[NYT]How Montana’s Attorney General Made Banning TikTok a Top Priority
크누드센 씨가 고속도로 순찰대를 방문했을 때, 그는 술집 뒤에서 고기를 굽는 지역의 단골 식당인 윈저에서 스테이크와 햄버거를 먹으며 욕을 하고, 손님들은 주전자로 바로 맥주를 마시는 것을 목격할 수 있습니다.
그의 식사가 도착하고 주크박스가 컨트리 아티스트이자 로데오 챔피언인 크리스 르두스의 음악을 연주하자 크누드센 씨는 현재 위치를 고려할 때 특히 관련이 있어 보이는 질문을 던졌습니다: 왜 미국에서 인구가 가장 적은 주 중 하나의 최고 경찰인 그는 자신과 몬태나 주를 지정학적 초강대국 간의 싸움의 중심에 놓였을까요?
지난 5월, 주 정부는 크누드센 의원실이 초안을 작성한 틱톡 금지 법안을 통과시켰습니다. 미국에서 이런 종류로는 처음인 이 법은 1월부터 시행될 예정이며, 양측 관계자들이 앱 사용을 제한하겠다고 위협해왔지만 행동은 하지 않고 있는 워싱턴 D.C.보다 훨씬 앞서 있습니다. 연방 의원들은 크누드센 씨와 마찬가지로 틱을 우려해 왔습니다톡은 이 앱이 중국 회사인 바이트댄스가 소유하고 있기 때문에 개인 사용자 데이터를 베이징에 노출시킬 수 있습니다.
이 금지 조치는 최근 몇 주 동안 많은 법정 소송으로 이어졌으며, 몇 주 안에 많은 법정 소송 중 첫 번째 소송이 예상됩니다.
크누드센 씨는 미국식 치즈가 들어간 햄버거와 와플 튀김 사이에서 답은 간단하다고 말했습니다.
“의회는 청문회를 열었습니다. 그들은 아무것도 하지 않고 있습니다.”라고 42세의 법무장관이 말했습니다. “몬타나 사람들은 감시당하는 것을 좋아하지 않고, 그들의 말 없이 개인 정보가 수집되는 것을 좋아하지 않으며, 그것이 저에게 이 문제의 핵심입니다.”
그러나 그 쉬운 대답은 상황의 복잡성을 무시합니다. 크누드센 씨와 몬태나 주는 현재 세계에서 가장 크고 강력한 기술 회사들과 언론 자유 단체들을 상대로 법적 소송에 직면해 있습니다. 지역 주민들 역시 이 금지의 현명함과 이 전투를 벌이겠다는 주 정부의 결정에 의문을 제기했습니다.
미국에서 가장 인기 있는 앱 중 하나인 틱톡은 회사가 국가 안보에 위협이 되지 않으며 데이터 수집 관행이 업계의 다른 부분과 일치한다고 말했습니다. 틱톡이 모인 몬태나주의 회사와 창작자 그룹은 이 금지가 수정헌법 제1조 권리를 침해하고, 외교와 국가 안보에 대한 연방 정부의 권한을 침해한다고 주장했습니다.
지난 달 애플과 구글을 포함한 미국 시민자유연맹과 컴퓨터통신산업협회 등의 법적 소송에서 금지에 대한 반대가 거세졌습니다. 주민들은 새로운 법에 따라 앱을 사용할 때 불이익을 받지는 않겠지만, 틱톡을 사용할 경우 애플과 구글이 주에 있는 앱 스토어에서 틱톡을 사용할 수 있다면 벌금을 물 수 있습니다.
“몬타나 법은 위헌입니다,” 라고 틱톡의 대변인 알렉스 하우렉이 말했습니다. “우리는 우리의 법적 도전이 승리할 것이라고 믿으며, 법정에서 우리의 날을 기대합니다.”
크누드센 씨는 법정에서 단 하루 이상의 준비가 되어 있다고 말했습니다. 그가 보기에, 이 금지는 그와 그의 팀이 거의 2년 동안 앱을 면밀히 조사한 끝에 이루어진 것이지 무릎을 꿇는 행동이 아닙니다. 그리고 그는 수년간 이 사건을 변호할 것으로 기대하고 있으며, 심지어는 이 사건이 미국 대법원으로 이송될 것으로 예상하고 있습니다.
크누드센 씨는 “저는 이것이 빠르게 진행될 것이라고는 전혀 생각하지 않습니다. 믿을 수 없을 정도로 순진했을 것입니다.”라고 말했습니다.
빌과 풍선 크누드센 씨는 몬태난 5세대이며 두 명의 십대와 12살짜리 아이의 아버지인데, 이들 중 누구도 틱톡을 사용할 수 없도록 되어 있습니다. 이들은 주의 북동쪽 구석에 있는 800명 미만의 마을인 컬버트슨 외곽의 농장과 소 목장에서 자랐습니다. 볼더로 여행을 갔을 때 그는 블레이저와 카우보이 부츠를 신고 다녔지만 그의 공식 초상화에는 카우보이 모자를 쓰지 않았습니다.
그리고 이 문제를 해결해 봅시다: 그는 주 검찰총장이 미워하기 쉬운 캐릭터인 인기 TV 프로그램 “옐로우스톤”의 팬이 아닙니다.
몬태나 학교에서 교육을 받은 변호사인 그는 지난 10년 동안 정치적 인지도가 높아졌고, 그를 주에서 가장 저명한 공화당원 중 한 명으로 만들었습니다. 그는 주 하원 의장으로 두 번의 임기를 보냈고 2020년에 법무장관으로 선출되었습니다.
그의 대부분의 관심은 세금과 마약 사용과 같은 국가 문제에 집중되어 있지만, 그는 자신을 오랜 중국 매파라고 설명합니다. 2022년 초까지 일부 주민들로부터 틱이 있다는 소식을 들은 후Tok은 다른 유사한 서비스보다 더 많은 사용자 데이터를 수집하여 회사의 눈에 거슬리기 시작했습니다.
크누드센 씨는 먼저 주 정보 기술 부서에 틱 연구를 요청했습니다톡의 데이터 수집. 그는 부서가 틱톡이 생체 정보에 대한 액세스를 포함하여 사용자와의 조건에서 추구하는 권한에 대해 위험 신호를 제기했다고 말했습니다. 그것은 틱이 그들의 행동을Tok의 데이터 수집 관행은 주법을 위반했습니다. Knudsen씨는 ByteDance가 중독성 있는 알고리즘과 18세 미만 사용자에 대한 대우를 포함하여 앱에 대한 80가지 질문에 대해 문서를 제작하고 응답할 것을 요구했습니다.
크누드센 씨의 말에 따르면, 틱톡과 바이트댄스는 거의 반응을 공유하지 않았으며, 그들이 보낸 것은 “매우 거칠고, 매우 고급스럽고, 매우 무시적”이었습니다
틱톡 대변인인 하우렉 씨는 크누드센 씨가 회사의 대응을 대변한 것에 대해 반박했습니다. 그는 회사가 “문서를 제작하고 사무실과 만나 여러 차례 브리핑을 제공했다”고 말했습니다
하지만 크누드센 씨의 마음은 결정되었고 그는 다음과 같이 생각하기 시작했습니다: 우리가 이걸 어떻게 할 수 있을까요?
그의 대답은 앱을 금지하는 법안 초안이었습니다.
미 국방부가 지난 2월 몬태나 주 상공에서 중국 스파이 기구를 탐지했다고 발표했을 때, 그의 노력은 곧 힘을 얻었습니다. 많은 주 의원들에게 이 풍선은 크누드센 씨가 틱톡에 대해 제기해 온 우려에 새로운 무게를 부여했습니다. 법무장관에 따르면 베이징 관리들이 몬태나의 군사 및 핵 시설과 공군 기지를 감시하거나 다른 목적으로 국가를 정찰하기 위해 풍선을 보낼 의향이 있다면 무엇이 똑 같은 목적으로 틱톡 미국 사용자들의 사진과 동영상을 들여다보는 것을 막을 수 있을까요?
크누드센 씨는 “그것은 사생활 문제와 중국의 스파이 조직의 범위에 대한 많은 대중의 감정을 결정짓게 했습니다.”라고 말했습니다.
틱톡은 연결이 터무니없다고 주장했습니다. 하우렉 씨는 “우리는 그런 요청을 받은 적이 없으며 만약 받았다면 응하지 않을 것”이라고 말했습니다. 그러나 4월까지 이 법안은 공화당이 장악한 주 의회를 통과했습니다. 주지사 역시 공화당원인 그레그 지안포르테는 한 달 후 법안에 서명했습니다.
세금 낭비중국에 대한 우려는 몬태나주의 틱톡 팬들이나 소상공인들, 특히 진보적인 거주지인 헬레나에서 광범위한 지지를 얻지 못했습니다. Last Chance Gulch라고 불리는 그것의 특이한 주요 거리는 최근 오후에 졸렸고, 몇몇 가게들은 월요일에 문을 닫았습니다. 관광객들은 공원에서 셰익스피어 공연을 앞두고 광부들의 동상을 어슬렁거리며 지나갔고, 피크닉 담요가 루이스 앤 클라크 도서관 뒤 언덕에 흩어져 있었습니다.
지역 탭룸인 헤드워터스 크래프트하우스는 틱톡에서 2021년 초 개장을 홍보했습니다. 마이클과 조안 모어라는 이름의 부부인 그것의 주인들은 그들이 그 금지를 더 긴급한 지역 문제들로부터 주의를 산만하게 하는 것으로 본다고 말했습니다.
“그것은 헤드라인을 잡고 관심을 끌기 위한 움직임입니다.”라고 4세대 몬태넌인 42세의 모어 씨가 말했습니다. “누가 이길까요? 변호사, 변호사는 돈이 들고 틱톡은 변호사에게 수백만 달러를 쓸 수 있습니다.” 그는 다음과 같이 덧붙였습니다. “세금을 낭비하지 마십시오. 실제로 수행해야 할 일에 집중하십시오.”
도자기 장식 스튜디오인 페인트 냄비의 주인인 Brianne Harrington은 금지에 대한 질문을 받았을 때 웃었습니다. “올해 우리의 입법자들은 존재하지 않았던 문제에 대한 해결책을 만들고 있었습니다.”라고 그녀는 말했습니다.
틱톡으로 돈을 버는 사업주와 공예가들이 현지 광고판을 비롯해 앱 방어에 나섰지만, 틱톡을 사용하지 않는 사업장조차 금지를 경계했습니다. 라소 더 문 토이즈의 공동 소유주인 사바나 바렛은 이 가게가 젊은 사람들이 스마트폰보다는 장난감을 가지고 놀기를 원했고, 그들은 보통 페이스북과 인스타그램을 통해 부모님과 조부모님께 다가가기 위해 광고를 했다고 말했습니다. 하지만 그녀는 원칙에 대한 제한에 반대했습니다.
“우리의 현 행정부는 몬타나인들의 자기 표현을 제한할 권리가 없습니다,” 라고 그녀가 말했습니다. “수정헌법 제1조 권리는 어떤 나라가 자신을 표현하기 위해 사용하고 있는 플랫폼을 소유하고 있든 관계없이 모든 미국 시민에게 적용됩니다.”
장기화된 싸움 새로운 법에 따르면, 거주자가 틱톡을 다운로드하거나 사용할 경우, 회사와 앱스토어는 위반당 매일 10,000달러의 벌금에 처해질 수 있습니다.
하지만 그 일이 일어나기 전에 법적으로 논쟁해야 할 것이 많습니다.
틱톡은 금지 시행을 차단하기 위한 가처분 신청을 요청했습니다. 연방 판사는 10월 12일에 이에 대한 청문회를 열 예정입니다.
2020년 연방 판사들은 당시 도널드 J 대통령을 저지했습니다. 트럼프는 행정부가 앱을 금지하기 위해 비상 경제력을 발동해 권한을 남용했을 가능성이 있다며 틱톡을 금지하려는 시도를 했습니다. 몇몇 법률 전문가들은 몬태나 주의 금지가 사용자의 수정헌법 제1조 권리를 침해한다는 주장에 맞서 고군분투할 것이며, 연방 정부의 관할 아래 있어야 할 무대에 진입함으로써 권한을 남용했다고 예측했습니다.
하버드의 소셜 미디어 재부팅 연구소의 방문 학자인 아누팜 챈더는 “법원이 그렇게 광범위한 금지를 준수할 것이라고 믿기 어렵습니다.”라고 말했습니다.
크누드센 씨는 최근 제출한 서류에서 이 법이 “좁게 조정”되었으며 인터넷 표현의 다른 채널을 “손을 대지” 않게 했다고 주장했습니다 크누드센 씨는 또한 이 사건이 발견되는 과정에서 틱톡이 중국이 어떻게 노동력으로 편입되는지에 대한 새로운 공개를 강요할 것이며, 아마도 일부 의견을 바꿀 것이라고 말했습니다. “그 때 우리는 실제로 구조에 대한 고기와 감자 문서를 얻기 시작할 것입니다. 누가 무엇을 통제합니까?”
그는 이 금지가 심지어 대법원에 흥미를 줄 수 있으며, 아마도 소셜 미디어 플랫폼이 어떻게 규제되어야 하는지에 대한 몇 가지 질문을 해결하는 데 이 사건을 사용할 수 있다고 말했습니다.
그가 윈저에서 와플 튀김을 다 먹을 때, 바의 두 노인과 바텐더는 국제 관계와 현대 기술에 대한 그의 논의에 전혀 관심을 기울이지 않는 것처럼 보였습니다. 그들의 마음은 다른 것처럼 보였습니다.
그리고 크누드센 씨는 괜찮았습니다.
그는 “이런 것들 중 몇 가지를 최첨단에 두고 있다는 것은 일종의 재미있는 일입니다.”라고 말했습니다
On a recent summer day, Austin Knudsen, Montana’s attorney general, drove his red Buick from Helena, the state’s capital, to Boulder, a tiny town about a half-hour away whose main claim to fame is that it’s home to the state’s highway patrol. The road was quiet, flanked by the sort of sprawling pastures and expansive landscapes that give Montana its nickname of Big Sky Country.
When Mr. Knudsen visits the highway patrol, which is under his purview, he swears by the steak and burgers at the Windsor, a local haunt that grills its meats behind the bar and where patrons can be spotted drinking beer straight from a pitcher.
As his meal arrived and the jukebox played music from the country artist and rodeo champion Chris LeDoux, Mr. Knudsen addressed the question that seemed particularly relevant given his current location: Why had he, the top cop in one of the country’s most sparsely populated states, put himself and Montana at the center of a fight between geopolitical superpowers?
In May, the state passed a law to ban TikTok that was drafted by Mr. Knudsen’s office. The law, which is the first of its kind in the United States, is set to go into effect in January, putting the state far ahead of Washington, D.C., where officials of both parties have been threatening — but not acting — to restrict use of the app. Federal lawmakers, just like Mr. Knudsen, have been concerned that TikTok could expose private user data to Beijing because the app is owned by ByteDance, a Chinese company.
The ban has led to a flurry of legal filings in recent weeks, with the first of many court showdowns expected in a few weeks.
Mr. Knudsen, between bites of a burger with American cheese and waffle fries, said the answer was simple.
“Congress has had hearings; they’re not doing anything,” the attorney general, 42, said. “Montanans don’t like being spied on, they don’t like their personal data being collected without their say so, and that to me is the crux of this.”
That easy answer, however, belies the complexity of the situation. Mr. Knudsen and Montana now face a legal brouhaha against some of the world’s biggest and most powerful tech companies as well as free speech groups. Locals, too, have questioned the wisdom of the ban and the state’s decision to take on this battle.
TikTok, one of the most popular apps in the United States, has said that the company does not pose a national security threat, and that its data collection practices are in line with the rest of the industry. Both the company and a group of creators in Montana that TikTok assembled have also argued that the ban violates their First Amendment rights, and that it intrudes on the federal government’s authority over foreign affairs and national security.
Opposition to the ban mounted last month in legal filings from the likes of the American Civil Liberties Union and the Computer & Communications Industry Association, whose members include Apple and Google. While residents will not be penalized for using the app under the new law, TikTok could face fines if they do use it — as could Apple and Google, if TikTok is available on their app stores in the state.
“The Montana law is unconstitutional,” Alex Haurek, a spokesman for TikTok, said. “We believe our legal challenge will prevail, and we look forward to our day in court.”
Mr. Knudsen said he was prepared for more than just one day in court. In his view, the ban is the culmination of nearly two years of him and his team scrutinizing the app, not some knee-jerk move. And he expects to defend it for years, even anticipating that it will make its way to the U.S. Supreme Court.
“I’m under no illusion that this is going to be quick — that would have been incredibly naïve,” Mr. Knudsen said.
A Bill, and a Balloon
Mr. Knudsen is a fifth-generation Montanan and a father of two teenagers and a 12-year-old — none of whom are allowed to use TikTok — who grew up on a farm and cattle ranch outside Culbertson, a town of fewer than 800 people in the northeast corner of the state. On his trip to Boulder he wore a blazer and cowboy boots, though not the cowboy hat he dons in some of his official portraits.
And let’s get this out of the way: He is not a fan of the hit TV show “Yellowstone,” in which the state’s attorney general is an easy-to-hate character.
A lawyer educated at Montana schools, his political profile grew over the past decade, turning him into one of the state’s most prominent Republicans. He spent two terms as speaker of the State House, and was elected as the attorney general in 2020.
While most of his attention has been focused on state issues, such as taxes and drug use, he describes himself as a longtime China hawk. By early 2022, after hearing from some residents that TikTok collected more user data than other similar services, he started to become a thorn in the company’s side.
Mr. Knudsen first asked the state’s information technology department to study TikTok’s data collection. He said the department raised red flags about the permissions TikTok sought in its terms with users, including its access to biometric information. That prompted an investigation into whether TikTok’s data collection practices violated state law. Mr. Knudsen demanded that ByteDance produce documents and respond to 80 questions about the app, including several about its addictive algorithm and its treatment of users under age 18.
In Mr. Knudsen’s telling, TikTok and ByteDance shared little in response, and what they did send was “very cursory, very high-end, very dismissive.”
Mr. Haurek, the TikTok spokesman, disputed Mr. Knudsen’s representation of the company’s response. He said that the company “produced documents, met with his office and provided briefings on multiple occasions.”
But Mr. Knudsen’s mind was made up and he began to think: Well, what can we do about this?
His answer was drafting the bill that would ban the app.
His effort soon got a boost, when the Pentagon said it had detected a Chinese spy balloon over Montana in February. For many state legislators, the balloon gave new weight to the concerns Mr. Knudsen had been raising about TikTok. According to the attorney general, the thinking went: If Beijing officials were willing to send a balloon to spy on the state, whether to monitor Montana’s military and nuclear installations and Air Force base or for some other purpose, what would stop them from looking into TikTok U.S. users’ photos and videos for the same purpose?
“It did really crystallize a lot of the public sentiment about privacy issues, about the extent of China’s spying apparatus,” Mr. Knudsen said.
TikTok has argued that connection is absurd. “We have not received any such request and we would not comply if we did,” Mr. Haurek said. But by April, the bill had passed the Republican-controlled state legislature. The governor, Greg Gianforte, also a Republican, signed it into law a month later.
‘Wasting Our Tax Dollars’
The worries about China have not found widespread support among TikTok fans or small business owners in Montana, especially in Helena, a liberal enclave. Its quaint main street, called Last Chance Gulch, was sleepy on a recent afternoon, with several shops closed on Mondays. Tourists ambled past bronze statues of miners, and picnic blankets dotted the hill behind the Lewis & Clark Library ahead of a performance of Shakespeare in the Park.
Headwaters Crafthouse, a local taproom, promoted its opening in early 2021 on TikTok. Its owners, a married couple named Michael and Joan More, said that they viewed the ban as a distraction from more pressing local issues.
“It’s a headline-grabbing and attention-seeking move,” said Mr. More, 42, a fourth-generation Montanan. “Who’s going to win? Lawyers, and lawyers cost money and TikTok can spend millions of dollars on lawyers.” He added: “Stop wasting our tax dollars. Focus on things that actually need to get done.”
Brianne Harrington, owner of a pottery decorating studio, the Painted Pot, laughed when asked about the ban. “Our legislators this year were creating solutions for problems that didn’t exist,” she said.
Business owners and craftspeople who make money from TikTok have come out to defend the app, including on local billboards, but even businesses that don’t use TikTok were wary of a ban. Savanna Barrett, a co-owner of Lasso the Moon Toys, said that the store wanted young people to play with toys rather than smartphones, and that they usually advertised on Facebook and Instagram to reach parents and grandparents. But she opposed the restrictions on principle.
“Our current administration has no right to limit the self-expression of Montanans,” she said. “First Amendment rights apply to all American citizens, regardless of what country owns the platform they are using to express themselves.”
A Prolonged Fight
Under the new law, if a resident downloaded or used TikTok, the company and app stores could face daily fines of $10,000 per violation.
But there is plenty of legal wrangling to contend with before that happens.
TikTok has requested an injunction to block enforcement of the ban; a federal judge is scheduled to hold a hearing on that on Oct. 12.
In 2020, federal judges blocked then-President Donald J. Trump’s attempt to ban TikTok, saying that the administration likely overstepped its authority by invoking emergency economic powers to bar the app. Several legal experts have predicted that Montana’s ban will struggle against arguments that it infringes on users’ First Amendment rights and that it, too, has overstepped its authority by wading into an arena that should be under the purview of the federal government.
“It’s hard for me to believe that courts would abide such a broad ban,” said Anupam Chander, a visiting scholar at the Institute for Rebooting Social Media at Harvard.
Mr. Knudsen argued in a recent filing that the law was “narrowly tailored” and that it left other channels of internet expression “untouched.” Mr. Knudsen also said the case, in the course of discovery, would force TikTok to make new disclosures about how China figures into its work force, perhaps changing some opinions. “That’s when we’ll actually start getting some meat and potatoes documentation about structure, who’s in control of what.”
He said the ban could even interest the Supreme Court, which could perhaps use the case to address some questions about how social media platforms should be regulated.
As he finished his waffle fries at the Windsor, the two older men at the bar and the bartender did not seem to be paying any attention to his discussion of international relations and modern-day technology. Their minds seemed elsewhere.
And that was fine with Mr. Knudsen.
“It’s kind of fun,” he said, “being on the cutting edge of a few of these things.”