[NYT]Meta to Lower Age for Users of Quest VR Headset to 10 From 13
메타의 대화를 알고 있는 두 사람은 회사가 규제 당국과 계획을 논의하고 있으며, 헤드셋을 사용하는 어린 아이들이 더 큰 위험에 노출될 수 있는지에 대한 즉각적인 우려를 완화하려고 노력하고 있다고 말했습니다.
메타는 계정을 설정하려면 십대 이전 부모의 승인이 필요할 것이며, 젊은 사용자들은 십대 이전 연령대에 맞는 앱과 콘텐츠만 볼 수 있다고 말했습니다. 퀘스트 헤드셋은 사람들이 몰입형 온라인 세계인 소위 메타버스에 들어가 가상현실 게임을 하고 다른 작업을 할 수 있게 해줍니다.
지난 1년 동안 Meta는 가상 현실 앱의 연령 제한을 더 낮은 수준으로 서서히 이동하여 젊은 고객에게 다가갔습니다. 지난 4월, 이 회사는 젊은 사용자가 많은 것으로 보이는 가상 현실 기반 소셜 네트워크인 호라이즌 월드를 18세 미만의 사람들이 사용할 수 있도록 허용할 것이라고 말했습니다. 앞서 The Verge에서 보도한 바와 같이 Horizon World는 13세 이상 사용자로 제한됩니다.
Meta는 블로그 게시물에서 Quest 헤드셋에 “가족들에게 Meta Quest를 사용하고 즐길 수 있는 훨씬 더 많은 방법을 제공하기 위해” 연령을 변경하고 있다고 말했습니다 그것은 “젊은이들을 위한 안전하고 긍정적인 경험을 쌓기” 위해 헌신했다고 덧붙였습니다
십대들과 어린이들에 의한 기술 사용은 오랫동안 논쟁의 여지가 있는 문제였습니다. 지난 달, 미국의 외과의사인 Vivek Murthy 박사는 젊은이들에게 소셜 미디어의 위험성에 대해 공개적인 경고를 발표하면서, 가능한 “어린이와 청소년의 정신 건강과 복지에 대한 해”를 완전히 이해하도록 촉구했습니다 그는 또한 정책 입안자들에게 어린이들과 그들의 사생활을 보호하기 위해 소셜 미디어에 대한 젊은이들의 접근을 제한할 것을 요구했습니다.
가상 현실은 상대적으로 새로운 분야이며 그 위험성은 여전히 나타나고 있습니다. 하지만 메타버스의 일부인 가상 현실 게임에서는 이미 괴롭힘, 폭행, 괴롭힘 및 혐오 발언이 만연하고 있으며, 잘못된 행동을 쉽게 보고할 수 있는 메커니즘이 거의 없다고 연구원들은 말했습니다.
우려가 높아지자 규제 당국이 조치에 나섰습니다. 연방거래위원회는 최근에 연방 아동 사생활법을 위반한 기술 회사들에 대한 단속을 강화했습니다. 어린이 온라인 개인 정보 보호법이라고 불리는 이 법은 13세 미만의 어린이로부터 이메일 주소나 정확한 위치와 같은 개인 정보를 수집하기 전에 젊은 사람들을 대상으로 하는 사이트와 앱이 부모의 동의를 얻도록 요구합니다.
메타와 그 플랫폼은 규제 기관들에게 특히 중요한 관심사였습니다. 지난 달 F.T.C는 메타가 인스타그램과 호라이즌 월드를 포함한 모든 플랫폼에서 젊은 사람들의 데이터를 이익을 얻는 것을 금지하는 조치를 고려하고 있으며 회사의 “무모함”이 젊은 사용자들을 위험에 빠뜨렸다고 말했습니다. 메타는 이후 연방 법원에 기관의 제안된 조치를 차단해 줄 것을 요청했습니다.
퀘스트 헤드셋의 나이 변화는 메타버스의 가상 현실 기반 버전을 구축하는 것이 메타의 미래에 결정적이 됨에 따라 발생합니다. 회사의 설립자이자 최고 경영자인 Mark Zuckerberg는 지난 2년 동안 소셜 네트워킹 사업을 메타버스로 전환했습니다. 작년에 그는 하드웨어를 구축하고 메타버스를 개발하는 데 전념하는 회사의 자회사인 Reality Labs를 확장하기 위해 거의 140억 달러를 지출했습니다.
메타버스를 주류 사업으로 바꾸려는 높은 비용은 월스트리트를 놀라게 했고, 메타의 주식이 작년에 폭락하게 만들었습니다. ChatGPT와 같은 챗봇의 출시로 인공지능의 부상에 더 많은 기술자들이 몰리면서 메타버스에 대한 열정도 지난 1년 동안 시들해졌습니다. 저커버그 씨도 마찬가지로 A를 통합하는 것을 추진했습니다.메타의 제품에 대한 I.
하지만 그는 또한 메타버스에 계속 전념하고 있다고 말했습니다. 지난 주 회사 전체 회의에서 저커버그 씨는 직원들에게 가상 현실과 증강 현실 계획에 전념하고 있으며 그의 비전을 실현하는 데 오랜 시간이 걸릴 것이라고 장담했습니다.
회사의 Quest 헤드셋에 대한 최소 연령 요구 사항을 낮추는 것은 2004년 Facebook이 대학 캠퍼스에서 처음 시작한 것과 유사한 메타버스에 젊은 청중들이 익숙해지도록 도울 수 있으며, 따라서 그들은 성장하면서 기술을 계속 사용할 가능성이 더 높습니다.
Meta는 Roblox, Microsoft 및 Minecraft 게임, 그리고 Fortnite 제조업체인 Epic Games를 포함한 다른 게임 회사들이 사용하는 전략을 따라 젊은이들의 삶에 통합하려고 할 것입니다. 그 게임들은 수 억 명의 사용자층을 가지고 있으며, 그들 중 많은 사람들은 35세 미만입니다.
“우리가 본 것은 오로지 비즈니스 명령에 근거하여 가상 현실 제품의 사용 기간을 지속적으로 줄이고 이러한 제품이 젊은이들에게 안전하다는 증거 없이 그렇게 하는 메타입니다.”라고 비영리 아동 옹호 단체인 Fairplay의 전무이사인 Josh Golin은 말했습니다. “아이들의 요구에 의해 움직이는 것이 아니라 시장을 위해 경쟁하려고 노력한다는 사실에 의해 명백하게 추진됩니다.”
익명을 요구한 회사의 계획을 알고 있는 두 사람은 “메타는 규제 당국에 어린 사용자들이 장치를 사용할 때 안전하게 보호할 수 있도록 보호자 통제를 제공할 것임을 보장하기 위해 노력하고 있습니다”라고 말했습니다. 여기에는 시간 제한, 콘텐츠 또는 앱에 대한 부모 관리 제어, Horizon World를 사용하는 다른 사용자가 자신이나 부모의 승인 없이 보호자를 따를 수 없는 개인 정보 보호 설정 등이 포함됩니다.
그 회사는 퀘스트 헤드셋으로 실험하는 십대들의 데이터를 “나이에 맞는 경험”을 제공하기 위해 사용할 것이지만, 그 연령대에 광고를 제공하지는 않을 것이라고 말했습니다. 또한 부모는 자녀의 프로필 및 관련 데이터를 삭제할 수 있습니다.
Meta, the owner of Facebook and Instagram, plans to lower the recommended age for using its Quest headset to 10 from 13, the company said in a blog post on Friday, a move that could set off new privacy and safety concerns with parents and global watchdogs.
The company is discussing its plans with regulators, two people with knowledge of Meta’s conversations said, and is trying to assuage immediate concerns over whether younger children using the headset could be subject to greater risk.
Meta said it would require a preteen’s parental approval to set up an account, and that young users would only see apps and content rated for the preteen age group. The Quest headset allows people to enter the so-called metaverse, an immersive online world, and to play virtual reality games and do other tasks.
Over the past year, Meta has slowly moved the age restrictions for its virtual reality apps lower to reach younger audiences. In April, the company said it would allow people under 18 to use Horizon Worlds, its virtual reality-based social network, which appears to have many young users. Horizon Worlds will remain restricted to users 13 and older, as reported earlier by The Verge.
In its blog post, Meta said it was making the age change to the Quest headset “to give families even more ways to use and enjoy Meta Quest.” It added that it was committed to “building safe, positive experiences for young people.”
Technology use by teenagers and children has long been a contentious issue. Last month, the United States surgeon general, Dr. Vivek Murthy, issued a public warning about the risks of social media to young people, urging a push to fully understand the possible “harm to the mental health and well-being of children and adolescents.” He also called on policymakers to limit young people’s access to social media to help protect children and their privacy.
Virtual reality is a relatively new field and its risks are still emerging. But harassment, assaults, bullying and hate speech already run rampant in virtual reality games, which are part of the metaverse, and there are few mechanisms to easily report the misbehavior, researchers have said.
As concerns have heightened, regulators have taken action. The Federal Trade Commission recently intensified its crackdowns on tech companies for violating a federal children’s privacy law. That law, called the Children’s Online Privacy Protection Act, requires sites and apps directed at young people to obtain consent from a parent before collecting personal details — like an email address or precise location — from a child under the age of 13.
Meta and its platforms have been of particular concern to regulators. Last month, the F.T.C. said it was considering action to bar Meta from profiting off the data of young people on all of its platforms — including Instagram and Horizon Worlds — and that the company’s “recklessness” had put young users at risk. Meta subsequently asked a federal court to block the agency’s proposed action.
The age change for the Quest headset comes as building a virtual reality-based version of the metaverse has become crucial to Meta’s future. Mark Zuckerberg, the company’s founder and chief executive, has spent the past two years shifting his social networking business to the metaverse. Last year, he spent nearly $14 billion to expand Reality Labs, the company’s arm that is devoted to building hardware and developing the metaverse.
The high costs of trying to turn the metaverse into a mainstream business have spooked Wall Street, causing Meta’s stock to plunge last year. Enthusiasm for the metaverse has also waned over the past year, as more technologists have flocked to the rise of artificial intelligence with the release of chatbots like ChatGPT. Mr. Zuckerberg has similarly pushed to incorporate A.I. into Meta’s products.
But he has also said he remains intent on the metaverse. In a companywide meeting last week, Mr. Zuckerberg assured employees that he was committed to his virtual reality and augmented reality plans and that it would be a long haul toward realizing his vision.
Lowering the minimum age requirements for the company’s Quest headset could help familiarize younger audiences with the metaverse, similar to how Facebook initially started on college campuses in 2004, so that they would be more likely to continue using the technology as they grow up.
Meta is likely seeking to integrate itself into young peoples’ lives, following a strategy used by other gaming companies, including Roblox, Microsoft with its Minecraft game, and Epic Games, the maker of Fortnite. Those games have a combined user base in the hundreds of millions, many of whom are under the age of 35.
“What we have seen is Meta, based solely on business imperatives, continually lowering the age of their virtual reality products and doing so without any evidence that these things are safe for young people,” said Josh Golin, the executive director of Fairplay, a nonprofit children’s advocacy group. “It’s beyond the pale and clearly driven by the fact that they are trying to compete for a market, not driven by kids’ needs.”
Meta is working to assure regulators that it will provide parental controls to keep young users safe when using the device, said the two people with knowledge of the company’s plans who spoke on condition of anonymity. Some of those include time limits, parent-managed controls over content or apps and privacy settings that will not allow other people using Horizon Worlds the ability to follow preteens without approval from them or their parents.
The company said it would use data from preteens who experiment with the Quest headset to deliver an “age-appropriate experience,” but will not serve ads to the age group. Parents can also delete their children’s profiles and associated data.