[NYT]More Americans Are Going Hungry, and It Costs More to Feed Them
네 명의 어린 아들을 둔 어머니는 올 봄 타비타의 웨이 로컬 푸드 팬트리로 처음 여행을 갔을 때 무엇을 기대해야 할지 몰랐습니다. 그녀는 도움이 필요하다는 것을 알고 있었어요 그녀의 남편은 직장을 잃었습니다. 그는 곧 회계 관리자라는 새로운 직업을 찾았지만, 인플레이션으로 충분치 않았습니다. “우리는 여전히 그 청구서를 따라갈 수 없습니다,” 라고 35세의 윌콕스 씨가 말했습니다. 올 여름에 아이들에게 음식을 계속 먹이기 위해, 그녀는 식료품 가격 하락이나 남편에 대한 인상과 같은 변화가 없다면, 가까운 미래에 필요할 것이라고 말했습니다.
타비타 웨이(Tabitha’s Way)는 프로보 외곽의 약 44,000명의 마을인 유타주 스패니시 포크에 위치해 있으며 매주 약 130가족이 신선한 농산물과 분유와 같은 필수품을 제공하곤 했습니다. 윌콕스 씨와 그녀의 가족과 같은 봉급이 충분하지 않은 사람들을 위해 봉사하는 올해, 그 숫자는 200명을 넘어섰습니다.
식량 불안의 증가는 2020년 경제가 대유행의 첫 물결에서 멈췄을 때처럼 갑작스런 실업의 물결에 대한 것이 아니다. 그것은 인플레이션에 관한 것입니다. 주택, 가스, 그리고 특히 식품 가격의 상승입니다. 소비자 물가에 관한 지난 보고서에 따르면, 식품 가격이 1년 전보다 10.4 퍼센트 증가했는데, 이것은 1981년 이후 12개월 만에 가장 큰 증가였습니다.
푸드뱅크는 기부금 감소에 대처하면서 이러한 요구를 충족시키기 위해 노력하고 있으며, 어떤 경우에는 푸드뱅크가 선택 사항이라는 도움을 필요로 하는 사람들의 인식이 증가하고 있습니다.
인구 조사국의 자료는 지난 달, 2천 5백만 명의 성인들이 지난 7일 동안 때때로 충분한 음식을 먹지 못했다는 것을 보여주었습니다. 이는 2020년 크리스마스 직전 이후 가장 많은 수치로, 대유행으로 인한 경제적 피해와 실업률이 현재의 거의 두 배에 달했던 때입니다.
도시 연구소에 의해 실시된 한 조사는 2021년에 급격히 떨어진 후, 2020년 3월과 4월에 도달한 것과 이번 6월과 7월에 거의 같은 수준으로 상승했다는 것을 발견했습니다: 성인 5명 중 1명이 지난 30일 동안 식량 불안을 경험했다고 보고했습니다. 직업을 가진 성인들 중에서, 2020년의 16.3 퍼센트에 비해, 17.3 퍼센트가 식량 불안을 경험했다고 말했습니다. (가장 최근의 조사는 9,494명의 응답자와 1.2 퍼센트의 오차 범위)
지역적 차원에서, 이러한 경향은 타비타의 길의 책임자인 웬디 오스본이 유타에서 보는 것에 반영됩니다. “더 많은 사람들이 직업을 가지고 있고, 그들은 일을 하고 있지만, 그들은 충분히 벌지 못하고 있습니다,”라고 그녀는 말했습니다.
오스본 씨는 타비타의 길에서 음식을 주운 대부분의 가정들은 하나 이상의 직업을 가지고 고용되었다고 말했습니다. “저는 계속해서 다음과 같은 말을 듣습니다: ‘저는 식료품 저장고를 한번도 사용하지 않았습니다. 저는 사람들을 도와준 사람이지 도움이 필요했던 사람이 아닙니다’라고 그녀는 말했습니다.
푸드뱅크와 푸드 팬트리 바깥에 늘어선 수천 대의 자동차 행렬은 전국적인 셧다운 이후 경제가 위축된 팬데믹의 첫 단계의 상징적인 이미지들 중 하나였습니다. 연방정부는 여분의 자금과 식량을 지원했습니다. 개인 기부자들은 돈을 주었습니다.
“처음에는 큰 자선 반응이 있었습니다. 정부의 강력한 대응도 있었습니다,” 라고 워싱턴 어반 연구소의 식품 안보와 연방 영양 프로그램 전문가인 일레인 왁스먼이 말했습니다. 그러나 강화된 실업률, 경기부양 수표, 매달의 자녀세액공제 지급이 물가상승과 맞물리면서, 문제가 다시 불거지기 시작했다는 것을 의미합니다. 이번에 기부금이 줄어든 것은 바로 그 필요성이 다시 증가하고 있기 때문입니다.
경제가 활력을 잃고 있다는 8가지 징후 9가지 중 1가지 우려스러운 전망입니다. 계속되는 높은 인플레이션과 소비자 물가 상승, 그리고 지출 감소 속에 미국 경제는 경기 둔화 조짐이 뚜렷해 잠재적인 경기 침체에 대한 우려를 증폭시키고 있습니다. 다음은 앞으로 발생할 문제를 알리는 다른 8가지 조치입니다.
소매 판매입니다. 상무부의 최근 보고서에 따르면 소매 판매는 5월에 0.3퍼센트 감소했고, 4월에는 처음에 생각했던 것보다 덜 증가했다고 합니다.
소비자 신뢰도입니다. 지난 6월, 미시간 대학의 소비자 심리에 대한 조사는 70년 역사상 가장 낮은 수치를 기록했는데, 응답자의 거의 절반이 인플레이션이 그들의 생활 수준을 잠식하고 있다고 말했습니다.
주택 시장 말입니다. 부동산 수요가 줄었고, 신규 주택 건설도 주춤하고 있습니다. 금리가 오르면서 이런 추세가 이어질 수 있고, 나침반과 레드핀 등 부동산 업체들은 주택시장 침체를 예상하고 직원들을 해고했습니다.
창업 자금입니다. 신생 기업에 대한 투자는 2019년 이후 최저 수준으로 감소하여 지난 3개월 동안 23% 감소한 623억 달러를 기록했습니다.
주식 시장이요. S&P 500 지수는 1970년 이후 최악의 상반기를 보냈고, 1월 이후 거의 19퍼센트 하락했습니다. 에너지를 넘어서는 지수의 모든 부문이 연초부터 하락했습니다.
구리. 분석가들에 의해 세계 경제에 대한 감정의 척도로 간주되는 상품인 구리는 건물, 자동차, 기타 제품에 널리 사용되고 있기 때문에 구리는 1월 이후 20% 이상 하락하여 7월 1일 17개월 만에 최저치를 기록했습니다.
석유. 올해 원유 가격은 러시아의 우크라이나 침공으로 인한 공급 제한 때문에 올랐지만, 최근 투자자들이 성장에 대해 우려하면서 가격이 흔들리기 시작했습니다.
채권 시장입니다. 국채의 장기 금리가 단기 금리 아래로 떨어졌는데, 트레이더들이 수익률-곡선 반전이라고 부르는 이례적인 현상입니다. 채권 투자자들이 경기 둔화를 예상하고 있음을 시사합니다.
“우리는 위기에 잘 대처하고 있습니다. 우리는 그 상황에 대처합니다,” 라고 왁스맨 씨가 말했습니다. “하지만 위기가 지속되면 우리는 무엇을 해야 할지 모릅니다.”
미국 최대의 푸드 뱅크 네트워크인 ‘Fooding America’는 고객들이 음식을 집는 작은 일선 식료품 저장고를 공급하는 것을 돕고 있습니다. 조사된 회원 단체의 65%가 5월부터 6월까지 서비스하는 사람들의 수가 증가했다고 보고했다고 말했습니다. 단지 5%만이 감소했다고 보고했습니다.
동시에, 팬데믹의 시작에 큰 도움이 되는 현금 기부는 감소했습니다. 올해 1분기에 국가 사무소의 수입은 1억 5100만 달러에서 1억 7100만 달러로 1년 전보다 거의 3분의 1 가까이 감소했습니다.
“여러분은 전투 중에 있고, 사람들은 필드를 떠나고 있습니다,” 라고 피드 아메리카의 최고 경영자인 클레어 바비노 폰테노가 인터뷰에서 말했습니다. 푸드 뱅크를 방문했을 때, 그녀는 “저는 음식이 별로 없는 냉장고에 걸어갑니다.”라고 말했습니다.
미국의 먹여 살리는 네트워크에는 200개의 푸드 뱅크와 60,000개의 푸드 팬트리와 식사 프로그램이 포함되어 있습니다. 가장 최근에 자료를 입수할 수 있는 2월부터 5월까지의 4개월 동안, 조사 대상인 피드 아메리카의 푸드 뱅크 중 73%가 음식 기부가 감소했다고 답했고, 94%는 음식 구입 비용이 증가했다고 답했고 89%는 음식을 구입하거나 배달하기 위해 교통비를 더 지불하고 있다고 답했습니다.
Feeding America는 2022 회계연도의 첫 3분기 동안 연방 상품 프로그램으로부터 11억 4천만 파운드의 식량을 공급받았는데, 이는 1년 전의 24억 6천만 파운드와 비교된다고 말했습니다.
비상식량 시스템에 가해지는 다양한 압력은 타비사의 방식에서 명백합니다. 2022년 상반기에 식품 드라이브 기부금은 작년 같은 기간에 비해 거의 3분의 2가 감소했습니다. 식료품점과 레스토랑에서 나온 음식 기부는 1년 전의 4분의 1도 되지 않았습니다. 현금 기부는 거의 110만 달러에서 70만 달러 미만으로 떨어졌습니다.
소비자들처럼, 식료품 저장실도 그들이 사는 음식에 더 많은 돈을 쓰고 있습니다. 기부된 음식을 집기 위한 연료는 최근의 최고치에서 약간 떨어지더라도 더 많은 비용이 듭니다. 유타 주의 실업률이 2%에 달하면서 운전자와 숙련된 직원의 인건비도 올랐습니다. 오스본 씨는 직원들의 평균 임금이 1년 전 16달러에서 시간당 20달러 이상 올랐다고 말했습니다. “저희도 직원들이 음식이 불안정해지는 것을 원치 않습니다,” 라고 그녀가 말했습니다.
“코비드 기간 동안 전국적으로 많은 관심이 있었지만, 안타깝게도 상황은 바뀌지 않았고 불행히도 현재 특히 모든 인플레이션과 함께 더 나쁜 경향을 보이고 있습니다,”라고 오스본은 말했습니다.
대유행 초기에 푸드뱅크에 길게 줄을 서고 모든 사람들이 한꺼번에 대재앙을 일으킨 것도 비상식량 시스템에 대한 지속적인 오명을 떨쳐버릴 수 있는 어떤 일을 했을지도 모릅니다.
“저는 그것이 상표가 없는 음식이나 준비된 식사가 될 것이라고 생각했습니다,” 라고 Conn. Hartford 지역에 있는 한 양로원의 공인 간호조무사 Antazha Boysaw(24)가 말했습니다. 대신, 두 아이의 엄마는 호박, 새우 그리고 현미밥을 제공하는 그녀의 지역 음식 팬트리를 발견했습니다.
인플레이션 이해와 그것이 여러분에게 미치는 영향 101: 미국의 인플레이션을 이끄는 것은 무엇입니까? 무엇이 빠른 가격 상승을 늦출 수 있을까요? 알아야 할 것은 다음과 같습니다.인플레이션 계산기: 여러분이 인플레이션을 경험하는 방법은 여러분의 소비 습관에 따라 크게 달라질 수 있습니다. 당신의 개인 인플레이션율을 추정하기 위해 이 7가지 질문에 답하시오.재무 관리: 이자율이 상승함에 따라, 지금이 신용카드 잔액을 지불하고 비상 저축을 강화할 좋은 시기입니다.변화하는 행동: 적은 마일을 운전하는 것에서부터 휴가를 낮추는 것까지, 미국인들은 인플레이션 때문에 그들의 쇼핑 습관을 바꾸고 있습니다. 여기 다섯 가구가 어떻게 대처하고 있는지 보여줍니다.”식당에서 호화로운 식사를 할 수 있습니다,” 라고 보이소 씨가 말했습니다. “남은 것, 유통기한이 지난 것 중 최소한의 것을 얻을 수 있는 것은 아닙니다.
그녀는 때때로 푸드 스탬프라고 불리는 SNAP 혜택을 받기에는 그녀의 수입이 너무 높다는 것을 알게 된 후 2021년에 식료품 저장실에 가기 시작했지만, 그녀는 여전히 그녀의 아이들을 먹이기 위해 도움이 필요했습니다.
“저는 모자를 썼고, 큰 스웨터를 입었습니다. 저는 다른 사람이 저를 보는 것을 원하지 않았습니다,”라고 그녀가 식료품 저장고에 처음 갔을 때 말했습니다.
이제, 인플레이션이 계속해서 물가를 올리면서, 그녀는 건강한 식사를 위해 식량 원조에 의존하게 되었고, 도움이 필요한 다른 사람들도 도움을 구하도록 격려하고 있습니다.
보이소 씨는 자신의 긍정적인 경험에 대한 틱톡 영상을 올리기 시작했습니다. 그녀는 친구에게 이렇게 말하곤 했어요: “두려워하지 마, 아가씨. 음식을 가져와! 신분증을 가지고 가셔야 합니다.”
처음 팬트리를 찾는 다른 사람들은 이런 종류의 도움 없이 전염병 휴업의 절정을 헤쳐나갔지만 인플레이션을 헤쳐나가기가 더 어렵다는 것을 알게 되었습니다. 개 휴양소에서 일하기도 하는 건강 코치인 일리애나 르브론-크루즈(44)는 코스트코의 감독관인 남편과 세 자녀와 함께 시애틀에서 서쪽으로 한 시간 거리에 살고 있습니다. 그들의 총 가계 소득은 약 12만 달러입니다. “우리는 거의 하루 벌어 하루 벌어 먹고 살아요,” 라고 그녀가 말했습니다.
최근, 르브론-크루즈 씨는 가족 비상사태 이후 예상치 못하게 오리건주로 여행하는데 수백 달러를 쓴 후, 자신이 살고 있는 지역에서 무료 음식을 위한 선택권을 찾고 있는 자신을 발견했습니다.
여행을 마치고 집에 돌아왔을 때, 그녀는 텅 빈 냉장고를 보았습니다. “목요일에 월급을 받아요. 화요일이에요. 저는 그것을 가지고 있지 않아요,” 라고 그녀가 깨달았다고 말했습니다. 그녀는 식료품 저장고를 불렀습니다.
“인플레이션이 일어나는 방식에 어떤 것이 나타난다면, 그것은 일종의 이중고를 초래하는 것과 같습니다,”라고 그녀는 말했습니다. “6개월 전에, 같은 일이 일어났다면, 그렇게 나쁘지 않았을 것입니다,” 라고 그녀가 말했습니다.
르브론-크루즈 씨가 39만 번 이상 조회된 틱톡 비디오에 올린 것처럼: “오명을 벗으세요. 창피한 친구가 될 필요 없어요!!!!!” 그녀는 그 비디오에 대해 부정적인 반응을 얻었지만, 도움이 필요한 엄마들로부터도 들었다고 말했습니다.
“저는, 절대적으로, 여러분의 아기들에게 먹이를 주러 갑니다,” 라고 그녀가 말했습니다.
The first time Kelly Wilcox drove her 2017 Dodge Grand Caravan to the food pantry near her home in Payson, Utah, she noticed one thing right away that surprised her: newer models of Toyota and Honda sedans and minivans. “I saw a bunch of other people with cars like mine, who had kids in cars,” she said.
The mother of four young sons hadn’t known what to expect when she made that initial trip to Tabitha’s Way Local Food Pantry this spring. She did know she needed help. Her husband had lost his job. He soon found a new job as an account manager, but with inflation it hasn’t been enough. “We still cannot keep up with the bills,” said Ms. Wilcox, 35. To keep her children fed this summer, she has visited the pantry regularly and said that barring a change, like a drop in food prices or a raise for her husband, it will be necessary for the foreseeable future.
Tabitha’s Way’s location in Spanish Fork, Utah, a town of about 44,000 outside Provo, used to serve roughly 130 families each week, offering essentials like fresh produce and baby formula. This year — serving people like Ms. Wilcox and her family, whose paychecks are not going far enough — that number has climbed above 200.
The increase in food insecurity is not about a sudden wave of joblessness as it was when the economy ground to a halt in 2020 in the first wave of the pandemic. It is about inflation — higher prices for housing, gas and especially food. According to the last report on consumer prices, the cost of food increased 10.4 percent from a year earlier, the largest 12-month increase since 1981.
Food banks are trying to meet these needs while coping with decreasing donations and, in some cases, increased awareness among people who need help that food banks are an option.
Data from the Census Bureau showed that last month, 25 million adults sometimes had not had enough to eat in the previous seven days. That was the greatest number since just before Christmas in 2020, when the pandemic continued to take a high economic toll and the unemployment rate was nearly twice what it is today.
A survey conducted by the Urban Institute found that food insecurity, after falling sharply in 2021, rose to roughly the same level this June and July as it reached in March and April 2020: Around one in five adults reported experiencing food insecurity in the previous 30 days. Among adults with jobs, 17.3 percent said they had experienced food insecurity, compared with 16.3 percent in 2020. (The most recent survey had 9,494 respondents and a margin of error of 1.2 percentage points.)
On a local level, those trends are reflected in what Wendy Osborne, the director of Tabitha’s Way, sees in Utah. “There are more people who have jobs, they’re working, they’re just not making enough,” she said.
Ms. Osborne said the majority of families that picked up food from Tabitha’s Way were employed with one or more jobs. “I repeatedly hear: ‘I’ve never had to use a food pantry. I’m the one who’s helped people, not the one who needed help,’” she said.
Lines of thousands of cars outside food banks and food pantries were among the iconic images of the first phase of the pandemic, when the economy contracted after nationwide shutdowns. The federal government helped with extra funds and extra food. Individual donors gave money.
“There was a big charitable response at the beginning. There was a very robust government response as well,” said Elaine Waxman, an expert on food insecurity and federal nutrition programs at the Urban Institute in Washington. But the end of enhanced unemployment, stimulus checks and monthly child tax credit payments, combined with inflation, means that problems are starting to crop up again. This time donations are down just as the need is rising again.
8 Signs That the Economy Is Losing SteamCard 1 of 9
Worrying outlook. Amid persistently high inflation, rising consumer prices and declining spending, the American economy is showing clear signs of slowing down, fueling concerns about a potential recession. Here are other eight measures signaling trouble ahead:
Retail sales. The latest report from the Commerce Department showed that retail sales fell 0.3 percent in May, and rose less in April than initially believed.
Consumer confidence. In June, the University of Michigan’s survey of consumer sentiment hit its lowest level in its 70-year history, with nearly half of respondents saying inflation is eroding their standard of living.
The housing market. Demand for real estate has decreased, and construction of new homes is slowing. These trends could continue as interest rates rise, and real estate companies, including Compass and Redfin, have laid off employees in anticipation of a downturn in the housing market.
Start-up funding. Investments in start-ups have declined to their lowest level since 2019, dropping 23 percent over the last three months, to $62.3 billion.
The stock market. The S&P 500 had its worst first half of a year since 1970, and it is down nearly 19 percent since January. Every sector of the index beyond energy is down from the beginning of the year.
Copper. A commodity seen by analysts as a measure of sentiment about the global economy — because of its widespread use in buildings, cars and other products — copper is down more than 20 percent since January, hitting a 17-month low on July 1.
Oil. Crude prices are up this year, in part because of supply constraints resulting from Russia’s invasion of Ukraine, but they have recently started to waver as investors worry about growth.
The bond market. Long-term interest rates in government bonds have fallen below short-term rates, an unusual occurrence that traders call a yield-curve inversion. It suggests that bond investors are expecting an economic slowdown.
“We’re good in a crisis. We rise to the occasion,” Ms. Waxman said. “But we don’t know what to do if the crisis persists.”
Feeding America, the largest network of food banks in the country, which helps supply the smaller frontline pantries where customers pick up food, said 65 percent of member organizations surveyed had reported an increase from May to June in the number of people served. Just 5 percent reported a decline.
At the same time, cash donations, a huge help at the start of the pandemic, are down. In the first quarter of the year, revenue for the national office fell nearly a third from a year earlier, to $107 million from $151 million.
“You’re in the middle of a battle, and people are leaving the field,” Claire Babineaux-Fontenot, the chief executive of Feeding America, said in an interview. On visits to food banks, she said, “I walk into freezers that don’t have very much food in them.”
Feeding America’s network includes 200 food banks and 60,000 food pantries and meal programs. Over the four months for which data is most recently available, February to May, 73 percent of Feeding America’s food banks surveyed said food donations were down, with 94 percent saying the cost of food purchases had increased and 89 percent saying they were paying more for transportation to acquire or deliver food.
Through the first three quarters of the 2022 fiscal year, Feeding America said, it received 1.14 billion pounds of food from federal commodities programs, compared with 2.46 billion pounds a year earlier.
The manifold pressures on the emergency food systems are evident at Tabitha’s Way. In the first half of 2022, food drive donations fell nearly two-thirds compared with the same period last year. Donations of food from grocery stores and restaurants were less than a quarter of what they were the year before. Cash donations dropped to less than $700,000 from nearly $1.1 million.
Just like consumers, the pantry is spending more on the food it buys. Fuel to pick up donated food is costing more, even if down slightly from recent highs. And with unemployment at 2 percent in Utah, the labor costs for drivers and skilled staff have gone up, too. Ms. Osborne said the average wage for her staff was $20 or more per hour, up from $16 a year ago. “We don’t want our employees being food insecure, too,” she said.
“There was a lot of attention nationally during Covid, rightly so, but sadly things haven’t changed and unfortunately are trending worse right now, especially with all the inflation,” Ms. Osborne said.
Those long lines at food banks at the start of the pandemic, and the cataclysm for everyone all at once, may have also done something to shake off some of the persistent stigma around emergency food systems.
“I thought it would be a whole bunch of off-brand foods or prepared meals,” said Antazha Boysaw, 24, a certified nursing assistant at a retirement home in the Hartford, Conn., area. Instead, the mother of two young children found her local food pantries offering squash, shrimp and brown rice.
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“You can eat luxury meals from the food pantry,” Ms. Boysaw said. “It’s not like you’re going to get the bare minimum of the leftover, expired things.”
She started going to a food pantry in 2021 after she learned that her income was too high to qualify for SNAP benefits, sometimes called food stamps, yet she still needed assistance to feed her children.
“I had my hat on, a big sweater — I didn’t want anyone to see me,” she said of the first time she went to a food pantry.
Now, as inflation continues to drive up prices, she has come to rely on food assistance for healthy meals — and is encouraging others in need to seek help, too.
Ms. Boysaw began posting TikTok videos about her positive experience. She would tell a friend: “Do not be afraid, girl — get your food! Make sure you go with your ID.”
Other first-time pantry-goers made it through the height of pandemic shutdowns without needing this kind of assistance, but are finding inflation harder to navigate. Iliana Lebron-Cruz, 44, a health coach who also works for a dog retreat, lives an hour west of Seattle with her husband, a supervisor at Costco, and their three children. They have a combined household income of around $120,000. “We live pretty much paycheck to paycheck,” she said.
Recently, Ms. Lebron-Cruz found herself looking up options for free food in her area after she unexpectedly spent hundreds of dollars traveling to Oregon after a family emergency.
When she got back home after that trip, she looked at her empty fridge. “I get paid Thursday. It’s Tuesday. I don’t have it,” she said she had realized. She called a food pantry.
“If something pops up with the way inflation is, it’s kind of like a double whammy,” she said. “Six months ago, had the same thing occurred, it wouldn’t have been as bad,” she said.
As Ms. Lebron-Cruz put it on a TikTok video that has been viewed more than 390,000 times: “Break the stigma — no need to be embarrassed friends!!!!!” She said she had received some negative responses to the video, but had also heard from moms who were in need.
“I’m like, absolutely, go feed your babies,” she said.