[NYT]The G.O.P. Has Drifted, but Mike Pence Is as Conservative as Ever
공화당 대통령 예비 선거에서 가장 보수적인 것이 중요합니다.
더 이상은 안돼요.
펜스 대통령은 도널드 J. 트럼프는 공화당 유권자들을 변화시켜 펜스 대통령직으로 가는 길을 진정한 신자들에게만 보이도록 만들었습니다. 펜스 부통령은 인디애나 주지사로 재직한 지 10년도 채 되지 않았지만, 그의 당은 달라졌습니다. 같은 마이크 펜스인데 다른 G.O.P.이고, 전직 상사 때문에 다른 G.O.P.입니다.
빌 클린턴 시절 공화당이 집중했던 성격과 도덕성은 법무부 출신 제프리 B가 언급한 다른 신조로 대체되었습니다. 클라크, 최근 트럼프 대통령의 공직 적합성을 놓고 트위터에서 다투던 중.
트럼프 대통령이 2020년 선거를 뒤집는 것을 도우려 했던 법무부 고위 관리 클라크는 “우리는 새 목사에게 투표하는 신도들이 아닙니다,”라고 주장했습니다. “우리는 국가의 지도자에게 투표하고 있습니다.”
이런 생각으로 볼 때, 펜스 씨가 단 한 번의 결혼 생활을 했고 그의 서약을 지키기로 결심했기 때문에 그가 아내가 아닌 여성과 단둘이 식사하는 것을 허락하지 않는다는 것은 중요하지 않습니다. 트럼프가 얼마나 많은 바람을 피웠는지, 포르노 스타에게 입막음 돈을 지불했는지도 중요하지 않습니다. 트럼프 대통령은 “로 대 웨이드를 죽일 수 있었다”는 한 개의 무뚝뚝한 소셜 미디어 게시물로 이 모든 것을 침묵시킵니다
수요일 새벽, 데모인 교외에서 계획된 집회를 몇 시간 앞두고 비디오를 통해 출마를 선언한 펜스 부통령은 핵심 팀 이외의 사람들로부터는 거의 기회를 얻지 못하고 있습니다. 공화당 여론 조사원들과 전략가들은 그를 무시했습니다. 트럼프 대통령에게 지배적이고 부담스러운 펜스 대통령의 상황에 직면한 대부분의 정치인들은 여론조사와 포커스 그룹을 검토한 후 그가 지명을 받을 “사건 이론”이 없다는 결론을 내렸을 것입니다.
하지만 펜스 부통령은 통계 분석을 할 필요가 없어 보입니다.
펜스 부통령은 약 3분간의 발표 영상에서 “조 바이든 대통령과 급진 좌파”가 미국을 “국내외적으로” 약화시키고 있다고 비난하며 “우리나라는 많은 어려움에 처해 있습니다”라고 말했습니다
그는 “도망적인 인플레이션”, 다가오는 경기 침체, “공세 중”, 러시아와 중국의 견제되지 않은 “자유의 적들”, 그리고 “시대를 초월한 미국의 가치”에 대한 전례 없는 공격을 언급하며 국가가 절실히 필요로 하는 것을 이행할 것을 약속합니다.
펜스 씨는 “우리는 이것보다 더 나아요.”라고 말합니다. “우리는 이 나라를 반전시킬 수 있습니다. 하지만 시대에 따라 다른 리더십이 필요합니다. 오늘날 우리 당과 국가는 링컨이 말했듯이 우리 본성의 더 나은 천사들에게 호소할 지도자가 필요합니다.”
일부 공화당 정치인들이 하나님을 화두로 삼고 성경에 대한 지식이 거의 없는 반면, 펜스 부통령은 성경의 필터를 통해 모든 결정을 내립니다. 그가 어떤 결정에 대해 기도했다고 말할 때, 그는 그것을 의미하며, 그것은 대통령 선거에 출마하는 것입니다. 그의 정치 경력 내내, 그를 위해 일했던 사람들에 따르면, 펜스 부통령은 그의 참모들과 가족들 주변에 자주 모여 기도를 했다고 합니다. 이 경주에서 그의 이론이 데이터보다 믿음에 더 의존하는 것처럼 보인다면, 그것은 사실이기 때문입니다.
펜스 부통령은 3년 11개월 동안 트럼프 대통령의 예스맨 역할을 했습니다. 그 마지막 달에 펜스 부통령은 2020년 선거를 단독으로 뒤집는 명백하게 위헌적인 대통령 명령을 따르기를 거부했습니다. 헌법에 대한 그의 충성심은 친 트럼프 성향의 군중들이 의사당을 습격할 때 “마이크 펜스를 매달아라”고 외치는 것으로 보상을 받았고, 펜스 대통령과 그의 가족은 간신히 안전한 방으로 달려갔습니다.
공화당 유권자들은 트럼프 대통령이 펜스 부통령을 대하는 방식에 대해 처벌하는 대신 그를 선두 주자로 내세웠습니다. 전국 여론조사에서 공화당의 50% 이상이 전 대통령을 지지하고 있습니다. 펜스 부통령은 약 4%를 끌어모으고 있습니다. 펜스 부통령이 출마를 선언한 아이오와 주에서도 5% 안팎의 지지율을 보이고 있습니다.
펜스 부통령은 자신의 정책 입장을 설명하는 데 어려움이 없습니다. 그는 국가 안보 매파, 확고한 사회 보수주의자, 자유 무역주의자, 재정 보수주의자로서 대통령 선거에 출마할 것입니다. 그를 잘 아는 사람은 아무도 이 문제들에 대한 그의 진실성을 의심하지 않습니다. 그는 공화당 분야에서 여론 조사를 가장 적게 받은 선거운동을 하고 있을지도 모릅니다.
문제는 대부분의 공화당원들에게 알려진 마이크 펜스는 4년 동안 그의 직업이 종종 그의 공언한 원칙과 모순되는 정책과 행동을 통해 트럼프 대통령을 응원하는 것이었다는 것입니다. 만약 펜스 부통령이 잠시 자기 성찰의 시간을 가지면, 왜 그가 오랫동안 이끌기를 열망했던 당이 더 이상 그와 같은 사람에 의해 이끌리는 것에 관심이 없는 것처럼 보이는지 궁금해하며, 그는 책임의 일부를 스스로 짊어질 수도 있습니다.
트럼프-펜스 행정부는 국가 부채에 약 8조 달러를 추가했습니다. 재정적 보수주의는 여기까지입니다. 트럼프-펜스 행정부는 대부분 보호무역주의 민주당을 기쁘게 하는 무역 정책을 가지고 있었습니다. 자유 무역은 여기까지입니다. 그리고 트럼프 대통령은 취임 첫 3년을 보다 전통적인 국가안보보좌관들의 말을 주로 들으며 보냈지만, 마지막 해에는 펜스 부통령이 지지하지 않았던 아프가니스탄 주둔 미군 철수의 토대를 마련했습니다.
우크라이나에 대한 미국의 지원을 중단하고 우크라이나 땅의 일부를 러시아인들에게 나눠주는 것을 고려하는 트럼프 대통령의 현재 “미국 우선주의” 외교 정책에 대한 명확한 표현은 전 세계적으로 자유를 수호하는 미국에 대한 펜스 대통령의 레이건식 비전에서 더 이상 제거될 수 없습니다.
하지만 펜스 부통령의 반 포퓰리즘 정책만이 그를 괴롭힌 것은 아닙니다. 공화당 유권자들은 펜스 부통령이 당시 인디애나 주지사로 정치적으로 부상했을 때와는 지도자들에 대한 기대가 확연히 다르다는 것입니다.
지난 7년 동안, 트럼프 대통령은 공화당 유권자들이 후보자들에게 다른 미덕을 중시하도록 훈련시켜 왔습니다. 그는 그들이 상대를 물리치기 위해 필요한 모든 전술을 사용하여 힘들고 더러운 싸움을 하는 공화당원들을 소중하게 여기도록 훈련시켰습니다. 그는 또한 한때 자격을 박탈하는 것으로 간주되었던 행동으로부터 그들의 시선을 피하도록 그들을 훈련시켰습니다.
4년 동안, 펜스 씨도 시선을 피했습니다. 그는 트럼프 대통령이 여성의 성기를 움켜쥐고 있다고 자랑한 ‘액세스 할리우드’ 테이프 유출 등 수많은 논란을 겪으며 트럼프 대통령에게 달라붙었습니다. 그는 트럼프 대통령이 궁극적으로 자신의 관계를 구축한 회의적인 복음주의자들과 함께 트럼프 대통령의 성격을 보증했습니다.
트럼프 대통령이 김정은 북한 국무위원장에 대한 찬사를 쏟아냈을 때도 충성심에 묶인 부통령은 침묵을 지켰습니다. 하지만 최근 유세에서 트럼프 대통령이 김 위원장의 세계보건기구(WHO) 이사회 복귀를 축하한 뒤 펜스 부통령은 “북한의 독재자를 찬양한다”고 전직 상사를 꾸짖었습니다
펜스 부통령은 마침내 유권자들에게 트럼프 대통령에 대한 자신의 진정한 생각을 말할 자유를 느낄지도 모릅니다. 그의 문제는 대부분의 공화당원들이 그것을 듣고 싶어하지 않는다는 것입니다.
Mike Pence is the most conservative candidate competing for the presidency. The former vice president wants abortion banned from the point of conception. He’s the only major candidate calling for cuts to Social Security and Medicare. And he has the most hawkish foreign policy, especially on confronting Russia.
Being the most conservative used to matter in Republican presidential primaries.
Not anymore.
The president Mr. Pence served under, Donald J. Trump, transformed the G.O.P. electorate, making the path to a Pence presidency visible only to the truest of true believers. Mr. Pence has not really changed all that much since he was governor of Indiana less than a decade ago, but his party has. It’s the same Mike Pence but a different G.O.P., and it’s a different G.O.P. because of his former boss.
The Republican Party’s intense focus on character and morality during the Bill Clinton years has been replaced by a different credo — articulated by a former Justice Department official, Jeffrey B. Clark, during a recent Twitter squabble over Mr. Trump’s fitness for office.
“We’re not a congregation voting for a new pastor,” argued Mr. Clark, the one senior Justice Department official who tried to help Mr. Trump overturn the 2020 election. “We’re voting for a leader of the nation.”
By this way of thinking, it doesn’t matter that Mr. Pence has been married only once and is so determined to honor his vows that he doesn’t allow himself to dine alone with a woman who is not his wife. Nor does it matter how many affairs Mr. Trump has had or whether he paid hush money to a porn star. Mr. Trump silences all of that, in a way, with one blunt social media post: “I was able to kill Roe v. Wade.”
Mr. Pence, who announced his candidacy in a video early Wednesday, hours before a planned rally in a Des Moines suburb, is given little chance by anybody outside of his core team. Republican pollsters and strategists have written him off. Faced with Mr. Pence’s situation — being both dominated and burdened by Mr. Trump — most politicians would have concluded, after reviewing polls and focus groups, that there was no “theory of the case” for him to win the nomination.
But Mr. Pence appears to have no use for statistical analysis.
“Our country’s in a lot of trouble,” Mr. Pence says in his nearly three-minute-long announcement video, accusing “President Joe Biden and the radical left” of weakening America “at home and abroad.”
Citing “runaway inflation,” a looming recession, a southern border “under siege,” unchecked “enemies of freedom” in Russia and China “on the march,” and what he calls an unprecedented assault on “timeless American values,” he promises to deliver what he says the nation sorely needs.
“We’re better than this,” Mr. Pence says. “We can turn this country around. But different times call for different leadership. Today our party and our country need a leader that’ll appeal, as Lincoln said, to the better angels of our nature.”
Whereas some Republican politicians use God as a talking point and have little acquaintance with the Bible, Mr. Pence makes every decision through the filter of Scripture. When he says he has prayed on a decision, he means it, and that includes running for president. Throughout his political career, according to people who have worked for him, Mr. Pence has gathered around his staff and his family in frequent prayer. If his theory of the case in this race seems to rely more on faith than data — that’s because it does.
Mr. Pence served as Mr. Trump’s yes-man for three years and 11 months. In that final month, Mr. Pence refused to follow a presidential order that was plainly unconstitutional: to single-handedly overturn the 2020 election. His loyalty to the Constitution was rewarded with people in a pro-Trump mob chanting “Hang Mike Pence” as they stormed the Capitol, while Mr. Pence and his family rushed to a barely secure room.
Instead of punishing Mr. Trump for how he treated Mr. Pence, Republican voters have made him their front-runner. More than 50 percent of Republicans support the former president in national polls. Mr. Pence draws around 4 percent. Even in heavily evangelical Iowa, where Mr. Pence is staking his candidacy, he polls around 5 percent.
Mr. Pence has no trouble explaining his policy positions. He will run for president as a national security hawk, a staunch social conservative, a free-trader and a fiscal conservative. Nobody who knows him well doubts his sincerity on any of these issues. He may be running the least poll-tested campaign in the Republican field.
The problem is that the Mike Pence known to most Republicans is a man whose job for four years was to cheer Mr. Trump through policies and actions that often contradicted his professed principles. If Mr. Pence, in a moment of introspection, wonders why the party he has long aspired to lead no longer seems interested in being led by someone like him, he may shoulder some portion of the blame himself.
The Trump-Pence administration added around $8 trillion to the national debt. So much for fiscal conservatism. The Trump-Pence administration had a trade policy that, for the most part, delighted protectionist Democrats. So much for free trade. And while Mr. Trump spent his first three years in office largely listening to his more conventional national security advisers, in his final year he laid the groundwork for a withdrawal of U.S. troops from Afghanistan that Mr. Pence did not support.
Mr. Trump’s current articulation of his “America First” foreign policy — which involves dropping U.S. support for Ukraine and musing about giving away chunks of Ukrainian land to the Russians — could not be further removed from Mr. Pence’s Reaganite vision of America defending freedom across the globe.
But it’s not just Mr. Pence’s anti-populist policies that hobble him. It’s that Republican voters have sharply different expectations of their leaders than they did during Mr. Pence’s political rise as a member of Congress and then governor of Indiana.
For the past seven years, Mr. Trump has trained Republican voters to value a different set of virtues in their candidates. He has trained them to value Republicans who fight hard and dirty, using whatever tactics are necessary to vanquish their opponents. He has also trained them to avert their gazes from behaviors that were once considered disqualifying.
For four years, Mr. Pence, too, averted his gaze. He stuck with Mr. Trump through numerous controversies including the leak of the “Access Hollywood” tape, in which Mr. Trump boasted about grabbing women’s genitalia. He vouched for Mr. Trump’s character with skeptical evangelicals with whom Mr. Trump ultimately forged his own relationship.
When Mr. Trump, as president, showered praise on the North Korean leader Kim Jong-un, his vice president, bound by loyalty, stayed silent. Yet recently on the campaign trail, after Mr. Trump had congratulated Mr. Kim for his country’s readmission to the World Health Organization’s executive board, Mr. Pence scolded his former boss for “praising the dictator in North Korea.”
Mr. Pence may finally feel liberated to tell voters what he really thinks about Mr. Trump. His problem is that most Republicans don’t want to hear it.