[NYT]Crypto’s Next Craze? Orbs That Scan Your Eyeballs.
방의 한쪽 끝에는 열린 바가 있었습니다. 그 건너편에는 미래형 스톤헨지처럼 배열된 느슨한 회색 받침대가 서 있었고, 각각 볼링공 크기 정도의 금속 구를 보여주고 있었습니다.
이 행사는 샘 알트먼, 오픈이 만든 암호화폐 프로젝트 월드코인 론칭 파티였습니다AI의 최고 경영자이자 그가 공동 설립한 암호화폐 회사인 ‘인류를 위한 도구’. 음악이 배경에서 울려 퍼질 때, 손님들은 “2001: 스페이스 오디세이”에 나오는 불량 컴퓨터인 HAL 9000과 거대한 에잇볼 사이의 교배종처럼 보이는 반짝이는 타원 주위에 모였습니다
이 모임은 인류를 위한 도구가 주장하는 세계를 변화시키는 프로젝트의 작은 단계였습니다. 80억 명의 모든 인간의 눈알을 스캔한 다음 그 일회용 ID를 사용하여 인공 지능에 의해 뒤엎어진 세계에서 그들을 지원하기 위해 소액의 암호화폐를 제공하는 것입니다.
모든 월드 코인 오브에는 사람의 홍채 이미지를 기록하도록 설계된 카메라가 있습니다. 궤도는 이러한 스캔을 새로운 유형의 디지털 ID의 역할을 하는 숫자 코드의 비트로 변환합니다. 단기적으로, Tools for Humanity는 스팸 계정에서 인간을 분류하는 데 사용되는 사진 테스트인 캡차와 같은 보안 기술에 대한 대안으로 홍채 기반 시스템을 제공하여 수익을 창출할 계획입니다.
궁극적으로, 월드코인의 후원자들은 A로부터 사람들을 보호하기 위한 더 큰 계획을 구상하고 있습니다.I. 그들이 주장하는 발전은 수백만 개의 일자리를 없앨 것입니다. 그들은 모두가 보장된 지급금을 받는 복지 시스템인 보편적 기본 소득을 위한 가능한 기반으로서 오브를 홍보하고 있으며 홍채 ID가 실제 사람과 로봇을 구별하는 데 도움이 될 것이라고 주장합니다.
회의론자들에게는 수십억 명의 사람들의 생체 인식 데이터를 처리하는 개인 소유 암호 회사의 전망이 2002년 톰 크루즈 영화 “마이너리티 리포트”의 메아리와 함께 디스토피아의 레시피처럼 들립니다 그러나 툴스 포 휴머니티는 올해 업계 침체로 암호화폐에 대한 자금이 고갈되었음에도 벤처 캐피털 투자자들로부터 1억 1,500만 달러를 모금했습니다.
인류를 위한 도구는 A를 둘러싼 과대 광고를 이용하려는 암호화폐 회사들의 증가하는 부분입니다.I. 18개월 동안의 비참한 시장 붕괴와 파산 이후 디지털 통화를 관련성으로 되돌리는 것. 또한 이 프로젝트는 Altman 씨와 같은 강력한 인물들이 기술을 공격적으로 개발하면서도 AI의 부정적인 영향을 완화하기 위해 수익을 창출하는 등 격동의 시기에 수익을 추구하고 있음을 보여줍니다.
인류를 위한 도구가 두각을 나타내면서 마케팅 전략과 홍채 스캔 기술은 경종을 울렸습니다. 지난달 프랑스와 독일 당국은 월드코인의 데이터 수집 관행을 조사하고 있다고 밝혔습니다. 수요일, 케냐 정부는 민감한 정보 처리의 “명확성 부족”을 비난하며 인류를 위한 도구에 스캔 수행을 중단하라고 명령했습니다.
“그들은 우리에게 그들을 믿고 신뢰하라고 요구하고 있습니다.”라고 예일 대학과 싱가포르 국립 대학의 공동 연구인 예일-NUS 대학의 암호화 전문가 앤드류 베일리는 말했습니다. “저는 민감한 정보에 관해서는 그런 사람을 믿을 필요가 없다고 생각합니다.”
인류를 위한 도구 대변인은 회사가 “개인의 사생활 보호”를 위해 월드코인을 설계했으며 규제 요구 사항을 충족하기 위해 정부와 협력할 것이라고 말했습니다.
이러한 우려에도 불구하고, 지난 달 수십 명의 암호화폐 팬들이 월드코인 출시를 축하하기 위해 맨해튼에 있는 캔버스 3.0 갤러리에 나타났습니다. 많은 곳에서 사용자는 홍채 스캔에 등록할 때 소량의 암호 토큰을 받습니다. 본질적으로 무료입니다. 그러나 툴스 포 휴먼리티는 암호화폐 회사를 둘러싼 법적 불확실성을 이유로 미국에서 토큰을 제공하지 않고 있습니다.
손님들 중 아무도 동요하는 것 같지 않았습니다. 그리고 그들은 궤도 연료로 작동하는 감시 상태의 가능성에 대해 비교적 열정적이었습니다.
암호화폐 업계에서 일하는 25세 로렌스 얀은 웨이터가 허머로 뒤덮인 크래커를 제안하자 “프라이버시는 더 이상 존재하지 않습니다.”라고 말했습니다. 그는 기꺼이 “밈”을 위해 자신의 홍채를 스캔했습니다.
월드코인이 마케팅 블리츠에 착수하면서 후원자들은 80억 명에서 한참 떨어진 200만 명 이상의 가입을 홍보했지만 그럼에도 불구하고 많은 분노가 일고 있습니다. 지난 달, 알트만 씨는 궤도가 8초마다 새로운 눈알을 스캔하고 있다고 주장했습니다.
“우리는 엄청나게 수요가 급증했습니다.”라고 툴스 포 휴먼라이즈의 최고 경영자인 알렉스 블래니아는 말했습니다. “오블 앞에 긴 줄이 서 있습니다. 세계 일부 지역에서는 감당하기 힘들 정도로 길었습니다.”
Altman씨는 2019년에 인류를 위한 도구를 공동 설립했습니다. 2년 후, 그는 오브의 사진을 소셜 미디어에 게시하고 “가능한 한 많은 사람들에게 공정하게 분배될” 새로운 암호화폐를 약속했습니다
내부고발자이자 개인정보 보호 옹호자인 에드워드 스노든은 당시 트위터에 대해 “눈알 목록을 작성하지 마세요.”라고 대답했습니다.
Altman 씨와 또 다른 공동 설립자인 Max Novendstern 씨는 캘리포니아 공과대학에서 이론 물리학을 전공하는 대학원생이었을 때, 29세의 Blania 씨를 인류를 위한 도구를 운영할 사람으로 선택했습니다. 샌프란시스코와 베를린에 본사를 둔 이 회사에는 약 50명의 직원이 있습니다. 알트만 씨는 여전히 중요한 고용을 승인하고 전반적인 전략을 수립하는 데 관여하고 있다고 블라니아 씨는 말했습니다.
이메일에서 알트만 씨는 월드코인을 자세히 논의할 만큼 “친하지 않을 것”이라고 말했습니다. 하지만 그는 소셜 미디어에서 계속해서 해설을 하고 있습니다. “정말 야심찬 프로젝트처럼, 아마 잘 될 수도 있고 그렇지 않을 수도 있습니다.”라고 그가 지난 달에 게시했습니다.
많은 정밀 조사는 월드코인의 잠재적인 개인 정보 보호 위험에 초점을 맞추고 있습니다. 그것의 웹사이트에서, 인류를 위한 도구들은 그 오브들이 홍채 데이터를 저장하지 않는다고 말합니다. 웹 사이트에 따르면 사람들이 스캔되면 복잡한 암호화로 보호된 고유 ID를 받는 반면 이미지는 삭제됩니다. 광범위한 채택으로 월드코인 ID는 소셜 미디어 플랫폼이 인간과 봇을 구분하는 데 도움이 될 수 있다고 블라니아 씨는 말했습니다.
결국 이 회사는 50,000개의 오브를 전 세계에 배포하고 싶어합니다. 현재 유통되고 있는 오브는 단 몇 백 개에 불과하며, 보편적인 기본 소득 시스템의 기반을 형성하기에 충분한 수십억 개의 가입을 축적하고 있습니다.
신흥 A의 이익.I. 혁명은 궁극적으로 “사회와 함께 다시 분배”되어야 할 수도 있다고 블라니아 씨는 말했습니다. “월드코인이 하는 일은 유럽이나 미국의 사람들뿐만 아니라 모든 사람들에게 정체성을 부여하고, 경제적으로 도달할 수 있는 방법을 제공하는 것입니다.”
하지만 회사가 세계적으로 확장하면서 마케팅에 대한 비판에 직면했습니다. 공식적인 출시 전에, Tools for Humanity는 개발도상국의 홍채 데이터를 수집하기 위해 “orb operators”라고 불리는 계약자들을 보냈습니다. 버즈피드 뉴스와 MIT 테크놀로지 리뷰의 작년 조사에 따르면, 그러한 계약자들 중 일부는 가입을 권유하기 위해 기만적인 기술을 사용했습니다.
그리고 Altman씨가 공평하게 분배된 통화에 대해 이야기한 모든 것에 대해, Tools for Humanity는 WLD로 알려진 새로운 디지털 코인의 약 4분의 1이 이미 벤처 투자자와 다른 회사 내부자들을 위해 할당되어 있다고 말했습니다.
Blania 씨는 Tools for Humanity의 롤아웃 문제를 Uber와 같은 대규모 계약자 네트워크를 운영하는 기업이 직면한 과제와 비교했습니다. 그는 회사가 인력에 대한 ‘표준 품질 관리 조치’를 도입했으며, 투자자로부터 자금을 조달하기 위해 토큰 할당이 필요하다고 말했습니다.
“저는 그 숫자가 더 낮으면 좋겠지만, 그것이 바로 그것입니다”라고 그는 말했습니다.
맨하탄에서 열린 행사에서 호기심 많은 구경꾼들이 “독특한 인간”이라는 글자가 새겨진 흰색 티셔츠를 입은 인류를 위한 도구 대표들과 어울렸습니다
음악이 요란하게 울리자, 한 커플이 오비 오퍼레이터와 디지털 아이덴티티의 새로운 최전방을 담당한 그의 경험에 대해 이야기하기 위해 오비 플랫폼으로 걸어갔습니다. 그는 그 일을 오랫동안 하지 않았지만 이미 이상한 질문을 받고 있었다고 그들에게 말했습니다. 최근 한 새로운 사용자가 “누군가가 내 얼굴을 떼어내서 궤도 앞에 두면 어떻게 될까요?”라고 물었습니다 그는 말씀했어요.
그리고 나서 대화는 “눈 없는 사람들”이라는 불행한 상황으로 돌아갔습니다 새로 스캔한 한 손님은 접근성 관점에서 눈이 없는 사람들이 새로운 세계 질서에 어떻게 어울릴지 궁금했습니다. 궤도 조작자는 엄숙하게 고개를 끄덕였습니다. “그것은 매우 타당한 우려입니다.”라고 그가 말했습니다.
이러한 잠재적인 문제들 중 어떤 것도 가입의 흐름을 방해하지 않았습니다. 32세의 소프트웨어 개발자인 Isaac Cespedes는 그의 생체 측정 데이터를 한 스타트업에 제공하는 것에 대한 장단점을 따져보면서 밤의 많은 시간을 보냈습니다.
“나의 암호화폐 거래자 친구 – 나는 방금 그에게 메시지를 보냈습니다.”라고 세스페데스 씨가 말했습니다. “그는 그것이 불쾌하게 들린다고 생각합니다.”
하지만 저녁이 끝날 무렵, 세스페데스 씨는 검사를 받기 위해 줄을 서 있었습니다.
One evening last month, a crowd of cryptocurrency enthusiasts gathered at an art gallery in downtown Manhattan. They were greeted by a scene from science fiction.
At one end of the room was an open bar. Across from it stood a loose array of gray pedestals, arranged like a futuristic Stonehenge, each displaying a metal sphere about the size of a bowling ball.
The event was a launch party for Worldcoin, a cryptocurrency project created by Sam Altman, OpenAI’s chief executive, and the crypto company he co-founded, Tools for Humanity. As music thrummed in the background, guests congregated around the shiny orbs, which looked like a cross between a giant eight ball and HAL 9000, the rogue computer in “2001: A Space Odyssey.”
The gathering was a small step in what Tools for Humanity claims will be a world-changing project: to scan the eyeballs of all eight billion humans, and then use that one-time ID to offer small allotments of cryptocurrency to support them in a world upended by artificial intelligence.
Every Worldcoin orb contains a camera designed to record images of a person’s irises. The orbs convert those scans into bits of numerical code, which are supposed to serve as a new type of digital ID. In the short term, Tools for Humanity plans to generate revenue by offering its iris-based system as an alternative to security technologies like CAPTCHA, the photographic test that is used to sort humans from spam accounts.
Ultimately, Worldcoin’s backers envision a grander plan to protect people from A.I. advances that they claim will eliminate millions of jobs. They are promoting the orbs as a possible foundation for universal basic income, a welfare system in which everyone receives guaranteed payments, and argue that iris IDs will help distinguish real people from robots.
To skeptics, the prospect of a privately owned crypto company’s handling the biometric data from billions of people sounds like a recipe for dystopia, with echoes of the 2002 Tom Cruise film “Minority Report.” But Tools for Humanity has raised $115 million this year from venture capital investors, even as funding for crypto has dried up during a downturn in the industry.
Tools for Humanity is part of a growing array of crypto firms trying to latch on to the hype around A.I. to propel digital currencies back to relevance after a miserable 18 months of market crashes and bankruptcies. Its project also shows how powerful figures like Mr. Altman are seeking to profit in a tumultuous period, creating moneymaking ventures to mitigate the negative effects of A.I., even as they aggressively develop the technology.
As Tools for Humanity has gained prominence, its marketing tactics and iris-scanning techniques have raised alarms. Last month, the authorities in France and Germany said they were investigating Worldcoin’s data collection practices. On Wednesday, the government of Kenya ordered Tools for Humanity to stop conducting scans, blaming a “lack of clarity” in its handling of sensitive information.
“They’re asking us to believe them, to trust them,” said Andrew Bailey, a crypto expert at Yale-NUS College, a collaboration of Yale University and the National University of Singapore. “I don’t think I should have to trust anyone like that when it comes to sensitive information.”
A Tools for Humanity spokeswoman said the company had designed Worldcoin to “protect individual privacy” and would work with governments to meet regulatory requirements.
Despite the concerns, dozens of crypto fans showed up last month at the Canvas 3.0 gallery in Manhattan to celebrate Worldcoin’s launch. In many places, users receive a small allotment of crypto tokens when they sign up for an iris scan — essentially free money. But Tools for Humanity isn’t offering tokens in the United States, citing the legal uncertainty around crypto companies.
None of the guests seemed perturbed. And they were relatively blasé about the potential for an orb-fueled surveillance state.
“Privacy doesn’t even exist anymore,” said Lawrence Yan, a 25-year-old who works in the crypto industry, as a waiter offered him a cracker smothered in hummus. He was willing to have his irises scanned “for the meme,” he explained.
As Worldcoin has embarked on a marketing blitz, its backers have trumpeted more than two million sign-ups — a long way from eight billion, but a lot of irises nonetheless. Last month, Mr. Altman claimed that the orbs were scanning new eyeballs every eight seconds.
“We had a huge, huge surge in demand,” said Alex Blania, the chief executive of Tools for Humanity. “Long lines in front of orbs. So long that it was hard to handle in some parts of the world.”
Mr. Altman co-founded Tools for Humanity in 2019. Two years later, he posted a photo of the orb on social media and promised a new cryptocurrency that would be “distributed fairly to as many people as possible.”
“Don’t catalogue eyeballs,” responded Edward Snowden, the whistle-blower and privacy advocate, on what was then Twitter.
Mr. Altman and another co-founder, Max Novendstern, picked Mr. Blania, 29, to run Tools for Humanity when he was a graduate student in theoretical physics at the California Institute of Technology. Based in San Francisco and Berlin, the company has about 50 employees. Mr. Altman remains involved, approving important hires and shaping the overall strategy, Mr. Blania said.
In an email, Mr. Altman said he was “probably not close enough” to discuss Worldcoin in much detail. But he has kept up a running commentary on social media. “Like any really ambitious project, maybe it works out and maybe it doesn’t,” he posted last month.
Much of the scrutiny has focused on Worldcoin’s potential privacy risks. On its website, Tools for Humanity says the orbs don’t store iris data. When people are scanned, the website says, they receive a unique ID secured by complex cryptography, while any images are deleted. With wide adoption, Worldcoin IDs could help social media platforms distinguish between humans and bots, Mr. Blania said.
Eventually, the firm wants to distribute 50,000 orbs worldwide — at the moment, only a few hundred are in circulation — and amass billions of sign-ups, enough to form the basis of a universal basic income system.
The profits of the emerging A.I. revolution may ultimately have to be “redistributed with society,” Mr. Blania said. “What Worldcoin does is it gives everyone, not just people in Europe or the United States, an identity, and it gives them a way to be economically reachable.”
But as the company has expanded globally, it has faced criticism for its marketing. Before its official launch, Tools for Humanity sent contractors, called “orb operators,” to collect iris data in developing countries. Some of those contractors used deceptive techniques to solicit sign-ups, according to investigations last year by Buzzfeed News and MIT Technology Review.
And for all of Mr. Altman’s talk of an equitably distributed currency, Tools for Humanity has said about a quarter of its new digital coins, known as WLD, are already earmarked for venture investors and other company insiders.
Mr. Blania compared Tools for Humanity’s rollout problems to the challenges facing firms, like Uber, that operate large networks of contractors. He said that the company had instituted “standard quality control measures” for its work force, and that the token allocations were necessary to raise funds from investors.
“I would love that number to be lower, but it is what it is,” he said.
At the event in Manhattan, a stream of curious onlookers mingled with Tools for Humanity representatives, who wore white T-shirts emblazoned with the words “unique human.”
As music blasted, a couple walked over to an orb podium to speak with the orb operator about his experiences manning the new frontier of digital identity. He hadn’t been on the job for long, he told them, but was already getting strange questions. A new user had recently asked what would happen if “someone took off my face and put it in front of the orb?” he said.
Then the conversation turned to the unfortunate plight of “the eyeless.” A freshly scanned guest wondered, from an accessibility perspective, how people who didn’t have eyes would fit into the new world order. The orb operator nodded solemnly. “That’s a very valid concern,” he said.
None of these potential issues stemmed the flow of sign-ups. Isaac Cespedes, a 32-year-old software developer, spent much of the night weighing the pros and cons of offering his biometric data to a start-up.
“My crypto trader friend — I just messaged him,” Mr. Cespedes said. “He thinks it sounds scammy.”
By the end of the evening, though, Mr. Cespedes was lining up to be scanned.