[NYT]Margaritaville Aims to Hang On After Jimmy Buffett’s Death
하지만 듣는 사람들로 하여금 시원한 음료를 마시고 편안하게 마시도록 영감을 주는 음악을 만드는 것 외에도, 버핏 씨는 자신의 개인 브랜드를 레스토랑과 리조트에서부터 집에서 만든 “냉동 혼합 제조기”와 콘홀 게임 세트와 같은 상품군에 이르기까지 모든 것을 포함하는 광범위한 라이프스타일 제국으로 바꾸어 놓은 사업가이기도 했습니다.
음악 판매와 투어와 더불어 마가리타빌의 성공은 버핏을 억만장자 반열에 올려놓는데 일조했습니다. 지난 4월 포브스는 버핏의 순자산을 10억 달러로 추산했습니다. 이제, 그의 대표곡인 마가리타빌 엔터프라이즈라는 이름을 딴 버핏의 제국은 창업자 없이도 사업을 지속할 수 있는 방법을 찾아야 합니다.
마르가리타빌은 웹사이트에 올린 성명에서 “마가리타빌에서 일하는 모든 사람들, 방문하거나 사는 모든 사람들을 대표하여 진정한 국보인 지미의 죽음을 애도하고 그의 가족과 그를 사랑하는 전 세계 모든 사람들에게 진심으로 애도를 표합니다”라고 밝혔습니다.
그 회사의 대표자들은 사업에 대해 언급하기를 거부했습니다.
버핏 회장이 세상을 떠난 며칠 동안, 소매 및 마케팅 전문가들은 버핏 회장의 유산이 그의 팬들, 즉 앵무새 머리라고 불리는 그들의 자녀들을 그의 사업으로 계속 끌어들일 것이라고 말했습니다.
펜실베니아 대학교 와튼 스쿨의 마케팅 교수인 Barbara Kahn은 “그것은 분명히 그와 그의 성격, 그리고 그가 만들어낸 음악과 연관된 생활양식입니다”라고 말했습니다. 하지만, 그녀는 그의 사업이 “그 이상으로 규모가 크기 때문에, 그것은 분명히 계속 살 수 있을 것입니다”라고 그녀는 말했습니다
회사 웹사이트의 성명서에 따르면, 버핏의 마가리타빌에 대한 원래 생각은 “최대한 많은 사람들이 그의 상징적인 노래에서 불멸의 삶을 경험할 수 있는 기회를 확대하는 것”이었습니다. 이 회사는 지난해 연간 총 매출이 22억 달러에 달했습니다.
마가리타빌의 수익 대부분은 다양한 벤처기업들과의 라이선스 및 프랜차이즈 거래에서 발생하며, 종종 “It’s Five Occount Somewhere”와 같은 버핏의 노래를 언급하기도 합니다 이 기업은 벨리즈의 앰버리스 카이(Ambergris Caye)와 돌리 파튼(Dolly Parton)의 이름을 딴 돌리우드 테마 파크(Dollywood Theme Park)에서 가까운 테네시 주의 피죤 포지(Pigeon Forge)처럼 다양한 장소에서 100개 이상의 레스토랑, 바, 그릴 및 “숙박 장소”와 연결되어 있습니다.
플로리다주 파나마 시티 비치에 있는 래티튜드 마가리타빌 워터사운드(Latitude Margritaville Watersound), 55세 이상 성인을 위한 계획된 공동 주택, 그리고 윈덤가에 있는 마가리타빌 바캉스 클럽(Margaritaville Vacation Club by Windham)이 있습니다. 토마스. 고급 콘도미니엄과 유람선이 있고, 새로운 팟캐스트인 “License to Chill”이 있습니다
포브스에 따르면, 버핏 씨는 플로리다 올랜도에 본사를 두고 있는 이 회사의 지분율이 28퍼센트로 추정된다고 합니다. 마가리타빌에는 사모펀드 회사들을 포함한 다른 투자자들도 있습니다. 억만장자 투자자인 Warren Buffett은 음악가의 오랜 친구이지만 친척은 아니지만 그의 회사인 버크셔 해서웨이의 자회사를 통해 Margaritaville에 투자한 사람입니다.
작년에 그 회사는 협력사들이 접대용 부동산 프로젝트에 75억 달러를 투자했거나 투자를 약속했다고 밝혔습니다.
보스턴에 있는 한 레스토랑을 포함해 버핏과 관련된 더 많은 부동산들이 등장하고 있습니다. 최근 샌디에고에 리조트가 문을 열었고 플로리다 미라마 해변의 랜드샤크 바 & 그릴도 문을 열었습니다. 하지만 마르가리타빌은 무리하게 확장할 위험이 있다고 칸 씨는 말했습니다.
칸씨는 “이것은 생활 방식이며, 차갑고 재미있는 섬 생활 방식”이라고 말하며, 만일 이것이 적절하게 관리되지 않는다면, “창업자의 정체성 없이는 그것의 존경을 어느 정도 잃게 되는 것이 될 수 있다”고 덧붙였습니다
2012년 문을 연 지 불과 2년 만에 문을 닫은 미국 미주리주 빌록시의 마가리타빌 카지노는 지난달 다른 리조트 회사에 인수되기 전까지 9년 동안 비어 있었습니다. 버핏 회장의 패스트푸드 체인점인 ‘치즈버거 인 파라다이스’는 2020년 뉴저지주 시카커스에서 문을 닫았고, 버핏 회장은 2012년 자신의 지분을 레스토랑 운영업체인 ‘루비’에 1,100만 달러에 매각했습니다.
2021년, 마가리타빌 리조트 타임스퀘어는 엄청난 팡파르를 받으며 뉴욕에 문을 열었습니다. 3억 7천만 달러의 이 부동산은 마르가리타 유리잔을 들어올리는 32피트 높이의 자유의 여신상 모형을 특징으로 하며 소호 프로퍼티스가 소유하고 있습니다. 소호의 파트너인 IMCMV 홀딩스는 그 장소를 임대하여 Margaritaville Enterprises와 상표 사용권 계약을 체결했습니다.
법원은 지난 7월 소호가 채무를 갚지 못하자 리조트 측이 압류경매 매각을 중단하기 위해 파산절차 11장에 들어갔다고 밝혔습니다. 서류에 따르면 이 호텔은 5월 현재 2억 6,600만 달러에서 3억 5,000만 달러 사이의 가치가 있으며, 내년 말에는 수익이 2,500만 달러를 넘어설 것으로 예상됩니다. 이는 팬데믹의 압력에도 불구하고 이 호텔의 잠재력을 보여주는 것입니다.
Soho Properties는 의견 요청에 응답하지 않았습니다.
일요일 전화로 연락을 취했을 때, 타임스퀘어의 한 직원은 사람들이 버핏에 대한 임시 추모의 일환으로 로비에 있는 광택이 나는 파란색 플립플롭의 우뚝 솟은 동상 옆에 꽃을 놓고 있었다고 말했습니다.
Lauren Hirsch가 보도에 기여했습니다.
Jimmy Buffett, who died of cancer on Friday, was many things: a singer, a songwriter and a spokesman for tropical escape.
But beyond crafting music that inspired listeners to grab a cold drink and take it easy, Mr. Buffett was also a businessman who turned his personal brand into a sprawling lifestyle empire that included everything from restaurants and resorts to lines of merchandise such as at-home “frozen concoction makers” and cornhole game sets.
Along with music sales and tours, Margaritaville’s success helped propel Mr. Buffett into the billionaire ranks; in April, Forbes estimated his net worth at $1 billion. Now, Mr. Buffett’s empire, named Margaritaville Enterprises after his signature song, must find ways to sustain its business without its founder.
“On behalf of everyone (who works, visits or lives) in Margaritaville, we mourn the loss of Jimmy, a true national treasure, and express our heartfelt condolences to his family and everyone around the world who loves him,” Margaritaville wrote in a statement posted on its website.
Representatives for the company declined to comment on its business.
In the days after Mr. Buffett’s death, retail and marketing experts said his legacy would continue to lure his fans — known as Parrot Heads, along with their children, called parakeets — and others to his businesses.
“It’s definitely a lifestyle associated with him and his personality and his music that he created,” said Barbara Kahn, a professor of marketing at the Wharton School at the University of Pennsylvania. But, she said, because his business is “bigger than just that, it could definitely live on.”
Mr. Buffett’s original idea for Margaritaville was “to expand the opportunity for as many people to experience the lifestyle immortalized in his iconic song as possible,” according to the statement on the company’s website. The company had $2.2 billion in gross annual revenue last year.
Most of Margaritaville’s revenue comes from licensing and franchising deals with various ventures, often with references to Mr. Buffett’s songs like “It’s Five O’Clock Somewhere.” The enterprise is linked to more than 100 restaurants, bars, grills and “lodging locations” in places as diverse as Ambergris Caye, Belize, and Pigeon Forge, Tenn., a short drive from the Dollywood Theme Park, named for Dolly Parton.
There is Latitude Margaritaville Watersound in Panama City Beach, Fla., a planned adult community of homes for those age 55 and up, and the Margaritaville Vacation Club by Wyndham on St. Thomas. There are luxury condominiums and a cruise ship, as well as a new podcast, “License to Chill.”
According to Forbes, Mr. Buffett had an estimated 28 percent stake in the company, which is headquartered in Orlando, Fla. Margaritaville also has other investors, including private equity firms. The billionaire investor Warren Buffett — a longtime friend, but not a relative, of the musician — is an investor in Margaritaville through subsidiaries of his company Berkshire Hathaway.
Last year, the company said its partners had invested, or committed to invest, $7.5 billion in its hospitality real estate projects.
More Buffett-related properties are coming, including a restaurant in Boston. A resort recently opened in San Diego, as did a LandShark Bar & Grill in Miramar Beach, Fla. But Margaritaville could risk overextending itself, Ms. Kahn said.
“This is a lifestyle, and it’s a chill, fun island lifestyle,” Ms. Kahn said, adding that if it isn’t managed properly, it “can be something that loses some of its esteem without the founder’s identity.”
The Margaritaville Casino in Biloxi, Miss., closed just two years after opening in 2012, and then sat empty for nine years before being bought last month by another resort company. The last location of Mr. Buffett’s fast-food chain, Cheeseburger in Paradise, closed in Secaucus, N.J., in 2020; Mr. Buffett sold his stake to the restaurant operator Luby’s for $11 million in 2012.
In 2021, Margaritaville Resort Times Square opened in New York to great fanfare. The $370 million property, which features a 32-foot-tall replica of the Statue of Liberty hoisting a margarita glass, is owned by Soho Properties. Soho’s partner, IMCMV Holdings, leased the location and struck a trademark license agreement with Margaritaville Enterprises.
In July, the resort entered Chapter 11 bankruptcy proceedings in an attempt to stop a foreclosure auction sale after Soho failed to make a debt payment, according to court filings. The hotel was valued between $266 million and $350 million as of May, with revenues expected to exceed $25 million by the end of next year — a sign of the property’s potential despite the pressures of the pandemic, according to the filings.
Soho Properties did not respond to requests for comment.
When reached on Sunday by phone, a worker at the Times Square location said people had been leaving flowers by the towering statue of a glossy blue flip-flop in the lobby as part of a makeshift memorial to Mr. Buffett.
Lauren Hirsch contributed reporting.