brought through the state. That included Mr. Biden, who was pitched on New York’s potential as the two men rode in a motorcade to hear Micron’s investment announcement last October.
By his telling, Mr. Schumer’s efforts on behalf of upstate New York are a personal mission, stemming in part from an early challenge from a political opponent who told voters they would never see Mr. Schumer, a Brooklyn native, west of the Hudson River. As Mr. Schumer watched companies like General Motors, General Electric and Carrier shutter their New York facilities, he said, he vowed to do something to stop the flow of young people out of the state.
Mr. Schumer had also been one of Congress’ earliest China hawks, particularly on the issue of Chinese currency manipulation. During a workout in 2019 in the Senate gym, Mr. Schumer began forming a plan with Senator Todd Young, Republican of Indiana, to bolster the U.S. economy by dedicating over $100 billion to technology research.
It took two years — and an aggressive, coordinated lobbying effort between government and industry — to amass the support and momentum to turn that bill into law. Mr. Schumer and other key Republican and Democratic lawmakers enlisted company executives, university presidents and state officials to talk publicly about the importance of the funding, and put pressure on reluctant members of Congress.
Mr. Schumer also worked closely with Ms. Raimondo to push the bill forward. He called her frequently as obstacles arose, including during Sunday Mass and her daughter’s 18th birthday party, she said in an interview in July 2022.
As the bill progressed, the prospect of funding for new U.S. factories touched off an elaborate game of courtship among legislators, state officials and companies.
The number of chip lobbyists in Washington multiplied. Companies like GlobalFoundries and Intel, which stood to benefit enormously from the legislation, hosted or attended fund-raisers and virtual events for Mr. Schumer in the months before the CHIPS Act was passed. From the beginning of 2021 through June 2023, political action committees linked with Mr. Schumer received more than $350,000 in donations from executives at chip companies and their suppliers, including a $5,000 donation from Intel’s chief executive, Pat Gelsinger, data from the Federal Election Commission shows.
New York played host to a series of chip companies considering potential investments, particularly for the plot that Micron now plans to build on. TSMC looked at the site in 2019 before it chose Arizona, and Intel considered the same location but ultimately chose Ohio.
Micron was ready to write off New York because the state did not have a big enough site, Ryan McMahon, the local county executive, said. To win the final bid, the county spent tens of millions of dollars acquiring land, including buying out a street of homeowners, and running gas and electricity to the site, he said.
“If Schumer didn’t introduce us, it’s one of those things, you wonder if it ever would have happened,” Mr. McMahon, a Republican, said.
Mr. Schumer, along with other proponents, secured an investment tax credit in the chips legislation that Micron saw as key to making the economics of the project work. And at the urging of Gov. Kathy Hochul, New York state lawmakers passed their own chips subsidy bill to complement the federal one, approving up to $500 million a year in tax abatements to chip manufacturers.
Micron has said it plans to start construction next year and complete the first $20 billion phrase of the factory by 2030. New York State has promised to give Micron $5.5 billion in tax credits over the life of the project if the company meets certain employment targets.
As the biggest maker of memory chips with headquarters in the United States, Micron is seen as a likely candidate for a federal grant. But other developments have thrown the project into question: Micron has recently become the subject of a crackdown in China that could cost the company an eighth of its global revenues, potentially undercutting its ability to make ambitious investments.
The deal has also been met with skepticism from local government watchdogs, who fear that Micron will become the latest firm to be offered taxpayer subsidies but fail to deliver the promised economic impact.
“It might be good geostrategic policy for the United States,” said John Kaehny, executive director of Reinvent Albany, a watchdog focused on the New York government. “But for New York, it’s an incredibly low return on the investment of subsidy dollars.”
For both Mr. Schumer and Governor Hochul, the Micron investment became a centerpiece of their electoral strategy last fall. With Republicans on their way to the best statewide showing in two decades, both Democrats packaged clips of themselves with Micron’s chief executive into TV ads that blanketed parts of the state otherwise wary of Democrats’ economic agenda.
“Transformational for upstate New York, transformational for America,” Mr. Schumer said in one.
Nicholas Fandos and Eric Lipton contributed reporting.