[NYT]DeSantis Allies’ $200 Million Plan for Beating Trump
이 같은 노력은 노동절까지 2,600명 이상의 현장 조직원을 고용하려는 현장 조직 활동의 일환으로, 최고의 자금 지원을 받는 캠페인에도 이례적인 인원이 투입됩니다.
네버 백 다운이라고 불리는 슈퍼 PAC인 친 드산티스 그룹의 고위 관리들은 2024년 공화당의 결정적인 문화적 싸움을 맡을 유일한 후보로서 자신들이 판매할 수 있다고 믿는 드산티스를 돕기 위해 그들의 전투 계획에 대한 가장 상세한 설명을 제공했습니다.
이 단체는 도널드 J 전 대통령을 제치고 플로리다 주지사를 뜀박질하는 벅찬 임무를 위해 옛 드산티스 주 정치 계좌에서 8천만 달러 이상이 이체될 것을 포함하여 최소 2억 달러의 전체 예산이 있을 것으로 예상한다고 말했습니다. 우세한 초기 선두주자로 자리매김한 트럼프.
드산티스 씨는 수요일에 트위터를 통해 생중계되는 음성 대화를 통해 대통령 선거에 출마할 예정이며, 슈퍼 PAC의 막대한 현금 보유액은 드산티스 씨가 선거에서 가지고 있는 몇 안 되는 이점 중 하나가 될 것으로 예상됩니다.
이 단체는 이미 초기 예비 선거 주에서 지지를 확보하고, 우편물을 보내고, 캠퍼스에서 조직하고, 텔레비전 광고를 운영하고, 에스크로 계정으로 캠페인을 위한 소액 기부금을 모금하고, 주지사 행사를 위한 군중을 구축하기 위해 막후에서 일하고 있습니다. 18개 주에서 채용이 진행 중이며 관계자들은 퇴역 군인이거나 낙태, 총기 또는 농업과 같은 문제에 초점을 맞춘 유권자들을 위한 다양한 친(親) 드산티스 연합을 모으는 계획이 진행 중이라고 말했습니다.
“아무도 이 조직이나 운영의 규모에 대해 생각해 본 적이 없고, 그것을 하는 것은 말할 것도 없습니다,” 라고 이 단체의 대표 크리스 얀코프스키가 말했습니다. “이것은 꿈에도 생각해 본 적이 없습니다.”
아이오와주에서 이 단체는 데모인 외곽에 신병 훈련소를 열었고, 이 시설에 옛 육군 훈련 전초 기지의 이름을 따서 “포트 베닝”이라는 코드명을 붙였으며, 8일간의 훈련 프로그램을 수료한 189명의 졸업생들이 조직군의 첫 물결을 이룹니다. 뉴햄프셔 주에서는 수요일부터 문 두드림이 시작됩니다.
이 노력은 테드 크루즈 상원의원의 2016년 대선 캠페인이 디모인 근처에 설치한 “캠프 크루즈”를 반영합니다.
DeSantis 슈퍼 PAC의 지휘봉을 잡고 있는 사람은 당시 크루즈의 캠페인 매니저였던 베테랑 공화당 전략가인 Jeff Roe입니다. 인터뷰에서 Roe 씨는 가을까지 2,600명의 현장 조직원이 버니 샌더스 상원의원의 2020년 예비 선거 운동 직원 전체의 약 두 배가 될 야심찬 정치 기구에 대해 설명했습니다.
Roe 씨는 또한 Never Back Down이 Trump 씨와 그리기로 계획했던 대조를 미리 보았습니다. 그는 트럼프 대통령이 공화당 기반에 동기를 부여하는 주요 싸움과 L.G.B.T.Q. 문제, 학교 및 기업 미국 인수를 포함하여 DeSantis가 이끌어온 주요 싸움을 피했다고 주장했습니다.
“트럼프를 어떻게 이길까요?” Roe씨는 문화적 문제에 대한 DeSantis씨의 주장을 가리키며 말했습니다. “글쎄요, 당신은 트럼프를 이기면서 트럼프를 이겼습니다. 그리고 론 드산티스가 트럼프를 이긴 것은 공화당 유권자들이 그가 가장 하기를 원하는 일을 하는 것입니다.”
드산티스 후보는 2023년 현재까지 꾸준히 지지율이 떨어졌고 여론조사에서 전국적으로 트럼프 후보를 평균 30%포인트 차로 추격하고 있습니다. 그리고 주지사의 입지가 줄어들면서 더 많은 후보들이 경선에 뛰어들었는데, 이는 드산티스가 상당한 충성파 기반을 가진 전직 대통령을 쓰러뜨리기 위해 순전히 수학적으로 더욱 어렵게 만들 수 있는 분야입니다.
트럼프 대통령의 대변인인 스티븐 청은 이 단체를 “항상 뒤로 물러서라”고 조롱하면서, 이 단체를 “대단한 규모의 광대 쇼”라고 말했습니다
“만약 DeSantis가 그의 슈퍼 PAC와 같은 방식으로 캠페인을 운영한다면, 그는 무례한 각성 상태에 빠질 것입니다,”라고 Chung은 말했습니다.
2024년 경선을 프레임화하면서, 노 대통령은 트럼프 대통령이 “운동의 지도자”임을 인정했습니다 하지만, 로 씨의 말에 따르면, “당과 운동의 지도자가 될 기회를 가진” 사람은 드산티스 씨뿐입니다
“그것이 중요한 차이입니다.”라고 그가 말했습니다. “나는 사람들이 근본적으로 당신이 운동의 지도자가 될 수 있고 당신의 당의 지도자가 될 수 없다는 것을 이해한다고 생각하지 않습니다. 론 드산티스는 둘 다 될 수 있는 능력이 있습니다. 트럼프는 그렇지 않습니다.”
이것은 DeSantis씨 자신이 지난 주 Never Back Down에 의해 조직된 기부자들과의 사적인 전화 통화에서 분명히 밝힌 대사입니다. 그는 뉴햄프셔를 포함한 주 정당을 위해 모금한 돈을 과시했습니다.
“궁극적으로 정치는 팀 스포츠입니다.”라고 DeSantis는 기부자들에게 말하며 트럼프를 비스듬히 쏘아붙였습니다. “알다시피, 그들 자신만을 위한 그런 종류의 모금이 있습니다
공화당의 예비선거 유권자들은 진보좌파와의 싸움을 실존주의적 싸움으로 보고 있다고 노 대통령은 말했습니다. 그는 트럼프가 아닌 드산티스가 그 싸움에서 세 가지 시금석 문제를 주도했다고 주장합니다. 즉, 기업 미국을 인수하고, 학교에서 가르치고 있는 것에 참여하고, 성적 지향과 트랜스젠더 의료 서비스를 둘러싼 변화하는 규범과 수용에 맞서야 한다는 것입니다.
주지사와 디즈니의 충돌은 세 가지 모두에 영향을 미칩니다. 초등학교에서의 성적 지향과 성 정체성에 대한 교실 토론을 둘러싼 싸움으로 시작된 것을 놓고 대기업과 싸우는 것입니다. 트럼프 대통령은 디즈니의 싸움을 헛된 것으로 보고 최근 이 회사가 드산티스 씨에게 반격을 가하면서 환호하고 있습니다.
로 씨는 공화당이 자신들의 삶의 방식에 대해 인식하는 위협의 강도가 2024년 당에 선거 가능성을 더욱 두드러진 문제로 만들고, 그러한 싸움과 싸우고 플로리다에서 여전히 승리할 수 있는 디샌티스의 능력을 그렇게 매력적으로 만드는 것이라고 덧붙였습니다.
“그것은 두 후보 사이의 명백한 분리입니다,”라고 그는 말했습니다.
각 기부자에 대해 엄격한 상한선을 준수해야 하는 후보자의 선거 위원회와 달리 슈퍼 PAC가 얼마나 모금할 수 있는지에는 제한이 없습니다.
그리고 이것은 타의 추종을 불허하는 재정적인 화력으로 시작됩니다. 네버 백 다운은 이미 모금한 4천만 달러와 드샌티스의 옛 주 정치 위원회에서 8천만 달러로 약 1억 2천만 달러로 시작할 것으로 예상됩니다. 이는 2016년 젭 부시의 슈퍼 PAC가 지출한 금액과 맞먹는 금액입니다.
그러나 이러한 재정적 자유에는 몇 가지 법적 장애물이 있습니다. 슈퍼 PAC를 운영하는 사람들은 후보자 또는 캠페인 직원과 전략을 논의하는 것이 금지됩니다. 물론, DeSantis 씨가 슈퍼 PAC 결정에 동의하지 않는다면, 그는 항상 공개적으로 그렇게 말할 수 있고 그들에게 방향을 바꾸도록 촉구할 수 있습니다.
결과적으로, 지난 약 12년 동안 존재했던 가장 큰 슈퍼 PAC는 값비싼 텔레비전 광고를 구입하기 위해 본질적으로 독립적인 수단이 된 경우가 많습니다. 하지만 그 모델은 매우 비효율적입니다. 선거가 가까워지면 공중파가 혼란스러워지고 후보자들은 법에 따라 슈퍼 PAC보다 훨씬 낮은 비율을 보장받게 됩니다. 관계자들은 개인 유권자와의 접촉이 투자 수익률이 훨씬 높다는 연구 결과를 인용하며, 이것이 친 드산티스 그룹이 현장 프로그램에 그렇게 많은 돈을 쓸 계획을 하는 한 가지 이유라고 말했습니다.
“그것은 우리가 TV를 하지 않을 것이라는 것을 말하는 것이 아닙니다. 그것은 우리가 할 모든 것이 아니라는 것입니다.”라고 Never Back Down의 최고 운영 책임자인 Kristin Davison은 말했습니다. “처음 4개 주에서는 피어 투 피어, 이웃 간 대화 및 변환이 매우 중요할 것으로 알고 있습니다.”
네버 백 다운을 가진 전략가들은 변호사들과 상의하고 전례를 연구하여 이 그룹이 어떠한 법적인 선을 긋지 않고 수행할 수 있는 작업의 법적 한계를 정확히 어디까지 확장할 수 있는지를 확인해 왔습니다. 선거법에서 간과된 한 가지 왜곡은 슈퍼 PAC 고문들이 캠페인으로 이동할 수 있기 때문에 네버 백 다운의 모든 부서가 결국 DeSantis 캠페인에 참여할 수 있다는 것입니다.
장갑을 낀 손놀림은 드산티스가 최근 아이오와를 방문하는 동안 전시되었습니다. 트럼프 대통령이 디모인 근처의 집회를 취소한 후, 주지사는 이 지역에서 마지막 순간에 열리는 행사에 뛰어들기로 결정했습니다. 하지만 사람들을 그 장소로 데려오기 위해 서둘렀던 것은 주지사의 직원들이 아니라 DeSantis 팀과 함께 일하는 Super PAC의 직원들이 그날 저녁 Jethro의 BBQ에 군중을 모으기 위해 많은 문자와 전화를 보냈습니다.
“약 2시간 전에, 지역 피자 가게나 바비큐 가게에서, 우리는 약 200명의 사람들이 나타나도록 했습니다.”라고 DeSantis는 뉴욕 타임즈가 들은 통화에서 기부자들에게 극찬했습니다.
DeSantis가 정치 컨설턴트, 특히 워싱턴 주변에서 일하는 사람들에 대해 혐오감을 드러냈음에도 불구하고, 그의 팀은 공화당에서 가장 유명한 컨설턴트 중 한 명을 네버 백 다운을 감독하도록 임명했습니다.
로 씨는 드산티스의 동맹국들과 경쟁국들 사이에서 특이한 피뢰침으로 부상했습니다. 선거 운동과 사업 개발 모두에 대한 그의 공격적인 접근 방식은 정치적 고객을 포함하여 훨씬 더 많은 수익을 진공 청소하려는 그의 회사의 노력을 상세히 설명한 최근 워싱턴 포스트 기사의 주제였습니다.
전 대통령과 이 문제를 논의한 사람들에 따르면, 트럼프 대통령 자신은 그가 정기적으로 이야기하는 유일한 정치 컨설턴트인 로에 대해 집착한다고 합니다. 고문들은 정기적으로 로 씨의 낙선 운동에 사용된 돈에 대한 이야기를 그에게 제공하기 때문에 트럼프 대통령은 그에게 별명을 지어주었습니다: “죽음의 키스”
네버 백 다운은 이번 봄에 이미 프로 데샌티스 텔레비전 광고에 1천만 달러 이상을 지출했습니다. 초기 지출은 여론 조사의 하락과 맞물리면서 일부 DeSantis 동맹국들로부터 두 번째 추측의 대상이 되었습니다. 하지만 네버 백 다운 고문들은 이 광고가 DeSantis가 경선에 참가하기 전에 그를 지지할 뿐만 아니라 우편, 문자 메시지 및 통제 그룹을 포함한 거대한 실험의 일부로서 Trump에 불리하게 작용하는 커뮤니케이션 수단이 무엇인지 연구하기 위한 것이라고 옹호했습니다.
관계자들은 유권자들이 그 영향을 결정하기 위해 수만 건의 인터뷰 전후에 조사를 받았다고 말했습니다.
A key political group supporting Ron DeSantis’s presidential run is preparing a $100 million voter-outreach push so big it plans to knock on the door of every possible DeSantis voter at least four times in New Hampshire, Nevada and South Carolina — and five times in the kickoff Iowa caucuses.
The effort is part of an on-the-ground organizing operation that intends to hire more than 2,600 field organizers by Labor Day, an extraordinary number of people for even the best-funded campaigns.
Top officials with the pro-DeSantis group, a super PAC called Never Back Down, provided their most detailed account yet of their battle plan to aid Mr. DeSantis, whom they believe they can sell as the only candidate to take on — and win — the cultural fights that are definitional for the Republican Party in 2024.
The group said it expected to have an overall budget of at least $200 million, including more than $80 million to be transferred from an old DeSantis state political account, for the daunting task of vaulting the Florida governor past former President Donald J. Trump, who has established himself as the dominant early front-runner.
Mr. DeSantis is set to enter the presidential race on Wednesday in a live audio conversation on Twitter, and the super PAC’s enormous cash reserves are expected to be among the few advantages that Mr. DeSantis has in the race.
The group is already taking on many tasks often reserved for the campaign itself: securing endorsements in early primary states, sending mailers, organizing on campuses, running television ads, raising small donations for the campaign in an escrow account and working behind the scenes to build crowds for the governor’s events. Hiring is underway in 18 states and officials said plans were in the works to assemble various pro-DeSantis coalitions, such as for voters who are veterans or those focused on issues like abortion, guns or agriculture.
“No one has ever contemplated the scale of this organization or operation, let alone done it,” said Chris Jankowski, the group’s chief executive. “This has just never even been dreamed up.”
In Iowa, the group has opened a boot camp on the outskirts of Des Moines, giving the facility the code name “Fort Benning,” after the old Army training outpost, with 189 graduates of an eight-day training program the first wave of an organizing army to follow. Door knocking begins on Wednesday in New Hampshire.
The endeavor echoes the “Camp Cruz” that Senator Ted Cruz’s 2016 presidential campaign set up near Des Moines.
At the helm of the DeSantis super PAC is Jeff Roe, a veteran Republican strategist who was Mr. Cruz’s campaign manager then. In an interview, Mr. Roe described an ambitious political apparatus whose 2,600 field organizers by the fall would be roughly double the peak of Senator Bernie Sanders’s entire 2020 primary campaign staff.
Mr. Roe also previewed some of the contrasts that Never Back Down planned to draw with Mr. Trump. He argued that Mr. Trump had shied away from key fights that motivate the Republican base and on which Mr. DeSantis has led, including on L.G.B.T.Q. issues, schools and taking on corporate America.
“How do you beat Trump?” Mr. Roe said, pointing to Mr. DeSantis’s assertiveness on those cultural issues. “Well, you beat Trump by beating Trump. And where Ron DeSantis has beaten Trump is by doing what Republican voters want him to do the most.”
Mr. DeSantis has steadily lost ground so far in 2023 and is trailing Mr. Trump nationally in polls by an average of 30 percentage points. And as the governor’s standing has diminished, more candidates have jumped into the race, an ever-expanding field that could make the sheer math even harder for Mr. DeSantis to topple a former president with a significant base of loyalists.
Steven Cheung, a spokesman for Mr. Trump, mocked the group as “Always Back Down,” calling it “a clown show of epic proportions.”
“If DeSantis runs his campaign the same way as his super PAC, he’ll be in for a rude awakening,” Mr. Cheung said.
In framing the 2024 race, Mr. Roe acknowledged that Mr. Trump has been “the leader of a movement.” But, in Mr. Roe’s telling, it is Mr. DeSantis alone who “has the opportunity to be the leader of the party and the movement.”
“That is a key difference,” he said. “I don’t believe people fundamentally understand that you can be a leader of a movement and not be the leader of your party. Ron DeSantis has the ability to be both. Trump does not.”
That is a line that Mr. DeSantis himself articulated last week in a private call with donors that was organized by Never Back Down. He played up the money he has raised for state parties, including in New Hampshire.
“Ultimately, politics is a team sport,” Mr. DeSantis told donors, adding an oblique shot at Mr. Trump. “You know, there’s some that kind of raise money just for themselves.”
Republican primary voters, Mr. Roe said, see the battle against the progressive left as an existential fight. He argues that Mr. DeSantis, not Mr. Trump, has led on three touchstone issues in that fight: taking on corporate America, engaging in what is being taught in schools and confronting shifting norms and acceptance around sexual orientation and transgender medical care.
The governor’s clash with Disney touches on all three: battling a big corporation over what began as a fight over classroom discussions about sexual orientation and gender identity in elementary schools. Mr. Trump sees the Disney battle as futile and has recently cheered on the company as it hit back against Mr. DeSantis.
Mr. Roe added that the intensity of the threat that Republicans perceive to their way of life is what makes electability a more salient issue for the party in 2024, and what makes Mr. DeSantis’s ability to fight those fights and still win in Florida so appealing.
“That is a manifest separation between the two candidates,” he said.
Unlike a candidate’s campaign committee, which has to abide by strict caps for each donor, there are no limits on how much a super PAC is allowed to raise.
And this one begins with unmatched financial firepower. Never Back Down is expected to begin with around $120 million — $40 million it says it already raised and $80 million from Mr. DeSantis’s old state political committee — a sum that is equal to what Jeb Bush’s super PAC spent in total in 2016.
But there are several legal impediments to this financial freedom. The people who run super PACs are prohibited from discussing strategy with the candidate or the campaign staff. Of course, if Mr. DeSantis disagrees with any super PAC decisions, he can always say so publicly and urge them to change course.
As a result, the biggest super PACs — entities that have existed for just the last roughly 12 years — have often essentially become independent vehicles to buy expensive television advertising. That model, however, is extremely inefficient. When the election nears, the airwaves are cluttered and candidates are guaranteed, by law, far lower rates than super PACs. It is one reason the pro-DeSantis group plans to spend so heavily on its field program, officials said, citing studies that show personal voter contact has far greater return on investment.
“That’s not to say that we won’t do TV, it’s that it’s not all that we’ll do,” said Kristin Davison, the chief operating officer of Never Back Down. “We understand that in the first four states that peer-to-peer, neighbor-to-neighbor conversation and conversion is going to be extremely important.”
Strategists with Never Back Down have been consulting lawyers and studying precedent to see exactly how far the group can stretch the legal bounds of what tasks it can perform without tripping any legal wires. One overlooked twist in election law is that super PAC advisers can move to the campaign, so it is possible entire departments at Never Back Down could eventually join the DeSantis campaign.
The hand-in-glove efforts were on display during Mr. DeSantis’s recent trip to Iowa. After Mr. Trump canceled a rally near Des Moines, the governor decided he wanted to swoop in for a last-minute event in the area. But it wasn’t the governor’s staff that scrambled to bring people to the location but employees of the super PAC, who, working with Mr. DeSantis’s team, sent a flurry of texts and calls to assemble a crowd at Jethro’s BBQ that evening.
“On like two hours’ notice, at some local pizza joint or barbecue joint, we got like 200 people to show up,” Mr. DeSantis raved to donors on the call, which The New York Times listened to.
Despite Mr. DeSantis’s professed aversion to political consultants, particularly those who work around Washington, and his history of asking questions about what people who work for him are making, his team has anointed one of the Republican Party’s most famous consultants to oversee Never Back Down.
Mr. Roe has emerged as an unusual lightning rod, among DeSantis allies and rivals alike. His aggressive approach to both campaigning and business development was the subject of a recent Washington Post article that detailed his firm’s efforts to vacuum up ever more revenue, including from its political clients.
Mr. Trump himself obsesses over Mr. Roe, who is the only political consultant that he regularly talks about, according to people who have discussed the matter with the former president. Advisers so regularly feed him stories about the money spent on Mr. Roe’s losing campaigns that Mr. Trump has coined a nickname for him: “the kiss of death.”
Never Back Down has already spent more than $10 million on pro-DeSantis television ads this spring. The early spending has been the subject of second-guessing from some DeSantis allies as it coincided with a drop in the polls. But Never Back Down advisers defended the ads as not just propping up Mr. DeSantis before he enters the race but as part of an enormous experiment — including mail, text messaging and control groups — to study what means of communicating works against Mr. Trump.
Officials said voters were surveyed before and after in tens of thousands of interviews to determine the impact.