[NYT]Writers, Seeking Pay Change for the Streaming Era, Prepare to Strike
그 이후로, 급격한 기술 변화는 할리우드를 거의 상상할 수 없었던 방식으로 뒤집었습니다. 전통적인 텔레비전은 시청자의 삶을 지탱합니다. 드라마와 코미디의 저조한 티켓 판매에 시달리던 영화 제작사들은 거의 전적으로 프랜차이즈 구경거리로 후퇴했습니다. DVD 사업은 끝났습니다; 넷플릭스는 9월 29일에 마지막 작은 은색 디스크를 출하할 것입니다.
지금은 스트리밍 세상입니다. 전염병은 그 변화를 가속화시켰습니다.
많이 변하지 않은 것은 무엇입니까? 영화 제작사들이 텔레비전과 영화 제작자들에게 돈을 지불하기 위해 사용하는 공식들은 또 다른 파업을 위한 무대를 마련합니다. “작가 보상은 스트리밍 우선 세계를 위해 진화해야 합니다.”라고 LightShed Partners 리서치 회사의 설립자인 Rich Greenfield는 말했습니다.
스튜디오와 함께 있을 것 같지 않은 마지막 순간의 해결책이 없다면, 11,000명 이상의 노조가 결성된 시나리오 작가들은 화요일이 되면 로스앤젤레스와 뉴욕의 피켓 라인으로 향할 수 있으며, 이 조치는 그 기간에 따라 할리우드의 창의적인 조립 라인을 점진적으로 중단시킬 것입니다. 미국 작가 조합의 지도자들은 스트리밍 시대에 콘텐츠의 확산에도 불구하고 보상이 정체되었다고 주장하며 이를 “존재적인” 순간이라고 불렀습니다. 상당한 경험을 가진 작가들조차 성공하기가 어렵고 때로는 청구서를 지불하는 데 어려움을 겪고 있습니다.
“로스웰, 뉴 멕시코”와 쇼달랜드 쇼 “캐치”를 포함한 작가 대니 톨리는 “장편이든 TV든 모든 수준의 작가들은 스튜디오에 의해 평가 절하되고 재정적으로 이용당하고 있습니다,”라고 말했습니다
“이 스튜디오들은 수십억 달러의 수익을 올리고 있으며, 수십억 달러를 콘텐츠, 즉 우리가 피와 땀과 눈물로 만드는 콘텐츠에 쓰고 있습니다.”라고 Talli는 계속했습니다. “하지만 담보 대출금을 어떻게 갚을지 아직 고민해야 할 때가 있습니다. 내가 어떻게 가족을 부양할 것인지. 수입을 보충하기 위해 우버를 고려했습니다.”
스튜디오 실장들은 대부분 대중의 침묵을 지켰고, 그들을 대신하여 협상하는 영화 및 텔레비전 제작자 연합에 통신을 맡겼습니다. 성명서에서, 그 단체는 그들의 목표가 “상호 이익이 되는 거래”였으며, 이는 “길드가 진지한 협상으로 초점을 전환하고 “합리적인 타협을 찾는 것”에 전념하는 경우에만 가능했다고 말했습니다
개인적으로 수많은 스튜디오 및 스트리밍 서비스 임원들이 작가들을 연극적이고 소외된 인물로 묘사했습니다. TV 작가로 생계를 유지할 수 없다고요? 어떤 기준으로? 사업이 바뀌었으니 익숙해지세요.
어떤 면에서는 할리우드의 대규모 파업은 이미 오래 전에 시작된 것입니다. 1940년대 이후, 몇 가지 예외를 제외하고, 파업은 대개 빠르게 변화하는 비즈니스의 격변에 맞춰 7년 또는 8년마다 시계 장치처럼 엔터테인먼트 산업을 뒤흔들어 왔습니다. 텔레비전의 여명. 케이블 네트워크의 부상.
할리우드에서 가장 이야기가 많은 작품 중 하나인 “대부”에서 기상천외한 콜레온 카포는 영화의 갱스터 가족들이 서로 “매트리스로 간다”고 설명합니다. “나쁜 피를 없애는 데 도움이 됩니다.”
무성 영화 시대가 끝난 후 몇 세대 동안 할리우드 작가들은 스튜디오가 특히 배우나 감독들과 비교했을 때 그들의 예술적 기여가 과소평가되고 (그리고 보상을 덜 받는다고) 그들을 2등 시민으로 취급한다고 불평했습니다.
할리우드 노동자들 중에서, 시나리오 작가들은 가장 자주 (6번) 파업을 했고 2007년 연예계의 가장 최근 파업에 책임이 있었습니다. 대공황이 진행 중인 불안정한 경제 시기였지만 “뉴 미디어”가 눈앞에 있었습니다. 애플은 비디오를 재생할 수 있는 아이팟을 판매하기 시작했습니다. 디즈니는 “로스트” 에피소드에 대해 2달러 다운로드를 제공했습니다 훌루는 창업 단계에 있었습니다.
스튜디오와 미국 작가 조합 간의 기존 계약은 오전 12시 1분에 만료됩니다. 태평양 시간으로 화요일에 특정 텔레비전 작가-제작자의 최소 주급을 7,412달러로 설정합니다. (경험이 풍부한 작가의 대리인은 이를 협상할 수 있습니다.) 길드에 따르면, 한 가지 문제는 작가들이 스트리밍 시대에 일하는 주 수와 관련이 있다고 합니다.
스트리밍 때문에 시즌당 22편, 24편, 심지어 26편의 네트워크 규범이 대부분 사라졌습니다. 대부분의 스트리밍 시리즈는 8~12회 분량입니다. 결과적으로 중앙집권 작가-프로듀서는 길드 자료에 따르면 네트워크 쇼에서 거의 40주를 근무하지만 스트리밍 쇼에서는 24주만 근무하기 때문에 안정적인 급여를 받기가 어렵습니다.
잔차도 스트리밍에 의해 언더컷되었습니다. 스트리밍하기 전에 작가들은 프로그램이 재판매될 때마다 잔여 비용을 받을 수 있었습니다. 즉, 신디케이션, 해외 방송, DVD 등으로 말입니다. 하지만 넷플릭스와 아마존과 같은 글로벌 스트리밍 서비스는 그러한 유통 무기를 차단했습니다.
대신 스트리밍 서비스는 고정 잔여 금액을 지불합니다. 작가들은 서비스가 시청률 데이터를 숨기기 때문에 이러한 요금이 공정한지 여부를 알 수 있는 방법이 없다고 말합니다. 길드 지도자들은 새로운 계약은 조회 수에 따라 잔여 금액을 지불하는 공식을 포함해야 한다고 말했습니다.
길드 지도자들은 스튜디오가 원하는 모든 것을 제공하는 데 연간 총 6억 달러가 들 것이라고 주장합니다. 하지만 이 회사들은 월스트리트로부터 비용 절감 압력을 받고 있습니다. 그리고 한 그룹의 연예인들의 이익은 거의 확실히 다른 그룹으로 확장될 필요가 있을 것입니다: 미국 감독 조합 및 배우 조합인 SAG-AFTRA와의 계약이 6월 30일에 만료됩니다.
할리우드 회사들은 단순히 광범위한 임금 인상을 감당할 수 없다고 말합니다. 450억 달러의 부채를 안고 있는 디즈니는 6월 말까지 7,000개의 일자리를 없애기 위한 캠페인의 일환으로 최근 며칠 동안 수천 명의 직원을 해고했습니다. 디즈니+는 내년까지 그것을 바꾸겠다고 맹세했지만, 여전히 수익성이 없습니다. 디즈니는 할리우드 최대의 노조가 출연하는 TV 드라마와 코미디 공급업체입니다(2021-22시즌 890편).
워너 브라더스. 약 470억 달러의 부채를 안고 있는 디스커버리 사는 이미 40억 달러 규모의 인력 감축의 일환으로 수천 명의 인력을 감축했습니다. NBC유니버설도 케이블 코드 커팅과 골치 아픈 광고 시장에 맞서며 허리띠를 졸라매고 있습니다.
이 회사들은 여전히 높은 수익성을 유지하고 있습니다. 하지만 그들은 월스트리트가 보상하는 종류의 꾸준한 이익 성장을 제공하지 못하고 있습니다.
시나리오 작가들은 눈에 띄는 허세를 부리며 이 강연에 등장합니다. 2019년 영화 및 TV 작가들이 이해 상충으로 간주하는 것에 대한 캠페인에서 에이전트를 해고했을 때, 많은 기관 지도자들은 길드가 결국 분열될 것이라고 생각했습니다. 그런 일은 일어나지 않았습니다. 22개월간의 대치 끝에, 대형 기획사들은 효과적으로 작가들에게 그들이 원하는 것을 주었습니다.
시나리오 작가들에게도 인플레이션 상승으로 인해 악화된 인상에 대한 억눌린 수요가 있습니다. 작가들이 마지막으로 계약을 협상할 기회를 가졌을 때, 전염병은 할리우드를 폐쇄하고 있었고, 그래서 양측은 신속하게 합의에 도달했습니다. 그린필드 씨의 말대로 “본질적으로 깡통을 차는 것”입니다. 그 이전의 협상 사이클에서, 작가들은 그들의 관대한 건강 계획을 강화하는 데 더 집중했습니다.
그리고 작가들은 그들의 재정 건전성에 대한 회사들의 엇갈린 메시지에 격분했습니다.
NBC유니버설을 소유하고 있는 컴캐스트의 브라이언 로버츠 최고경영자(CEO)는 부서 최고경영자가 축출된 지난주 직원들에게 “NBC유니버설은 운영 및 재정적으로 매우 좋은 성과를 내고 있습니다.
넷플릭스의 테드 사란도스 공동 최고 경영자는 2021년보다 32% 증가한 5030만 달러 상당의 급여 패키지를 받았다고 넷플릭스가 지난주 공개했습니다.
“많은 사람들이 여전히 할리우드 제품으로부터 매우 부유해지고 있습니다. 단지 그 제품의 제작자들이 아닙니다.”라고 “Get Smart”, “The War With Grand” 그리고 애니메이션 “Home”을 포함한 크레딧을 가진 시나리오 작가인 Matt Ember가 말했습니다
결과: 상황이 나아지기 전에 더 나빠질 수도 있습니다.
“모든 산업은 과정 수정을 거칩니다,” 엔터테인먼트 제작 및 금융 회사인 Rebelle Media의 설립자인 Laura Lewis가 말했습니다. “아마 이것이 엔터테인먼트 사업의 다음 단계를 위해 모델을 조정할 수 있는 기회일 것입니다.”
“문제는 우리가 거기에 도달하기 위해 얼마나 많은 고통을 견뎌야 할 것인가 하는 것입니다.”라고 그녀는 계속했습니다
존 코블린이 보도에 기여했습니다.
When the most recent Hollywood strike took place — 16 years ago — the internet had not yet transformed the television and movie businesses. Broadcast networks still commanded colossal audiences, and cable channels were still growing. The superhero boom had begun for movie studios, and DVDs generated $16 billion in annual sales.
Since then, galloping technological change has upended Hollywood in ways that few could have imagined. Traditional television is on viewership life support. Movie studios, stung by poor ticket sales for dramas and comedies, have retreated almost entirely to franchise spectacles. The DVD business is over; Netflix will ship its last little silver discs on Sept. 29.
It’s a streaming world now. The pandemic sped up the shift.
What has not changed much? The formulas that studios use to pay television and movie creators, setting the stage for another strike. “Writer compensation needs to evolve for a streaming-first world,” said Rich Greenfield, a founder of the LightShed Partners research firm.
Absent an unlikely last-minute resolution with studios, more than 11,000 unionized screenwriters could head to picket lines in Los Angeles and New York as soon as Tuesday, an action that, depending on its duration, would bring Hollywood’s creative assembly lines to a gradual halt. Writers Guild of America leaders have called this an “existential” moment, contending that compensation has stagnated despite the proliferation of content in the streaming era — to the degree that even writers with substantial experience are having a hard time getting ahead and, sometimes, paying their bills.
“Writers at every level and in every genre, whether it’s features or TV, we’re all being devalued and financially taken advantage of by the studios,” said Danny Tolli, a writer whose credits include “Roswell, New Mexico” and the Shondaland show “The Catch.”
“These studios are making billions in profits, and they are spending billions on content — content that we create with our blood, sweat and tears,” Mr. Tolli continued. “But there are times when I still have to worry about how I’m going to pay my mortgage. How I’m going to provide for my family. I have considered Uber to supplement my income.”
Studio chiefs have largely maintained public silence, leaving communication to the Alliance of Motion Picture and Television Producers, which bargains on their behalf. In statements, the organization has said its goal was a “mutually beneficial deal,” which was “only possible if the guild is committed to turning its focus to serious bargaining” and “searching for reasonable compromises.”
Privately, numerous studio and streaming service executives portrayed writers as histrionic and out of touch. You can’t make a living as a TV writer? By what standard? The business has changed; get used to it.
By some measures, a major strike in Hollywood is long overdue. Since the 1940s, with a couple of exceptions, strikes have shaken the entertainment industry almost like clockwork — every seven or eight years — usually aligning with upheaval in the fast-changing business. The dawn of television. The rise of cable networks.
“These things gotta happen every five years or so, 10 years,” Clemenza, the weathered Corleone capo explains in “The Godfather,” one of Hollywood’s most storied creations, as the film’s gangster families “go to the mattresses” against one another. “Helps to get rid of the bad blood.”
For generations, ever since the end of the silent film era, Hollywood writers have complained that studios treat them as second-class citizens — that their artistic contributions are underappreciated (and undercompensated), especially compared with those of actors and directors.
Among Hollywood workers, screenwriters have walked out the most often (six times) and were responsible for the entertainment industry’s most recent strike in 2007. It was a precarious economic time — the Great Recession was underway — but “new media” was on the horizon. Apple had started to sell iPods that could play video. Disney was offering $2 downloads for episodes of “Lost.” Hulu was in the start-up stages.
The existing contract between studios and the Writers Guild of America, which expires at 12:01 a.m. Pacific time on Tuesday, sets minimum weekly pay for certain television writer-producers at $7,412. (Agents for experienced writers can negotiate that up.) One problem, according to the guild, involves the number of weeks writers work in the streaming era.
Because of streaming, the network norms of 22, 24 or even 26 episodes per season have mostly disappeared. Most streaming series are eight to 12 episodes long. As a result, the median writer-producer works nearly 40 weeks on a network show, according to guild data, but only 24 weeks on a streaming show, making it difficult to earn a stable paycheck.
Residuals have also been undercut by streaming. Before streaming, writers could receive residual payments whenever a show was resold — into syndication, for overseas airing, on DVD. But global streaming services like Netflix and Amazon have cut off those distribution arms.
Instead, streaming services pay a fixed residual. Writers say there is no way to know whether those fees are fair because services hide viewership data. A new contract, guild leaders have said, must include a formula for paying residuals based on views.
Guild leaders contend that it would cost studios a collective $600 million a year to give them everything they want. The companies, however, are under pressure from Wall Street to cut costs. And gains for one group of entertainment workers would almost certainly need to be extended to others: Contracts with the Directors Guild of America and SAG-AFTRA, the actors’ union, expire on June 30.
Hollywood companies say they simply cannot afford widespread raises. Loaded with $45 billion in debt, Disney laid off thousands of employees in recent days, part of a campaign to eliminate 7,000 jobs by the end of June. Disney+ remains unprofitable, although the company has vowed to change that by next year. Disney is Hollywood’s largest supplier of union-covered TV dramas and comedies (890 episodes for the 2021-22 season).
Warner Bros. Discovery, which has roughly $47 billion in debt, has already cut thousands of jobs as part of a $4 billion pullback. NBCUniversal is also tightening its belt as it contends with cable cord-cutting and a troublesome advertising market.
These companies remain highly profitable. But they have not been delivering the kind of steady profit growth that Wall Street rewards.
Screenwriters come into these talks with notable swagger. In 2019, when film and TV writers fired their agents in a campaign over what they saw as conflicts of interest, many agency leaders figured that the guild would eventually fracture. That never happened: After a 22-month standoff, the big agencies effectively gave writers what they wanted.
For screenwriters, there is also pent-up demand for raises, made worse by climbing inflation. When writers last had the opportunity to negotiate a contract, the pandemic was shutting down Hollywood, and so the two sides came to a speedy agreement — “essentially kicking the can down the road” in the words of Mr. Greenfield. In the negotiation cycle before that, writers focused more on shoring up their generous health plan.
And writers have been incensed by mixed messaging from companies on their financial health.
“NBCUniversal is performing extremely well operationally and financially,” Brian Roberts, the chief executive of Comcast, which owns NBCUniversal, wrote to employees last week, when the division’s top executive was ousted.
Netflix’s co-chief executive, Ted Sarandos, received a pay package worth $50.3 million in 2022, up 32 percent from 2021, Netflix disclosed last week.
“Lots of people are still getting very rich off of Hollywood product — just not the creators of that product,” said Matt Ember, a screenwriter whose credits include “Get Smart,” “The War With Grandpa” and the animated “Home.”
The upshot: The situation might get worse before it gets better.
“Every industry goes through course corrections,” said Laura Lewis, the founder of Rebelle Media, an entertainment production and financing company. “Maybe this is an opportunity to adjust the models for the next phase of the entertainment business.”
“The question,” she continued, “is how much pain will we have to endure to get there.”
John Koblin contributed reporting.