[NYT]For Trump, a Verdict That’s Harder to Spin
E.Jean Carroll이 제기한 소송에서 화요일 배심원들이 그에게 성적 학대와 명예훼손의 책임이 있다고 판결한 후 트럼프 대통령 주변의 누구도 그와 유사한 효과가 있을 것이라고 공개적으로나 사적으로 예측하지 않고 있습니다.
트럼프 대통령이 항소하겠다고 약속한 평결에서, 배심원단으로부터 그의 고소인인 캐롤 양에게 지불하라는 명령을 받은 가격은 5백만 달러였습니다. 하지만 그가 정치적 대가를 지불하는지 여부는 불분명합니다. 트럼프 대통령은 판결에 분노하고, 변호인단이 내린 다양한 결정에 의문을 제기했다고 합니다. 캐롤 양에 대한 실망감은 커녕, 그의 팀은 그녀의 주장을 공격적으로 공격하고 민주당과 연결시킬 계획입니다.
그 민사 재판의 결과가 그가 가장 초점을 맞추고 있는 프로젝트에 긍정적인 발전이었던 세계는 없습니다. 그가 공화당의 선두 주자로 남아 있는 대통령 선거 운동입니다.
트럼프 대통령은 수십 년간 조잡하고 여성 혐오적인 발언을 해왔으며, 성희롱과 폭행에 대한 반복적인 비난에 직면해 왔기 때문에 다른 후보자를 낙마시켰을 가능성이 높습니다. 하지만 공화당의 다수는 유명인사 전 대통령에 대한 고발을 그들이 투표하는 방식과는 무관하다고 크게 일축했습니다.
하지만 논평과 심지어 주장은 배심원 평결과는 다릅니다.
그의 직접적인 반응에 대한 첫 번째 실질적인 시험은 수요일 밤 뉴햄프셔의 CNN이 주최하는 타운홀에서 생방송으로 진행되는 전국적인 TV 시청자들 앞에서 이루어질 것이며, 이는 공화당 또는 공화당 성향의 무소속 유권자 약 400명으로 가득 찬 장소입니다.
버락 오바마 대통령의 전 최고 고문 데이비드 액셀로드는 ‘액세스 할리우드’ 테이프를 언급하며 “미국인들은 2016년 트럼프가 성폭행에 대해 자랑하는 테이프를 듣고도 여전히 그를 선출했다”고 말했습니다. “이것이 달라질 것인가요, 아니면 그의 지지자들이 단순히 그가 희생자라고 주장하는 정치적 동기가 있는 ‘깊은 상태’ 구타의 또 다른 예로 치부할 것인가요?”
공화당 경선에서 트럼프의 가장 가까운 경쟁자인 드산티스의 소수의 동맹들은 이번 사건이 트럼프가 직면한 수많은 다른 추문들과는 다르다는 것을 증명할 수 있을 것이라고 예상했습니다.
루이지애나의 존 케네디 상원의원과 사우스다코타의 존 툰 상원의원은 기자들의 논평 요청을 받았을 때 본질적으로 시선을 피했습니다. 그를 공개적으로 옹호한 사람들 중에는 앨라배마의 토미 터브빌 상원의원도 있었습니다.
“그것은 제가 그에게 두 번 투표하고 싶게 만듭니다,” Tuberville씨가 Huffington Post에 말했습니다. “사람들은 선을 꿰뚫어 볼 것입니다.”라고 그가 덧붙여 말했습니다. “뉴욕 배심원들과 함께, 그는 기회가 없었습니다.”
트럼프 대통령의 반대자들 중 적어도 지금까지는 그를 비난할 의향이 있는 사람은 거의 없었습니다. 오직 한 명의 공화당 후보인 전 아칸소 주지사 아사 허친슨만이 성명을 발표했습니다.
성명서에는 “25년이 넘는 법정에서의 경험을 통해 저는 법치주의에 대한 오만하고 오만한 경멸이 어떻게 역효과를 낼 수 있는지 직접 보았습니다.”라고 쓰여 있습니다. “배심원 평결은 진지하게 다뤄져야 하며 도널드 트럼프의 변명할 수 없는 행동의 또 다른 예입니다.”
또 다른 2024년 공화당 후보인 니키 헤일리는 인터뷰 진행자 휴 휴잇의 평결에 대한 질문을 피했고, 출마를 고려 중인 크리스 크리스티는 캐롤 양을 만난 적이 없다고 트럼프 대통령을 조롱했습니다. 크리스티는 수요일 라디오 진행자인 브라이언 킬미드에게 “우리 모두 그가 운이 나쁜 것이 아니며 그가 이런 종류의 행동에 관여했다는 것을 알고 있다고 생각합니다,”라고 말했습니다.
마이크 펜스 전 부통령은 NBC뉴스와의 인터뷰에서 “트럼프 대통령이 다시 대통령이 되기에 적합한지 여부는 미국 국민의 몫”이라면서도 “미국 국민이 집중하는 곳은 아니라고 생각한다”고 말했습니다
수년 동안 트럼프 대통령의 사업과 정치적 삶에 대한 접근 방식은 자신을 불가피한 것으로 묘사하고 도전자나 비판자들이 그를 이기려고 애쓰지 말아야 한다는 인상을 풍기는 것이었습니다. 그는 2024년 공화당 경선을 거의 같은 방식으로 처리해왔는데, 그는 그의 여론조사 선두와 드산티스의 난투극에 고무되었습니다. 그럼에도 불구하고, 그의 비판자들 중 일부와 심지어 일부 동맹국들은 다양한 법적 문제가 그가 짊어지기에는 너무 많은 화물이 될 위험이 있다는 것을 인정합니다.
트럼프 대통령의 보좌관들은 최근 광범위한 여론 조사를 실시하여 다양한 법률 사건들이 예비 유권자들에게 얼마나 깊은 반향을 일으키고 있는지를 조사하고 있다고 그 노력을 보고받은 사람들이 말했습니다.
트럼프 대통령의 고문들 중 일부는 심의가 시작되기 전에 초조하게 판결을 예상하고 있었습니다. 하나는 트럼프 대통령이 강간에 대한 구체적인 주장에 책임이 없다는 것이 밝혀져 안도했지만, 나머지 배심원들의 평결은 “좋지 않다”고 사적으로 솔직하게 말했습니다
트럼프 대통령과 그의 동맹국들에게 그를 그의 정부 반대자들과 검찰의 “깊은 국가” 음모의 희생자로 묘사하는 것은 이 경우 달성하기 훨씬 더 어려울 수 있습니다. 남성 6명과 여성 3명으로 구성된 연방 배심원단은 뉴욕에서 트럼프 대통령과 함께 사진을 찍었지만 여전히 그가 모른다고 주장하고 있는 작가 캐롤 씨의 성폭행 혐의에 대해 정당성을 부여했습니다.
트럼프 대통령의 재판에서 가장 피해를 준 부분 중 하나는 그의 증언 비디오였습니다. 그와 가까운 사람들은 그 발언이 자해적인 상처였다는 것을 인정하며, 특히 민주당이 오래 전 트럼프 대통령이 소외했던 무소속 및 교외 유권자들이 볼 수 있는 텔레비전 광고에 그 발언을 넣을 수 있다는 것을 알고 있습니다.
그의 증언에서, 그는 캐롤의 변호사인 로버타 카플란이 스타들이 여성의 성기를 붙잡을 수 있다고 녹음한 것이 사실인지 묻자 “액세스 할리우드” 테이프에 대한 그의 발언을 파고들었습니다.
“글쎄요, 지난 수백만 년 동안을 살펴보면, 그것은 대부분 사실이었다고 생각합니다,”라고 트럼프 대통령은 말했습니다. “항상은 아니지만 대부분 사실입니다. 불행하게도, 또는 다행스럽게도.”
When Alvin L. Bragg secured the indictment of former President Donald J. Trump, it galvanized Trump supporters. Allies of his Republican rival, Gov. Ron DeSantis of Florida, mark that indictment as the moment that Mr. Trump sped away from his nearest opponent in the polls.
Nobody around Mr. Trump is making a prediction publicly or privately that there will be a similar effect after a jury on Tuesday in the lawsuit brought by E. Jean Carroll found him liable for sexual abuse and defamation.
The price that Mr. Trump was ordered by the jury to pay his accuser, Ms. Carroll, was $5 million, in a verdict he has promised to appeal. But whether he pays any political price at all is unclear. Mr. Trump was said to be furious about the verdict, and questioning the various decisions that were made by his team in the defense. Far from letting up on Ms. Carroll, his team plans to aggressively attack her claims and tether her to Democrats.
There is no world in which the result of that civil trial was a positive development for the project he is most focused on: the presidential campaign for which he remains the Republican front-runner.
Mr. Trump has a decades-long history of crude and misogynistic comments — and he has faced repeated accusations of sexual harassment and assault, so many that they most likely would have sunk any other candidate. But a majority in the Republican Party have largely dismissed the accusations against a celebrity former president as irrelevant to how they cast votes.
But comments and even allegations are different from a jury verdict.
The first real test of his in-person response will come on Wednesday night on a national stage in front of a live television audience — a town hall hosted by CNN in New Hampshire, in a venue filled with about 400 voters who are Republicans or Republican-leaning independents.
“Americans heard with their own ears in 2016 Trump brag on tape about sexual assault and still elected him,” said David Axelrod, a former top adviser to President Barack Obama, referring to the “Access Hollywood” tape. “Will this be different, or will his supporters simply dismiss it as one more example of the politically motivated ‘deep state’ beat-down of which he claims to be the victim?”
A handful of allies of Mr. DeSantis, Mr. Trump’s closest rival in the Republican primary race, anticipated that this case could prove different from myriad other scandals Mr. Trump has faced.
Senators John Kennedy of Louisiana and John Thune of South Dakota essentially averted their gazes when asked to comment by reporters. Among those who publicly defended him was Senator Tommy Tuberville of Alabama.
“It makes me want to vote for him twice,” Mr. Tuberville told The Huffington Post. “People are going to see through the lines,” he added, saying that with “a New York jury, he had no chance.”
Few of Mr. Trump’s opponents were willing to condemn him either, at least so far. Only one Republican candidate, Asa Hutchinson, the former governor of Arkansas, issued a statement.
“Over the course of my over 25 years of experience in the courtroom, I have seen firsthand how a cavalier and arrogant contempt for the rule of law can backfire,” the statement read. “The jury verdict should be treated with seriousness and is another example of the indefensible behavior of Donald Trump.”
Nikki Haley, another Republican 2024 candidate, dodged a question about the verdict from interviewer Hugh Hewitt, while Chris Christie, who is considering running, mocked Mr. Trump for suggesting he never met Ms. Carroll. “I think we all know he’s not unlucky and that he engaged in this kind of conduct,” Mr. Christie told the radio host Brian Kilmeade on Wednesday.
Former Vice President Mike Pence told NBC News that it was up to the American public to decide whether Mr. Trump is fit to be president again, but added, “I just don’t think it’s where the American people are focused.”
For years, Mr. Trump’s approach to his business and his political life has been to portray himself as inevitable, to give off the impression that challengers or critics shouldn’t even bother trying to best him. He has handled the 2024 Republican primary in much the same manner, encouraged by his polling lead and Mr. DeSantis’s stumbles. Still, some of his critics and even some allies concede that the various legal challenges could risk becoming too much freight for him to carry.
Mr. Trump’s advisers have recently conducted extensive polling to explore how deeply the various legal cases are resonating with primary voters, according to people briefed on the efforts.
Some of Mr. Trump’s advisers were nervously anticipating the verdict before deliberations began. One was candid in private that while they were relieved Mr. Trump had been found not liable of the specific claim of rape, the rest of the jury’s verdict was “not good.”
For Mr. Trump and his allies, describing him as the victim of a “deep state” plot by his government opponents and prosecutors could be much harder to accomplish in this case. A federal jury of six men and three women gave legitimacy to an accusation of sexual abuse made by Ms. Carroll, a writer who was photographed with Mr. Trump in New York yet whom he continues to maintain he does not know.
One of the most damaging aspects of the trial for Mr. Trump was his videotaped deposition. People close to him acknowledge the comments were a self-inflicted wound, and are aware Democrats in particular may put them in television ads where independent and suburban voters whom Mr. Trump long ago alienated would see them.
In his deposition, he burrowed into his remarks on the “Access Hollywood” tape, when asked by Ms. Carroll’s lawyer, Roberta Kaplan, if it was true as he said on that recording that stars can grab women by the genitals.
“Well, if you look over the last million years, I guess that’s been largely true,” Mr. Trump said. “Not always, but largely true. Unfortunately, or fortunately.”