[NYT]DeSantis Confronts a Murdoch Empire No Longer Quite So Supportive
드산티스 씨가 직면한 질문들은 토스만큼이나 편안했습니다.
“라커룸은 기자들을 위한 준비를 해주는 거지?” 킬미드 씨가 물었습니다. “왜냐하면 팀원들이 당신을 많이 좋아하면 항상 당신을 찢어버리기 때문입니다.”
그 당시, 공화당 내 많은 사람들은 DeSantis를 도널드 J 전 대통령에 대한 가장 강력한 대안으로 보았습니다. 네트워크를 반복적으로 공격하고 소유주인 루퍼트 머독과의 관계가 사라지는 것을 본 트럼프.
4개월이 지난 지금, 드산티스의 선거운동이 트럼프에 대한 즉각적인 비난에 실패하면서, 폭스 뉴스는 더 이상 드산티스에 대해 그렇게 쉽게 생각하지 않고 있습니다.
지난 주 동안, 그는 네트워크의 진행자 중 두 명인 윌 케인과 마리아 바르티로모와의 인터뷰에서 눈에 띄게 어려운 질문에 직면했는데, 그는 그의 무기력한 여론 조사 수치와 초기 선거 운동 투쟁을 압박했습니다. 수년간 드산티스에게 국회의원과 주지사로서 안전한 공간을 제공해온 네트워크로서는 놀라운 변화였습니다.
머독의 미디어 제국에 있는 다른 매체들도 최근 약간 덜 우호적이었습니다.
월스트리트 저널의 최근 사설은 드샌티스가 5월에 법안에 서명한 강경한 이민 법안을 비판했습니다. 그리고 작년에 주지사를 “De Future”라고 환영했던 뉴욕 포스트는 그의 뒤떨어진 여론조사 수치뿐만 아니라 그의 선거운동이 동성애 혐오로 비난 받은 비디오에 대한 반발을 보도했습니다.
DeSantis 씨는 항상 대기 중인 후보자보다는 후보자로서 더 많은 조사를 받게 마련이었습니다. 폭스 뉴스 시청자들과 바르티로모 씨를 포함한 일부 진행자들의 사랑을 받고 있는 트럼프 씨에게 도전하기로 한 그의 결정은 또한 동료 공화당원들의 편법으로 귀결될 것이 확실했습니다.
그러나 종합해 보면, 이전에 우호적이었던 보수적인 메가폰의 회의적인 신호는 머독의 미디어 제국이 그의 선거 운동에서 초기의 빛이 나면서 이제 그를 재평가하고 있을 수도 있다는 것을 암시합니다.
비록 머독의 매체가 공화당 정치에서 과거보다 결과에 결정적이지 않더라도, 그들은 여전히 영향력을 가지고 있으며, 공화당 후보들과 주요 정당 기부자들은 여전히 그들의 보도에 세심한 주의를 기울이고 있습니다.
머독 씨가 드샌티스 씨를 후보로 보고 싶어 하는지는 불분명합니다. 디즈니와의 지속적인 징벌적 투쟁과 같은 드산티스의 움직임 중 일부는 거의 10년 전 연방 공무원들에게 이민 개혁을 우선시할 것을 요구했던 사업가적인 머독을 기쁘게 하지는 않았을 것입니다.
이 미디어 거물은 2016년 선거 동안 공화당 대통령 토론 중 하나에 대한 라이브 트윗 반응과 정치적 경쟁이 진행되는 것을 보는 것을 좋아합니다. 머독은 개인적으로 사람들에게 버지니아주 글렌 영킨 주지사가 여전히 경선에 참여하는 것을 보고 싶다고 말했다고 이 발언을 알고 있는 한 관계자가 전했습니다. 그리고 그는 지난 2년간 비공개 토론에서 폭스 뉴스 시청자들에게 인기가 있음에도 불구하고 트럼프 대통령이 공화당에 건강하지 않다고 생각한다는 점을 분명히 했습니다.
머독의 대변인과 폭스의 대변인은 논평을 구하는 이메일에 응답하지 않았습니다.
드산티스 씨의 선거운동은 언급을 거부했습니다. 개인적으로, 그의 고문들은 항상 더 어려운 질문들이 예상되었고 주지사는 그에게 도전할 수도 있는 폭스 진행자들과 인터뷰를 계속할 계획이라고 말합니다.
공화당 유권자들은 드산티스 씨를 전반적으로 호의적으로 보고 있지만, 그가 전 대통령의 유력한 도전자로 남아 있음에도 불구하고, 그는 경선에 들어간 이후 그와 트럼프 사이의 투표 격차를 의미 있게 좁히지 못하고 있습니다. DeSantis 씨는 또한 그가 도전을 받고 있는 대본 없는 교류에서 계속해서 어색한 모습을 보여주었습니다. 이는 전투적인 인터뷰를 즐기는 것처럼 보이는 무제한 선거 운동가인 Trump 씨와는 대조적입니다.
조수가 완전히 바뀐 것은 아닙니다. 월요일 월스트리트 저널의 편집 페이지는 트럼프 대통령이 연설하는 청중에 따라 정책 입장을 조정한 것에 대해 새로운 잽을 날렸고, DeSantis를 호의적으로 비교함으로써 그에게 약간의 힘을 주었습니다.
폭스에게 DeSantis, Trump, 그리고 이미 치열한 공화당 대통령 예비 선거에 대한 보도를 탐색하는 것은 단지 하나의 도전일 뿐입니다.
올 봄, 이 방송국은 트럼프 대통령의 허위 선거 주장을 방송한 것에 대해 큰 대가를 치렀고, 7억 8,750만 달러라는 엄청난 액수의 2020년 대선 보도와 관련된 명예훼손 소송을 해결했습니다. 더 많은 법적 위험이 앞에 놓여 있습니다.
정착한 지 일주일도 안 되어 폭스는 보수적인 미디어 생태계의 지진으로 가장 인기 있는 프라임타임 진행자인 터커 칼슨을 해고했습니다. 이 네트워크는 이제 시청률 하락과 더 친 트럼프적인 관점을 원하는 폭스 시청자들을 빼앗으려는 신생 경쟁자들에 대한 지속적인 우려에 직면해 있습니다.
트럼프 대통령은 여전히 폭스뉴스에 출연하고 있지만, 가까운 사람들이 폭스뉴스가 다음 달 개최하는 첫 공화당 대선 토론회에 참여할 가능성이 거의 없다고 말할 정도로 네트워크와의 관계는 적대적인 상태입니다.(전국 여론조사에서 약 30%포인트 앞서는 트럼프 대통령, 그 사람들은 또한 그의 경쟁자들이 그를 직접 공격할 기회를 주기를 원하지 않는다고 말했습니다.)
일반적으로 주류 정치 기자들과의 일대일 인터뷰를 기피하는 드산티스 씨는 폭스 뉴스와 오랫동안 긍정적인 역사를 가지고 있습니다.
국회의원으로서, 그는 “Overnumbered” 쇼를 여러 번 공동 진행했습니다. 2018년, 그는 “폭스 앤 프렌즈”에서 주지사 출마를 선언했습니다 코로나바이러스 대유행 기간 동안 폭스 뉴스의 션 해니티는 인터뷰에서 DeSantis를 칭찬했습니다. “저는 바보입니다. 플로리다에 있을 겁니다. 당신은 나의 주지사가 되어야 합니다.”
그리고 7주 전 트위터의 결함투성이 라이브 스트림에서 대통령 출마를 선언한 후, 디샌티스 씨는 비록 네트워크가 그의 기술적 어려움을 조롱했지만, 즉시 폭스와 인터뷰를 했습니다.
트럼프 대통령 자신은 올해 초 폭스가 드샌티스 씨에 대해 지나치게 우호적인 대우를 한 것에 대해 분노했습니다. “폭스 뉴스를 보고 있습니다. 트럼프 대통령은 지난 5월 자신의 트루소셜 사이트에 글을 올렸습니다. “그들은 그럼에도 불구하고 바위처럼 떨어지고 있는 De Sanctimious를 필사적으로 밀어내고 있습니다
그는 또한 작가 살레나 지토가 고향인 플로리다 더니딘에서 드샌티스 씨와 장시간 인터뷰를 한 기사를 포함해 뉴욕 포스트의 특집 기사를 파헤쳤습니다. 이 기사는 트럼프 대통령이 “퍼프 피스”라고 비난한 기사입니다. (포스트는, 한때 트럼프 대통령이 가장 좋아하는 신문 중 하나로, 그를 찢었습니다.)
트럼프 대통령은 지난 목요일 폭스 진행자인 케인이 주지사에게 왜 그렇게 뒤처졌는지를 물으며 자신의 여론조사 수치를 압박했을 때 의심할 여지 없이 더 기뻐했습니다.
이에 대해 드산티스는 “기업 미디어”와 다소 어울리지 않게 멕시코 대통령 안드레스 마누엘 로페스 오브라도르로부터 부당한 공격을 받고 있다고 말했습니다. 로페스 오브라도르는 이민에 대한 강경한 입장을 비판했습니다.
“그래서 저는 우리 사회의 많은 병폐에 책임이 있는 이 모든 사람들을 보면, 그들이 후보자로 보고 싶지 않은 사람으로 저를 목표로 하고 있다고 생각합니다,”라고 DeSantis는 설명하면서 그의 캠페인이 “이제 막 시작되었습니다”라고 덧붙였습니다
케인 씨는 드산티스가 주지사로서 “훌륭한 일을 했다”고 믿지만 “어떤 이유로든 유권자와 연결되지 않는 무언가가 당신에게 있다고 말하는 사람들이 있다”고 말하며 다시 시도했습니다
DeSantis씨는 그 질문을 회피하고 그의 캠페인이 첫 6주 동안 2천만 달러를 모금했다고 언급했습니다.
그는 “우리는 훌륭한 조직을 구축하는 과정에 있으며, 저는 우리가 이 모든 초기 주에서 현장에 있을 것이라고 생각합니다,”라고 말했습니다.
케인 씨는 철저한 트럼프 지지자가 아닙니다. 그는 2016년에 트럼프에 반대하는 투표에 대해 이야기했습니다. 하지만 드산티스 씨가 일요일 2020년 선거에 대한 전 대통령의 음모론을 가차없이 밀어붙인 바르티로모 씨와 인터뷰를 했을 때, 그는 분명히 도전을 받을 것이라고 예상했습니다.
바르티로모 씨는 드산티스 씨가 몇 분 동안 평소 말하는 요점을 말할 수 있도록 한 후 “당신은 ‘깨어있는’ 것을 밀어내는 것을 잘 해냈습니다,”라고 말했습니다. “그런데 당신의 선거운동이 어떻게 되고 있는지 궁금합니다. 올해 초 대통령 선거에 출마하는 것에 대해 많은 낙관론이 있었습니다
바르티로모 씨가 자신의 선거운동에 대한 부정적인 헤드라인을 읽자 드산티스 씨는 웃음을 터뜨렸습니다. 그런 다음 그는 아이오와와 뉴햄프셔에서 강력한 조직 활동을 구축하기 위한 노력에 초점을 맞춘 반박에 뛰어들었습니다.
“마리아, 이것들은 내러티브입니다.”라고 그가 말했습니다. “언론은 제가 후보자가 되는 것을 원하지 않습니다.”
조나단 스완은 워싱턴으로부터의 보도에 기여했습니다.
In March, as Gov. Ron DeSantis of Florida laid the groundwork for his presidential run, he joined the Fox News host Brian Kilmeade to play a nationally televised game of catch on his hometown baseball field outside Tampa.
The questions Mr. DeSantis faced were as relaxed as the tosses.
“Locker room gets you ready for the press, right?” Mr. Kilmeade asked. “Because your teammates, if they like you a lot, they rip you all the time.”
At the time, Mr. DeSantis was seen by many in the Republican Party as the strongest possible alternative to former President Donald J. Trump, who had repeatedly attacked the network and had seen his relationship with its owner, Rupert Murdoch, evaporate.
Four months later, with Mr. DeSantis’s campaign having failed to immediately catch fire against Mr. Trump, Fox News is not taking it quite so easy on Mr. DeSantis anymore.
Over the last week, he has confronted noticeably tougher questions in interviews with two of the network’s hosts, Will Cain and Maria Bartiromo, who pressed him on his anemic poll numbers and early campaign struggles. It was a striking shift for a network that for years has offered Mr. DeSantis a safe space as a congressman and a governor.
Other outlets in Mr. Murdoch’s media empire have also been slightly less friendly of late.
A recent editorial in The Wall Street Journal criticized a tough immigration bill that Mr. DeSantis signed into law in May. And The New York Post, which hailed the governor as “DeFuture” on its front page last year, has covered his lagging poll numbers, as well as the backlash to a video his campaign shared that was condemned as homophobic.
Mr. DeSantis was always bound to be subjected to more scrutiny as a candidate, rather than a candidate in waiting. His decision to challenge Mr. Trump — who remains a favorite of Fox News’s audience and some of its hosts, including Ms. Bartiromo — was also certain to result in sideswipes from fellow Republicans.
But taken together, the signs of skepticism from previously friendly conservative megaphones suggest that Mr. Murdoch’s media empire might now be reassessing him as the early shine comes off his campaign.
Even if Mr. Murdoch’s outlets as a whole are less determinative of outcomes in Republican politics than they once were, they remain influential, and G.O.P. candidates and major party donors still pay close attention to their coverage.
Whether Mr. Murdoch wants to see Mr. DeSantis as the nominee is unclear. Some of Mr. DeSantis’s moves — like his ongoing punitive battle with Disney — are unlikely to have pleased the business-minded Mr. Murdoch, who nearly a decade ago called for federal officials to make immigration reform a priority.
The media mogul likes to watch political races play out, even live-tweeting reactions to one of the Republican presidential debates during the 2016 election. Mr. Murdoch has privately told people that he would still like to see Gov. Glenn Youngkin of Virginia enter the race, according to a person with knowledge of the remarks. And he has made clear in private discussions over the last two years that he thinks Mr. Trump, despite his popularity with Fox News viewers, is unhealthy for the Republican Party.
A spokesman for Mr. Murdoch and a spokesman for Fox did not respond to an email seeking comment.
Mr. DeSantis’s campaign declined to comment. Privately, his advisers say that tougher questions were always expected and that the governor plans to continue holding interviews with Fox hosts who may challenge him.
Republican voters view Mr. DeSantis favorably overall, but he has been unable to meaningfully narrow the polling gap between him and Mr. Trump since entering the race, even as he remains the former president’s leading challenger. Mr. DeSantis has also continued to show an awkward side in unscripted exchanges where he is challenged — a contrast with Mr. Trump, a no-holds barred campaigner who seems to enjoy combative interviews.
The tide has not completely shifted. On Monday, The Wall Street Journal’s editorial page took a new jab at Mr. Trump for adjusting his policy positions depending on which audience he is addressing, and gave Mr. DeSantis a slight boost by comparing him favorably.
For Fox, navigating its coverage of Mr. DeSantis, Mr. Trump and an already bitter Republican presidential primary race is just one challenge.
This spring, the network paid dearly for its airing of Mr. Trump’s false election claims, settling a defamation lawsuit related to its coverage of the 2020 presidential contest for a staggering $787.5 million. Further legal dangers lie ahead.
Less than a week after the settlement, Fox dismissed Tucker Carlson, its most popular prime-time host, in an earthquake for the conservative media ecosystem. The network now faces persistent concerns about dipping ratings and upstart competitors that are eager to claw away Fox viewers who want a more pro-Trump viewpoint.
Although Mr. Trump still appears on Fox News, his relationship with the network remains hostile, to the extent that people close to him say there is little chance he will participate in the first Republican presidential debate, which Fox News is hosting next month. (Mr. Trump, who leads in national polls by roughly 30 percentage points, also does not want to give his rivals a chance to attack him in person, those people said.)
Mr. DeSantis, who typically shuns one-on-one interviews with mainstream political reporters, has a long and positive history with Fox News.
As a congressman, he co-hosted the show “Outnumbered” several times. In 2018, he announced his run for governor on “Fox & Friends.” During the coronavirus pandemic, Sean Hannity of Fox News praised Mr. DeSantis in an interview, saying: “I’m an idiot. I should be in Florida. You should be my governor.”
And after declaring his candidacy for president in a glitch-ridden livestream on Twitter seven weeks ago, Mr. DeSantis immediately went on Fox for an interview, although the network did poke fun at his technical difficulties.
Mr. Trump himself raged earlier in the year about what he perceived as Fox’s excessively friendly treatment of Mr. DeSantis. “Just watching Fox News. They are sooo bad,” Mr. Trump wrote on his TruthSocial site in May. “They are desperately pushing DeSanctimonious who, regardless, is dropping like a rock.”
He has also taken digs at features in The New York Post, including one in which the writer Salena Zito did a lengthy interview with Mr. DeSantis in his hometown, Dunedin, Fla. — an article Mr. Trump denounced as a “puff piece.” (The Post, once one of Mr. Trump’s favorite papers, has ripped into him.)
Mr. Trump was undoubtedly more pleased last Thursday when Mr. Cain, the Fox host, pressed Mr. DeSantis on his poll numbers, asking the governor why he was so far behind.
In response, Mr. DeSantis suggested that he was being unfairly attacked both by the “corporate media” and, somewhat incongruously, by the president of Mexico, Andrés Manuel López Obrador, who has criticized him for his hard-line stances on immigration.
“So I think if you look at all these people that are responsible for a lot of the ills in our society, they’re targeting me as the person they don’t want to see as the candidate,” explained Mr. DeSantis, adding that his campaign had “just started.”
Mr. Cain tried again, saying that he believed Mr. DeSantis had “done a wonderful job” as governor but that “there are those that say there’s something about you that’s not connecting, for whatever reason, not connecting with the voter.”
Mr. DeSantis wove around the question and noted that his campaign had raised $20 million in its first six weeks.
“We’re in the process of building out a great organization, and I think we’re going to be on the ground in all these early states,” he said.
Mr. Cain is no dyed-in-the-wool Trump supporter. He has talked about voting against Mr. Trump in 2016. But when Mr. DeSantis joined Ms. Bartiromo, who relentlessly pushed the former president’s conspiracy theories about the 2020 election, for an interview on Sunday, he surely expected to be challenged.
“You’ve done a great job pushing back against ‘woke,’ we know that,” Ms. Bartiromo said after allowing Mr. DeSantis to hit his usual talking points for several minutes. “But I’m wondering what’s going on with your campaign. There was a lot of optimism about you running for president earlier in the year.”
Mr. DeSantis forced out a laugh as Ms. Bartiromo read negative headlines about his campaign. He then jumped into a rebuttal that focused on his efforts to build strong organizing operations in Iowa and New Hampshire.
“Maria, these are narratives,” he said. “The media does not want me to be the nominee.”
Jonathan Swan contributed reporting from Washington.